The Complaint: or, Night-Thoughts on Life, Death, & Immortality , más conocido simplemente como Night-Thoughts , es un largo poema de Edward Young publicado en nueve partes (o "noches") entre 1742 y 1745. Fue ilustrado con notables grabados de William Blake .
El poema está escrito en verso libre . Describe las reflexiones del poeta sobre la muerte a lo largo de una serie de nueve "noches" en las que reflexiona sobre la pérdida de su esposa y amigos, y lamenta las debilidades humanas. El verso más conocido del poema (al final de la "Noche I") es el adagio "la procrastinación es el ladrón del tiempo", que forma parte de un pasaje en el que el poeta habla de lo rápido que la vida y las oportunidades pueden escaparse.
Night-Thoughts tuvo una gran reputación durante muchos años después de su publicación, pero ahora es más conocido por una importante serie de ilustraciones de William Blake en 1797. [ cita requerida ] Un conjunto de ilustraciones menos conocido fue creado por Thomas Stothard en 1799.
Cada una de las nueve noches es un poema en sí misma. Son: "Vida, muerte e inmortalidad" (dedicada a Arthur Onslow ); "Tiempo, muerte, amistad" (dedicada a Spencer Compton ); "Narcissa" (dedicada a Margaret Bentinck ); "El triunfo cristiano" (dedicada a Philip Yorke ); "La recaída" (dedicada a George Lee ); "El infiel reclamado" (en dos partes, "Glorias y riquezas" y "La naturaleza, prueba e importancia de la inmortalidad"; dedicada a Henry Pelham ); "La disculpa de la virtud; o, El hombre del mundo respondido" (sin dedicatoria); y "La consolación" (dedicada a Thomas Pelham-Holles ).
En su libro de 1791, Vida de Samuel Johnson , James Boswell llamó a Night-Thoughts "la poesía más grandiosa y rica que el genio humano haya producido jamás".
En 1795, William Blake recibió el encargo de ilustrar Night-Thoughts para una nueva edición importante del poema que publicaría Richard Edwards. Blake comenzó haciendo una serie de 537 ilustraciones en acuarela de las que planeaba grabar unas 200 para su publicación. El primer volumen, con cuarenta y tres grabados de Blake, se publicó en 1797, pero fue un fracaso comercial y la costosa aventura editorial se abandonó.
Como la principal evidencia del trabajo de Blake en estas ilustraciones fue la serie comparativamente corta de grabados, la historia del arte ha tardado en reconocer la importancia del proyecto dentro de la obra de Blake. En 1980, la Oxford University Press comenzó a publicar una edición académica proyectada en cinco volúmenes de la versión de Blake de Night-Thoughts , editada por JE Grant et al.; hasta ahora han aparecido dos volúmenes y el quinto aparentemente ha sido abandonado. [1] En 2005, la Folio Society publicó en dos volúmenes una excelente edición facsímil acompañada de un comentario de Robyn Hamlyn. El facsímil de la Folio Society fue la primera (y hasta ahora única) vez que las 537 ilustraciones de Blake se publicaron juntas a todo color. [2]
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