El pequeño abejaruco ( Merops pusillus ) es una especie de ave de la familia de los abejarucos , Meropidae. [2] Se encuentran en el África subsahariana . [3] No deben confundirse con el pequeño abejaruco verde ( Merops orientalis ). La migración se limita a movimientos estacionales que dependen de los patrones de lluvia.
Los miembros de esta especie, al igual que otros abejarucos, son pájaros delgados, ricos y de colores brillantes. Tienen partes superiores verdes, gargantas amarillas, gorgueras negras y la parte superior del pecho de un rico color marrón que se desvanece a ocre pulido en el vientre. [4] Sus alas son verdes y marrones. [5] Sus picos y patas son negros. [6] Alcanzan una longitud de 15 a 17 cm, lo que los convierte en el abejaruco africano más pequeño. Los sexos son parecidos. A menudo silencioso, su llamado es un suave "filtro".
Se trata de aves abundantes y mansas, familiares en toda su área de distribución. Se ha estimado que hay entre 60 y 80 millones de pequeños abejarucos. Se reproducen en campo abierto con arbustos, preferiblemente cerca del agua. Tal como sugiere el nombre, los abejarucos se alimentan predominantemente de insectos , especialmente abejas , avispas y avispones , que quedan atrapados en el aire mediante salidas desde una percha abierta. Esta especie suele cazar desde posiciones bajas, tal vez de sólo un metro de altura o menos. Antes de comer, un abejaruco quita el aguijón golpeando repetidamente al insecto contra una superficie dura.
A diferencia de la mayoría de los abejarucos, estos nidos son solitarios y hacen un túnel en los bancos de arena o, a veces, en la entrada de una guarida de oso hormiguero . Ponen de 4 a 6 huevos blancos esféricos. Tanto el macho como la hembra se encargan de los huevos. Estas aves se posan en comunidad, alineadas en la rama de un árbol.