El tren de ideas o la pista de pensamiento se refiere a la interconexión en la secuencia de ideas expresadas durante un discurso o pensamiento conectado , así como a la secuencia en sí misma, especialmente en la discusión sobre cómo esta secuencia conduce de una idea a otra. Este constructo relaciona la conexión de ideas con la forma en que se conectan los vagones de un tren en una vía.
Cuando un lector u oyente "pierde el hilo del pensamiento" (es decir, pierde la relación entre oraciones o frases consecutivas, o la relación entre conceptos no verbales en un argumento o presentación), se pierde la comprensión del pensamiento expresado o no expresado. [1]
El término "tren de pensamientos" fue introducido y elaborado ya en 1651 por Thomas Hobbes en su Leviatán , aunque con un significado algo diferente (similar al significado utilizado por los asociacionistas británicos ):
Por consecuencia o secuencia de pensamientos entiendo la sucesión de un pensamiento a otro, que se llama, para distinguirla del discurso verbal, discurso mental.
Cuando un hombre piensa en cualquier cosa, el pensamiento que le sigue no es tan casual como parece. No todos los pensamientos se suceden indistintamente.— Thomas Hobbes, Leviatán , Primera parte: Del hombre, Capítulo III: De la consecuencia o secuencia de la imaginación