Una pelota de ejercicios es una pelota construida con un elástico suave , generalmente en 5 diámetros de incrementos de 10 cm, de 35 a 85 cm (14 a 33 pulgadas), y llena de aire. La presión del aire se cambia quitando un vástago de válvula y llenándola con aire o dejando que la pelota se desinfle. Se usa con mayor frecuencia en fisioterapia , entrenamiento atlético y ejercicio . También se puede usar para el entrenamiento con pesas.
La pelota también se conoce por varios otros nombres, por ejemplo: pelota de equilibrio, pelota de nacimiento, pelota corporal, pelota de fitness, pelota de gimnasio, pelota de gimnasia, pelota de fisioterapia, pelota de pilates, pelota Pezzi, pelota de estabilidad, pelota sueca, pelota suiza, pelota de terapia o pelota de yoga.
El objeto físico conocido como "balón suizo" fue desarrollado en 1963 por Aquilino Cosani , un fabricante de plásticos italiano. Desarrolló un proceso para moldear grandes pelotas de plástico resistentes a las perforaciones. [1] Según la fisioterapeuta estadounidense Joanne Posner-Mayer, el uso del balón de ejercicio como herramienta terapéutica probablemente comienza con la pediatra suiza Dra. Elsbeth Köngan, una de las primeras defensoras del concepto Bobath . [2] Esas pelotas, entonces conocidas como "pelotas Pezzi", fueron utilizadas por primera vez en programas de tratamiento para recién nacidos y bebés por Mary Quinton, una fisioterapeuta británica que trabajaba en Suiza. [1]
Posteriormente, la Dra. Susanne Klein-Vogelbach, directora de la Escuela de Fisioterapia de Basilea (Suiza), integró el uso de ejercicios con pelota como terapia física para el tratamiento del desarrollo neurológico. En 1985, publicó un famoso libro “Ballgymnastik zur funktionellen Bewegungslehre” (“Gimnasia con pelota para la teoría del movimiento funcional”), donde describió varios ejercicios con pelota. Klein-Vogelbach abogó por el uso de técnicas con pelota para tratar a adultos con problemas ortopédicos o médicos.
En 1995, Joanne Posner-Mayer publicó un libro "Aplicaciones de la pelota suiza para la medicina ortopédica y deportiva" en los EE. UU. [2] A medida que los fisioterapeutas estadounidenses comenzaron a utilizar ejercicios con pelota, el término se volvió común en los EE. UU. [3] A partir de su desarrollo como fisioterapia en un entorno clínico, esos ejercicios ahora se utilizan en el entrenamiento atlético, [4] como parte de una rutina de acondicionamiento físico general [5] y la incorporación en ejercicios alternativos como yoga y pilates . [6]
En 2012, Neil Whyte batió el récord del salto más rápido entre 10 pelotas suizas, con 8,31 segundos. Neil también batió el récord del salto más largo entre dos pelotas suizas, con una distancia de 2,3 metros, en 2012. [7]
Un beneficio principal de hacer ejercicio con una pelota de ejercicios en lugar de hacerlo directamente sobre una superficie plana y dura es que el cuerpo responde a la inestabilidad de la pelota para mantener el equilibrio, involucrando muchos más músculos (el llamado "entrenamiento inestable"). [8] [9] Esos músculos se fortalecen con el tiempo para mantener el equilibrio. Algunos ejercicios con mancuernas, como el vuelo con mancuernas, se pueden realizar sobre una pelota. [10] Los ejercicios con pelota son populares entre los corredores. [11]
Con mayor frecuencia, los músculos centrales del cuerpo, los músculos abdominales y los músculos de la espalda, son el foco de los programas de ejercicios con pelota de fitness . [12]
El uso de una superficie inestable recluta más unidades musculares sin aumentar la carga total. El mayor beneficio de trasladar un ejercicio a una superficie inestable es lograr una mayor activación de la musculatura central, ejercicios como el curl-up o la flexión de brazos realizados sobre una pelota de ejercicios. [13] Una superficie inestable aumenta la activación de los músculos rectos del abdomen (abdominales) y permite una mayor actividad por ejercicio en comparación con una superficie estable. Ejercicios como el curl-up sobre una pelota de ejercicios producen una mayor cantidad de actividad electromiográfica (EMG) (actividad eléctrica producida por los músculos) en comparación con los ejercicios sobre una plataforma estable. [13] La realización de ejercicios estándar, como una flexión de brazos, sobre una superficie inestable se puede utilizar para aumentar la activación de los estabilizadores del tronco central y, a su vez, proporcionar una mayor fuerza del tronco y una mayor resistencia a las lesiones. [14]
No existe evidencia científica de los beneficios de sentarse sobre pelotas de ejercicio sin ejercicios adicionales. [15] [16] [17]
Esta pelota de plástico de gran tamaño, conocida como "pelota de parto", también se puede utilizar durante el parto para ayudar al descenso de la cabeza del feto a la pelvis. Sentarse en posición erguida también ayudará a posicionar al feto y será más cómodo para la mujer. Sentarse en la pelota con los brazos apoyados sobre una cama, una mesa u otro objeto resistente para apoyarse y balancear suavemente las caderas puede ayudar con las contracciones y favorecer el proceso fisiológico natural del parto. [18] Sin embargo, utilizar la pelota como alternativa a sentarse normalmente (por ejemplo, en la oficina) puede resultar incómodo debido a la falta de apoyo para la espalda. [19]
En el juego Treibball se utilizan ocho pelotas de ejercicio . En el contexto de este deporte, las pelotas se denominan "ovejas rodantes". [20]
