Kosovo fue parte del Imperio Otomano desde 1455 hasta 1912, originalmente como parte del eyalato de Rumelia , y desde 1864 como un vilayato separado de Kosovo .
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Durante este período, varios distritos administrativos (conocidos como sanjaks ("estandartes" o distritos), cada uno gobernado por un sanjakbey (aproximadamente equivalente a "señor del distrito") han incluido partes del territorio como partes de sus territorios.
Después de la batalla de Kosovo en 1389, el dominio del Imperio serbio en la región se desvaneció dramáticamente. Pasaron setenta años después de la batalla de Kosovo antes de que toda la región cayera bajo el control total de los otomanos. Su control sobre Kosovo se estableció gradualmente: una guarnición turca se desplegó en Zvečan en 1399 para proteger el norte, y en 1423, se estableció una corte otomana en Pristina mientras los funcionarios de aduanas administraban la carretera que unía Pristina y Novi Pazar . La conquista solo se consideró completa en 1455 cuando la ciudad minera de Novo Brdo se rindió al sultán Mehmet después de un asedio de 40 días. [1]
Durante la Gran Guerra Turca (1683-1699), en octubre de 1689, una pequeña fuerza de los Habsburgo bajo el mando del margrave Luis de Baden rompió el control del Imperio otomano y llegó hasta Kosovo, tras haber tomado anteriormente Belgrado . Muchos serbios y albaneses juraron lealtad a los austriacos , y algunos se unieron al ejército de Luis. Un contraataque otomano masivo el verano siguiente hizo retroceder a los austriacos a su fortaleza en Niš , luego a Belgrado y, finalmente, a través del Danubio hacia Austria.
La ofensiva otomana estuvo acompañada de brutales represalias y saqueos, lo que provocó que muchos serbios, incluido Arsenio III , patriarca de la Iglesia Ortodoxa Serbia, huyeran junto con los austriacos. Este acontecimiento ha quedado inmortalizado en la historia serbia como la Gran Migración de los Serbios , considerada como un enorme éxodo de cientos de miles de serbios de Kosovo y Serbia.
Durante y después de la guerra serbio-otomana de 1876-78, entre 30.000 y 70.000 musulmanes, en su mayoría albaneses, fueron expulsados por el ejército serbio del Sanjak de Niš y huyeron al Vilayet de Kosovo . [2] [3] [4] [5]
En 1878, los albaneses de cuatro vilayatos, incluido el de Kosovo , crearon la Liga de Prizren . El objetivo de la Liga era lograr la autonomía albanesa dentro del imperio otomano para impedir las incursiones de las nuevas naciones balcánicas.
En 1878, Kosovo (en su totalidad o en parte) se había convertido en objeto del irredentismo albanés, serbio y montenegrino (junto con otras regiones relevantes para cada nación). La población de Kosovo de estos tres grupos había comenzado a tomar medidas para llenar el vacío de poder creado por el debilitamiento de la autoridad central otomana en la región.
En 1910, estalló en Pristina una insurrección organizada por los albaneses que pronto se extendió a todo el vilayato de Kosovo y duró tres meses. El sultán otomano Mehmed V visitó Kosovo en junio de 1911 durante las conversaciones para un acuerdo de paz que abarcaban todas las zonas habitadas por albaneses. [6]
A pesar de la imposición del régimen musulmán , un gran número de cristianos siguió viviendo y a veces incluso prosperando bajo los otomanos. Poco después del comienzo del régimen otomano se inició un proceso de islamización , pero tardó bastante tiempo (al menos un siglo) y se concentró al principio en las ciudades. Parece que muchos habitantes albaneses cristianos se convirtieron directamente al islam, en lugar de ser reemplazados por musulmanes de fuera de Kosovo. Una gran parte de la razón de la conversión fue probablemente económica y social, ya que los musulmanes tenían considerablemente más derechos y privilegios que los súbditos cristianos. [7] No obstante, la vida religiosa cristiana continuó, y los otomanos dejaron en gran medida en paz a las iglesias, pero tanto la iglesia ortodoxa serbia como la católica romana y sus congregaciones sufrieron altos niveles de impuestos. Los otomanos parecían tener un enfoque más deliberado para convertir a la población católica romana, que en su mayoría eran albaneses, en comparación con los seguidores de la ortodoxia oriental, que en su mayoría eran serbios, ya que veían a la primera con menos favor debido a su lealtad a Roma, una potencia regional competidora. [8]
Alrededor del siglo XVII, hay evidencia de una población albanesa cada vez más visible, inicialmente concentrada en Dukagjin . Se ha afirmado que esto fue el resultado de migraciones desde el suroeste (es decir, la Albania moderna), y que los supuestos migrantes trajeron el Islam con ellos. Ciertamente hay evidencia de migración: muchos albanokosovares tienen apellidos característicos de los habitantes de la región norteña albanesa de Malësi . Sin embargo, muchos otros no los tienen. Un pequeño número de eslavos, presumiblemente miembros de la Iglesia Ortodoxa Serbia, se convirtieron al Islam bajo el dominio otomano. Hoy, la mayoría de los musulmanes eslavos de Serbia viven en la región de Sandžak , en el sur de Serbia, al noroeste de Kosovo. Algunos historiadores creen que probablemente hubo una población preexistente de albaneses católicos en Metohia que en su mayoría se convirtieron al Islam, pero siguieron siendo estrictamente una minoría en una región aún habitada en gran parte por serbios. Según datos austriacos, en la década de 1890 Kosovo tenía un 70% de población musulmana (casi en su totalidad de ascendencia albanesa) y menos del 30% de población no musulmana (principalmente serbios). [8]
