El periodismo encubierto es una forma de periodismo en la que un reportero intenta infiltrarse en una comunidad haciéndose pasar por alguien amigable con esa comunidad.
El papel del periodismo encubierto se ha convertido en tema de mucho debate a medida que se han cruzado líneas morales y éticas. Los nueve elementos del periodismo descritos en un libro de Bill Kovach y Tom Rosenstiel son los siguientes:
A medida que los periodistas se infiltraron, algunas de estas pautas se han torcido y roto para defender a otros en la lista. Los reportajes encubiertos han sacado a la luz numerosas atrocidades a lo largo de la historia, pero a menudo estos reporteros sacrifican el código ético y moral en el proceso. [1]
Si bien el periodismo tiene como objetivo buscar e informar la verdad, siempre se debe considerar la ética de cómo se revela la verdad. Si el periodismo encubierto es una mentira activa para obtener la verdad, entonces, eventualmente, es posible que se rompa la confianza entre los reporteros y el público. Según Columbia Journalism Review , "La dependencia excesiva de operaciones encubiertas y subterfugios puede debilitar la confianza del público en los medios y comprometer la afirmación de los periodistas de decir la verdad. El periodismo encubierto puede ser una herramienta poderosa, pero debe usarse con cautela: contra sólo los objetivos más importantes, y aun así sólo si van acompañados de informes tradicionales sólidos". [2] El periodismo encubierto expone muchas verdades que de otro modo pasarían desapercibidas. En la década de 1990, ABC Primetime Live actuó encubierto para investigar los rumores sobre las prácticas insalubres de Food Lion . Según el Código de Ética de la Sociedad de Periodistas Profesionales , "[l]os periodistas deben [...] [e]vitar métodos encubiertos u otros métodos subrepticios de recopilación de información, a menos que los métodos tradicionales y abiertos no proporcionen información vital para el público". [3] El periodismo encubierto debe usarse escasamente y si se usa, entonces debe hacerse si no hay otras opciones para obtener la información [ cita necesaria ] También debe ir acompañado de información útil, interesante y relevante para el público [ cita necesaria ]
Los periodistas famosos por sus informes encubiertos incluyen:
"A Bunny's Tale" de Gloria Steinem , que se publicó en dos partes en la revista Show en 1963, expuso las condiciones laborales de explotación en el Playboy Club de Nueva York. Steinem solicitó un puesto en el club con un nombre falso, consiguió el trabajo y pasó 11 días como conejita de Playboy . La pieza la convirtió en una celebridad y se considera un texto fundamental del feminismo de la segunda ola. Como escribió más tarde Steinem: "Mi exposición sobre el trabajo en un Playboy Club ha sobrevivido a todos los Playboy Clubs, tanto aquí como en el extranjero". [4]
James O'Keefe es un activista conservador estadounidense conocido por producir encuentros encubiertos de audio y video grabados en secreto con figuras y trabajadores de organizaciones académicas, gubernamentales y de servicios sociales, en un esfuerzo por mostrar un comportamiento abusivo o supuestamente ilegal por parte de empleados y/o representantes de esas organizaciones. Su ética ha estado bajo escrutinio por manipular estas grabaciones con el fin de hacer que los sujetos parezcan culpables de algún delito.
Hunter S. Thompson era conocido por su trabajo encubierto informando sobre la pandilla de motociclistas con sede en California, los Hells Angels . Su libro, Hell's Angels: The Strange and Terrible Saga of the Outlaw Motorcycle Gangs , describe a la pandilla mientras Thompson pasó aproximadamente un año incrustado entre los Ángeles, durante una época en la que su notoriedad estaba en su punto más alto.
Elizabeth Jane Cochran, que escribía bajo el seudónimo de Nellie Bly , se hizo conocida por su trabajo encubierto para el New York World , titulado Diez días en un manicomio , cuando se internó en un manicomio como paciente para informar sobre la crueldad y el abandono. Después de diez días fue liberada y luego ayudó a un gran jurado a procesar el pabellón psiquiátrico.
Gunter Wallraff es un periodista alemán conocido por su trabajo encubierto, Ganz unten ("El más bajo de los bajos"), sobre la exposición de las condiciones opresivas que enfrenta la fuerza laboral inmigrante en Alemania. Buscó empleo en fábricas alemanas, empresas farmacéuticas y una amplia gama de trabajos ocasionales durante aproximadamente dos años antes de publicar el libro.
Anas Aremeyaw Anas es un periodista de investigación ghanés nacido a finales de los años setenta. Anas es famoso por utilizar su anonimato como herramienta en su arsenal de investigación (muy pocas personas han visto su rostro). Anas, periodista multimedia que se especializa en medios impresos y documentales, se centra en cuestiones de derechos humanos y anticorrupción en Ghana y el África subsahariana. Anas ha ganado elogios de la crítica por su trabajo en defensa del derecho a no ser sometido a esclavitud o servidumbre humana y a tener un nivel de vida en caso de enfermedad. Sus trabajos de investigación le han valido el reconocimiento mundial y el presidente Barack Obama destacó sus virtudes en un discurso durante su visita a Ghana en 2009: "Una prensa independiente. Un sector privado vibrante. Una sociedad civil. Esas son las cosas que dan vida a la democracia. Nosotros "Veo ese espíritu en periodistas valientes como Anas Aremeyaw Anas, que arriesgó su vida para informar la verdad". Anas ha ganado más de catorce premios internacionales por su labor de investigación. Fue encuestado como el quinto ghanés más influyente en 2011 por ETV y nombrado uno de los "africanos más influyentes del año" por la revista New African en diciembre de 2014. "Chameleon", un documental sobre la vida y la obra de Anas, de Ryan Mullins se estrenó en el festival IDFA 2014 en Ámsterdam.
Donal MacIntyre es un periodista irlandés que trabajó encubierto para exponer las normas laborales en la industria de los deportes de aventura tras el desastre del piragüismo en Lyme Regis. También ganó un premio por su trabajo encubierto que expone a los traficantes de drogas y a las empresas de seguridad privadas que trabajan en connivencia después de vivir en el personaje durante once meses.
Alex Dolan es una periodista y profesora de ciencias mejor conocida por su trabajo encubierto que expone el mal comportamiento de los estudiantes en su aula británica para la filmación de un documental de Channel 4* Undercover Teacher .
David Daleiden , un activista antiaborto , grabó en secreto conversaciones de funcionarios de Planned Parenthood . Debido a que Daleiden utilizó una licencia de conducir falsificada para obtener acceso a los funcionarios de Planned Parenthood, un gran jurado de Houston lo acusó de un delito grave de segundo grado. [5]
Mazher Mahmood , el llamado "falso jeque", que ganó premios por su periodismo y luego fue encarcelado por perjurio.
Relacionados con esto están libros como Black Like Me de John Howard Griffin , en el que un novelista blanco se tiñó la piel de negro y viajó por el sur de los Estados Unidos, y Self-Made Man de Norah Vincent , una mujer que se vestía y se hacía pasar por una hombre. Acuerdo de caballeros de Laura Z. Hobson es un relato ficticio de un periodista gentil que se hace pasar por judío para investigar el antisemitismo.