Paeonia mascula es una especie de peonía . Es una planta herbácea perenne de 0,5 a 1,5 m (1,6 a 4,9 pies) de altura, [2] con hojas divididas en tres segmentos y grandes flores rojas a finales de primavera y principios de verano. Originaria de Siria , España , Francia , Italia , Croacia , Bosnia y Herzegovina , Serbia , Chipre , Montenegro , Bulgaria [3] Grecia , Turquía , Irak , Líbano e Israel , [1] esta peonía silvestre se ha naturalizado en dos pequeñas islas del Reino Unido. [4]
Se han definido las siguientes subespecies: [1]
Paeonia mascula está en riesgo en su entorno natural debido a la demanda de coleccionistas privados y existe un comercio significativo de P. mascula silvestre desde Turquía. [5]
Las condiciones ideales son los suelos ligeros (arenosos), aunque la mayoría de las peonías pueden crecer en suelos arcillosos pesados. La peonía silvestre prefiere suelos ácidos y neutros, puede crecer en semisombra y tolera la sequía. [2]
La peonía silvestre fue introducida en la isla de Steep Holm , en el canal de Bristol, posiblemente por monjes. [6] Frank Harris, el agricultor de entonces, llevó 37 plantas a la cercana isla de Flat Holm en la década de 1930, muchas de las cuales murieron durante la ocupación y fortificación de la isla durante la Segunda Guerra Mundial. Una planta restante fue reintroducida por el guardabosques de Flat Holm en 1982 y está protegida por una valla cerca del camino hacia el faro. Unas pocas plantas cultivadas a partir de semillas también sobreviven en el jardín de la granja. [7]
La Paeonia mascula florece durante una semana del año, normalmente en mayo o junio en el hemisferio norte, y las vainas de semillas (en una etapa denominadas "sombreros de bufón") se desarrollan durante el verano antes de abrirse de golpe para esparcir las semillas en agosto o septiembre. [8] Las flores son hermafroditas y polinizadas por insectos. La planta es autofértil. [2]
Steep Holm y Flat Holm son los únicos lugares conocidos en el Reino Unido donde la peonía silvestre se ha naturalizado. La razón probable es que las islas proporcionan un hábitat similar a las islas mediterráneas de donde son originarias las plantas y el aislamiento relativo les permite cierta protección. [5]
Las raíces de P. mascula se molían hasta convertirlas en polvo y se utilizaban para tratar resfriados y dolores de garganta. [9]
