Periagua (del español piragua , a su vez derivado de la palabra en lengua caribe para piragua ) es el término usado antiguamente en el Caribe y la costa este de América del Norte para una variedad de pequeñas embarcaciones, incluyendo canoas y pequeños veleros. El término periagua se superpone, pero no es sinónimo, con piragua , derivado a través del idioma francés de piragua .
Las periaguas o piraguas originales eran las canoas de piragua que encontraron los españoles en el Caribe. Se crearon pequeñas embarcaciones de mayor capacidad dividiendo una piragua e insertando un fondo de tablones, mientras que el francobordo se aumentó para los viajes por mar agregando tablones a los lados. En el siglo XVIII, el término periagua se aplicaba a los barcos de fondo plano, que podían tener 30 pies (10 m) o más de largo y transportar hasta 30 hombres, con uno o dos mástiles, que también podían remar . Más tarde, en el siglo XVIII, periagua se convirtió en el nombre de un tipo específico de aparejo de vela, con velas aparejadas con cangreja en dos mástiles que podían arriarse fácilmente, comúnmente con el mástil de proa inclinado hacia adelante y el mástil principal inclinado hacia atrás. El "aparejo periagua" se utilizó en los cañoneros de la Armada de los EE. UU. en la bahía de Chesapeake a principios del siglo XIX. El término periagua también se aplicó a los botes de remo similares a un bote John . [1]
Las periaguas se utilizaban en la pesca y el comercio costero e interinsular. A principios del siglo XVIII, los piratas utilizaban periaguas en las Bahamas , Cuba y La Española . Las periaguas se podían remar contra el viento, lo que resultaba útil para acercarse a posibles víctimas o escapar de los perseguidores. Benjamin Hornigold y Sam Bellamy comenzaron sus carreras como capitanes piratas que operaban desde periaguas. [2]