Los periódicos callejeros son periódicos o revistas que venden personas sin hogar o pobres y que se producen principalmente para apoyar a estas poblaciones. La mayoría de estos periódicos brindan principalmente cobertura sobre problemas relacionados con las personas sin hogar y la pobreza, y buscan fortalecer las redes sociales dentro de las comunidades sin hogar. Los periódicos callejeros tienen como objetivo brindarles a estas personas oportunidades de empleo y una voz en su comunidad. Además de ser vendidos por personas sin hogar, muchos de estos periódicos son parcialmente producidos y escritos por ellas.
A finales del siglo XIX y principios del XX, varias publicaciones de organizaciones benéficas, religiosas y laborales intentaron llamar la atención sobre las personas sin hogar, pero los periódicos callejeros solo se volvieron comunes después de la fundación del Street News de la ciudad de Nueva York en 1989. En la actualidad, se publican periódicos similares en más de 30 países, la mayoría de ellos ubicados en los Estados Unidos y Europa occidental. Cuentan con el apoyo de gobiernos, organizaciones benéficas y coaliciones como la Red Internacional de Periódicos Callejeros y la Asociación Norteamericana de Periódicos Callejeros . Aunque los periódicos callejeros se han multiplicado, muchos aún enfrentan desafíos, incluida la escasez de fondos, personal poco confiable y dificultad para generar interés y mantener una audiencia.
Los periódicos callejeros son vendidos principalmente por personas sin hogar, pero los periódicos varían en la cantidad de contenido que envían y qué parte de la cobertura les pertenece: mientras que algunos periódicos son escritos y publicados principalmente por colaboradores sin hogar, otros tienen un personal profesional e intentan emular las publicaciones convencionales. Estas diferencias han causado controversia entre los editores de periódicos callejeros sobre qué tipo de material debe cubrirse y en qué medida las personas sin hogar deben participar en la redacción y producción. Un periódico callejero popular, The Big Issue , ha sido el foco de esta controversia porque se concentra en atraer a un gran número de lectores a través de la cobertura de temas generales y la cultura popular , mientras que otros periódicos enfatizan la defensa de las personas sin hogar y los problemas sociales y obtienen menos ganancias.
Aunque el periódico callejero moderno comenzó con la publicación en 1989 de Street News en la ciudad de Nueva York , [1] [2] y Street Sheet en San Francisco, 1989, los periódicos vendidos por los pobres y las personas sin hogar para generar ingresos y llamar la atención sobre los problemas sociales se remontan a fines del siglo XIX; la académica de periodismo Norma Fay Green ha citado The War Cry , creado por el Ejército de Salvación en Londres en 1879, como una forma temprana de "publicación alternativa, clandestina y disidente". [3] The War Cry fue vendido por oficiales del Ejército de Salvación y los trabajadores pobres para llamar la atención de la gente sobre las malas condiciones de vida de estos individuos. Otro precursor del periódico callejero moderno fue Hobo News de Cincinnati [4] [5] , que funcionó de 1915 a 1930 [nota 1] y presentó escritos de destacados activistas laborales y sociales, así como de miembros de Industrial Workers of the World , junto con contribuciones de historia oral, escritura creativa y obras de arte de vagabundos o mendigos itinerantes. [6] La mayoría de los periódicos callejeros publicados antes de 1970, como The Catholic Worker (fundado en 1933 [7] ), estaban afiliados a organizaciones religiosas. [8] Al igual que los periódicos de los trabajadores y otras formas de medios alternativos a finales del siglo XIX y principios del XX, los primeros periódicos callejeros se crearon a menudo porque los fundadores creían que las noticias convencionales no cubrían temas que fueran relevantes para la gente común. [5]
Los periódicos callejeros modernos comenzaron a surgir en los Estados Unidos a fines de la década de 1980 en respuesta a los crecientes niveles de personas sin hogar y la insatisfacción de los defensores de las personas sin hogar con las representaciones de las personas sin hogar en los medios tradicionales . [9] [10] En ese momento, muchos medios de comunicación retrataban a las personas sin hogar como criminales y drogadictos, y sugerían que la falta de vivienda era el resultado de la pereza en lugar de factores sociales o políticos. [7] Por lo tanto, una de las motivaciones para la creación de los primeros periódicos callejeros fue contrarrestar la cobertura negativa de las personas sin hogar que provenía de los medios existentes.
Street News , fundada a finales de 1989 en la ciudad de Nueva York, se cita con frecuencia como el primer periódico callejero moderno. [11] [12] Si bien ya se publicaban algunos periódicos pequeños cuando se fundó, Street News atrajo la mayor atención y se convirtió en el "catalizador" de muchos otros periódicos. [13] Muchos más periódicos callejeros se lanzaron a principios de la década de 1990, [2] [14] [15] acreditando al periódico neoyorquino de alto perfil como su inspiración, como Spare Change News en Boston, fundado en 1992. Durante este período, se crearon un promedio de cinco nuevos periódicos cada año. [1] [8] Este crecimiento se ha atribuido tanto a las actitudes y políticas cambiantes hacia las personas sin hogar como a la facilidad de publicación proporcionada por las computadoras de escritorio; [1] [8] [16] Después de 1989, surgieronal menos 100 periódicos [17] en más de 30 países. [18] En 2008, se estima que 32 millones de personas en todo el mundo leían periódicos callejeros y 250.000 personas pobres, desfavorecidas o sin hogar los vendían o colaboraban con ellos. [16]
Se han creado periódicos callejeros en muchas ciudades importantes del mundo, [19] principalmente en Estados Unidos y Europa occidental . [20] [21] Han proliferado especialmente en Alemania , que en 1999 tenía más periódicos callejeros que el resto de Europa en conjunto, [21] y en Suecia , donde los periódicos callejeros Aluma , Situation Sthlm y Faktum ganaron el gran premio de periodismo de 2006 de la Asociación Sueca de Publicistas . [22] [23] Se han establecido periódicos callejeros en algunas ciudades de Canadá, África, Sudamérica y Asia. [2] [16] Incluso dentro de los Estados Unidos, algunos periódicos callejeros (como el bilingüe Hasta Cuando de Chicago ) se publican en idiomas distintos del inglés. [24]
A mediados de los años 1990, se establecieron coaliciones para fortalecer el movimiento de periódicos callejeros. La Red Internacional de Periódicos Callejeros (INSP) (fundada en 1994) y la Asociación Norteamericana de Periódicos Callejeros (NASNA) (fundada en 1997) tienen como objetivo brindar apoyo a los periódicos callejeros y "defender los estándares éticos". [25] En particular, la INSP se estableció para ayudar a los grupos que estaban iniciando nuevos periódicos callejeros, para atraer más atención de los medios de comunicación tradicionales al movimiento de periódicos callejeros durante los años 1990 y para apoyar la interacción y el diálogo cruzado entre los editores de periódicos callejeros y el personal de diferentes países. [26] La INSP y la NASNA votaron para combinar sus recursos en 2006; [27] han colaborado para fundar el Servicio de Noticias de la Calle , un proyecto que recopila artículos de los periódicos miembros y los archiva en Internet. [25] También se han formado coaliciones nacionales de periódicos callejeros en Europa (hay una coalición nacional en Italia y los Países Bajos tienen el Straatmedia Groep Nederland ). [21]
La mayoría de los periódicos callejeros tienen tres propósitos principales: [7] [28]
La característica definitoria de un periódico callejero es que lo venden vendedores sin hogar o marginados. [29] Si bien muchos periódicos callejeros tienen como objetivo brindar cobertura de problemas sociales y educar al público sobre las personas sin hogar, este objetivo a menudo es secundario: muchas personas que compran periódicos callejeros lo hacen para apoyar y expresar solidaridad con el vendedor sin hogar, en lugar de leer el periódico. [30]
No está clara la demografía exacta de los lectores de los periódicos callejeros. Un par de encuestas realizadas en 1993 por StreetWise de Chicago indicaban que los lectores del periódico en ese momento tendían a tener estudios universitarios, algo más de la mitad eran mujeres y algo más de la mitad eran solteros. [31]
La mayoría de los periódicos callejeros funcionan vendiéndolos a vendedores ambulantes por una fracción del precio de venta al público (normalmente entre el 10% y el 50%), tras lo cual los vendedores venden los periódicos al precio de venta al público y se quedan con todas las ganancias de las ventas callejeras. [1] [8] [20] [nota 2] Los ingresos que los vendedores obtienen de las ventas tienen como objetivo ayudarlos a "recuperarse". [8] El propósito de exigir a los vendedores que compren los periódicos por adelantado y recuperen el dinero vendiéndolos es ayudarlos a desarrollar habilidades en la gestión financiera. [32] Los vendedores de la mayoría de los periódicos son identificables por insignias [33] [34] o bolsas de mensajero. [33] Muchos periódicos exigen que los vendedores firmen un código de conducta [35] o que "corrijan sus actos" de otra manera. [1]
La mayoría de los vendedores ambulantes de periódicos en los Estados Unidos y el Reino Unido son personas sin hogar, aunque en varios otros países (especialmente en Europa) los periódicos son vendidos principalmente por refugiados . [36] Sin embargo, no todos los vendedores son personas sin hogar; algunos tienen situaciones de vivienda estables pero no pueden tener otros trabajos, mientras que otros comenzaron sin hogar pero finalmente pudieron usar sus ingresos de las ventas para encontrar vivienda. En general, los principales periódicos callejeros estadounidenses no requieren que los posibles vendedores muestren prueba de falta de vivienda o pobreza, y no requieren que los vendedores se jubilen una vez que encuentran una vivienda estable. [37] En los Estados Unidos, durante y después de la Gran Recesión , hubo muchos vendedores que se convirtieron en "recientemente necesitados" (solo recientemente sin hogar, o con dificultades financieras solo temporales), a diferencia de los "crónicamente sin hogar" que tradicionalmente han constituido la mayoría de la fuerza de vendedores. Estos vendedores a menudo tienen un buen nivel educativo y una amplia experiencia laboral, pero perdieron sus trabajos. [38]
Los periódicos callejeros comienzan de diversas maneras. Algunos, como Street Sense , [17] son iniciados por personas sin hogar o que lo fueron en el pasado, mientras que otros son emprendimientos más profesionales. [20] Muchos, particularmente en los Estados Unidos, reciben ayuda del gobierno local y organizaciones benéficas, [20] [39] y coaliciones como la Red Internacional de Periódicos Callejeros y la Asociación Norteamericana de Periódicos Callejeros ofrecen talleres y apoyo para nuevos periódicos callejeros. [25] Muchos se desarrollan de abajo hacia arriba, comenzando con trabajo voluntario y "recién llegados al negocio de los medios" y expandiéndose gradualmente para incluir profesionales. [20] [40] Para la mayoría de los periódicos, la mayor parte de los ingresos proviene de ventas, donaciones y subvenciones gubernamentales, mientras que algunos reciben ingresos por publicidad de empresas locales. [20] [24] [41] Ha habido cierto desacuerdo entre los editores de periódicos callejeros y sus partidarios sobre si los periódicos deberían aceptar publicidad; algunos sostienen que la publicidad es práctica y ayuda a sostener el periódico, y otros afirman que muchos tipos de anuncios son inapropiados en un periódico que está dirigido principalmente a los pobres. [42]
Los modelos de negocio específicos para los periódicos callejeros varían ampliamente, desde periódicos administrados por proveedores que otorgan el máximo valor al empoderamiento y la participación de las personas sin hogar hasta semanarios altamente profesionalizados y comercializados. [2] Algunos periódicos (especialmente en Europa) operan como negocios autónomos, mientras que otros funcionan como partes de organizaciones o proyectos existentes. [43] Hay periódicos que tienen mucho éxito, como The Big Issue , con sede en el Reino Unido, que en 2001 vendió casi 300.000 copias a la semana y obtuvo el equivalente a 1 millón [44] de dólares en ganancias, pero muchos periódicos venden tan solo 3.000 copias al mes y apenas generan ganancias para los editores. [2]
La mayoría de los periódicos callejeros informan sobre temas relacionados con las personas sin hogar y la pobreza, [2] a veces funcionando como una fuente principal de información sobre cambios de políticas y otros temas prácticos que son relevantes para las personas sin hogar pero que pueden no ser reportados en los medios tradicionales. [45] Muchos presentan contribuciones de personas sin hogar y pobres además de artículos de activistas y organizadores comunitarios , [6] [8] incluyendo perfiles de vendedores ambulantes de periódicos individuales. [24] [42] [46] Por ejemplo, la primera edición de Street Sense de Washington, DC incluía una descripción de una comunidad prominente de personas sin hogar, una entrevista con una congresista, un editorial sobre los costos y beneficios de aceptar un trabajo, varios poemas sobre las personas sin hogar, una columna de instrucciones y una sección de recetas. [1] Un número de 2009 de Change of Heart con sede en Lawrence, Kansas incluía una historia sobre la reciente demolición de un campamento de personas sin hogar, una reseña de un libro sobre las personas sin hogar, una descripción de la organización Family Promise para el apoyo a las personas sin hogar y una lista de recursos comunitarios; [47] Gran parte de este contenido fue enviado por personas sin hogar. [33] El estilo de redacción es a menudo simple y claro; el científico social Kevin Howley describe los periódicos callejeros como poseedores de una "elocuencia nativa". [48]
Según Howley, los periódicos callejeros son similares al periodismo ciudadano en el sentido de que ambos son una respuesta a las deficiencias percibidas de los medios tradicionales y ambos alientan la participación de los no profesionales. Sin embargo, una diferencia importante entre ambos es que el movimiento del periodismo ciudadano no necesariamente defiende una postura en particular, mientras que los periódicos callejeros abogan abiertamente por las personas sin hogar y los pobres. [49]
A diferencia de la mayoría de los periódicos callejeros, The Big Issue, con sede en el Reino Unido , se centra principalmente en noticias y entrevistas sobre celebridades, en lugar de cubrir la situación de las personas sin hogar y la pobreza. [1] Todavía lo venden vendedores ambulantes y utiliza la mayor parte de sus ganancias para apoyar a las personas sin hogar y a las organizaciones de defensa de las personas sin hogar, pero el contenido del periódico está escrito principalmente por personal profesional y está orientado a un público amplio. [11] Debido a su naturaleza profesional y a sus altos valores de producción, ha sido un blanco frecuente de críticas en un debate en curso entre los partidarios de los ideales profesionales y de base sobre cómo deberían funcionar los periódicos callejeros. [20] [50]
Además de proporcionar ingresos y empleo a algunas personas, los periódicos callejeros tienen como objetivo dar a los participantes sin hogar responsabilidad e independencia, y crear una comunidad de personas sin hogar muy unida. [1] [51] Muchos ofrecen programas adicionales a los vendedores, como capacitación laboral, asistencia para la colocación en una vivienda y derivación a otros servicios directos. Otros funcionan como un programa de una organización de servicios sociales más grande; por ejemplo, StreetWise de Chicago puede derivar a los vendedores a proveedores de "tratamiento de drogas y alcohol, clases de equivalencia de escuela secundaria, asesoramiento profesional y vivienda permanente". [1] La mayoría se dedica a alguna forma de organización y defensa en relación con las personas sin hogar y la pobreza, y muchos funcionan como "perros guardianes" de las comunidades locales de personas sin hogar. [2] Howley ha descrito los periódicos callejeros como un medio para movilizar las redes de "relaciones formales e informales que existen entre las personas sin hogar, los desempleados y los trabajadores pobres, y los administradores de refugios, trabajadores de la salud, organizadores comunitarios y otros que trabajan en su nombre". [6]
En los primeros tiempos de los periódicos callejeros, la gente se mostraba reacia a comprar a los vendedores ambulantes por miedo a que les estafaran. [53] Además, muchos de los periódicos más activistas no se venden bien porque se percibe que su redacción y producción son poco profesionales y mediocres. A veces se considera que los temas tratados carecen de contenido noticioso y son de poca relevancia o interés para el público en general o la comunidad de personas sin hogar. [11] [54] Las organizaciones de Montreal [11] y San Francisco [54] han respondido a estas críticas ofreciendo talleres de redacción y periodismo para colaboradores sin hogar. En el pasado, periódicos como StreetWise han sido criticados por ser "sombríos" y por tener vendedores demasiado ruidosos e intrusivos. [55] Algunos periódicos se venden bien, pero es posible que no sean ampliamente leídos, ya que muchas personas donan a los vendedores sin comprar, o compran el periódico y luego lo tiran. [30] [52] [56] Howley ha descrito la vacilación o falta de voluntad de los lectores para leer los periódicos como "fatiga de compasión". [57] Por otro lado, aquellos periódicos que se venden bien y son ampliamente leídos, como The Big Issue , a menudo son objeto de críticas por ser demasiado "mainstream" o comerciales. [11] [58]
Otras dificultades a las que se enfrentan los periódicos callejeros incluyen una alta rotación de personal "transitorio" o poco fiable, [11] [57] [59] falta de financiación adecuada, [11] [24] [41] falta de libertad periodística para los periódicos financiados por el gobierno local y, entre algunos grupos demográficos, falta de interés en los problemas de las personas sin hogar. Por ejemplo, el profesor de periodismo Jim Cunningham ha atribuido las dificultades para vender Calgary Street Talk de Calgary al hecho de que la población, mayoritariamente de clase media y conservadora, "no tiene suficiente sensibilidad hacia las causas de las personas sin hogar". [11] Finalmente, la legislación contra las personas sin hogar a menudo apunta a los periódicos callejeros y a los vendedores; por ejemplo, en la ciudad de Nueva York y Cleveland , las leyes han impedido a los vendedores vender periódicos en el transporte público u otras áreas de alto tráfico, lo que dificulta que los periódicos Street News y Homeless Grapevine obtengan ingresos. [24]
Entre los promotores y editores de periódicos callejeros existe un desacuerdo sobre cómo deben gestionarse estos periódicos y cuáles deben ser sus objetivos, lo que refleja un "choque entre dos filosofías para defender el cambio social". [50] De un lado del debate están los periódicos que buscan funcionar como una empresa y generar ganancias y un amplio número de lectores para beneficiar a las personas sin hogar de una manera práctica; del otro lado están los periódicos que buscan dar "voz" a las personas sin hogar y a los pobres sin diluir su mensaje para un amplio número de lectores. [50] Timothy Harris, director de Real Change , ha descrito a los dos bandos como "liberales emprendedores" y "radical, activista de base". [13]
La controversia en torno a The Big Issue , el periódico callejero de mayor circulación en el mundo, [11] [12] es un buen ejemplo de estas dos escuelas de pensamiento. [nota 3] The Big Issue es principalmente un tabloide que cubre noticias de celebridades; si bien lo venden las personas sin hogar y genera una ganancia que se usa para beneficiarlas, el contenido no lo escriben ellas y hay poca cobertura de temas sociales que son relevantes para ellas. [1] A fines de la década de 1990, cuando el periódico con sede en Londres comenzó a hacer planes para ingresar a los mercados de los Estados Unidos, muchos editores de periódicos callejeros estadounidenses reaccionaron a la defensiva, diciendo que no podían competir con los valores de producción y el atractivo general de The Big Issue , producido profesionalmente [2] [50] o que The Big Issue no hacía lo suficiente para brindar voz a las personas sin hogar. [60] La reacción a The Big Issue planteó lo que ahora es un conflicto en curso entre los periódicos comerciales y profesionales y los de estilo más popular, [12] [20] con periódicos como The Big Issue emulando periódicos y revistas convencionales con el fin de generar una gran ganancia para invertir en temas de personas sin hogar y otros centrándose en temas políticos y sociales en lugar de en contenido que genere dinero. [2] Algunos defensores de los periódicos callejeros creen que el objetivo principal de los periódicos debería ser dar voz a las personas sin hogar y "llenar el vacío" [10] en la cobertura de los medios convencionales, mientras que otros creen que debería ser proporcionar a las personas sin hogar trabajo e ingresos. [50]
Otras áreas frecuentes de desacuerdo incluyen el grado en que las personas sin hogar deberían participar en la redacción e impresión de periódicos callejeros, [11] y si los periódicos callejeros deberían aceptar publicidad para generar ingresos. [42] Kevin Howley resume la división entre los diferentes modelos de periódicos callejeros cuando se pregunta si es "posible (o deseable, en ese sentido) publicar un periódico disidente, es decir, una publicación comprometida con el cambio social progresista, y aún así atraer a una amplia audiencia". [50]
