Mike Tyson contra Evander Holyfield , anunciado como Finalmente , fue un combate de boxeo profesional librado entre Evander Holyfield y Mike Tyson por el campeonato de peso pesado de la AMB el 9 de noviembre de 1996, en el MGM Grand Garden Arena en Paradise, Nevada . La pelea fue la primera defensa de Tyson del título de la AMB que le había ganado a Bruce Seldon el 7 de septiembre de ese año.
El árbitro que dirigió la pelea fue Mitch Halpern . La pelea fue promovida por Don King Productions y transmitida por Showtime .
La pelea fue la primera que enfrentó a los dos boxeadores y sería seguida por una revancha controvertida .
Holyfield logró vencer a Ricky Womack dos veces y clasificarse para el equipo olímpico, mientras que Tyson no lo logró, perdiendo por puntos ante Henry Tillman . [1]
Posteriormente, Tyson tomó medidas para convertirse en una potencia en la división de peso pesado, mientras que Holyfield ganó la medalla de bronce en Los Ángeles. En 1986, Tyson se convirtió en el peleador más joven en ganar un campeonato mundial de peso pesado cuando noqueó a Trevor Berbick en el segundo asalto para ganar el título del CMB como parte de una serie continua de peleas diseñadas para unificar los cinturones de la AMB , el CMB y el WBC. la FIB y crear un campeón mundial indiscutible . Al año siguiente, Tyson ganó los otros dos campeonatos para convertirse en el primer luchador desde Leon Spinks en ser campeón mundial indiscutible de peso pesado.
Holyfield ascendió en las filas de la división de peso crucero antes de hacerse un nombre como peso pesado. En lo que todavía era una división relativamente joven, habiendo sido sancionada como una categoría de peso titular desde 1979, Holyfield rápidamente se convirtió en su primer campeón indiscutible cuando ganó los tres títulos de los principales organismos sancionadores. Ascendió al peso pesado en 1988 y continuó ascendiendo en el ranking. En 1990, buscaba desafiar a Tyson y, después de una dura negociación, los dos luchadores aceptaron pelear ese mismo año.
La derrota de Tyson ante Buster Douglas , que había previsto como una pelea de preparación para el partido de Holyfield, descarriló esos planes. Holyfield tuvo la primera oportunidad contra el nuevo campeón y ganó por nocaut en el tercer asalto. Mientras tanto, Tyson entró en una pelea con el contendiente canadiense de peso pesado Donovan Ruddock y el ganador se enfrentó a Holyfield. Sin embargo, un final controvertido de la pelea, que Tyson ganó por nocaut técnico, llevó a una revancha inmediata y retrasó aún más el enfrentamiento entre Tyson y Holyfield. Después de que Tyson ganara decisivamente, se firmó una pelea para el 18 de noviembre de 1991. Una lesión y la posterior condena de Tyson por violación en 1992 archivaron indefinidamente la pelea, ya que Tyson fue sentenciado a seis años de prisión.
Mientras tanto, Holyfield reinó como campeón indiscutible hasta que perdió ante Riddick Bowe en noviembre de 1992. Recuperaría los títulos de la AMB y la FIB de manos de Bowe en una revancha al año siguiente, luego los perdió ante Michael Moorer en 1994. Holyfield luego se vio obligado a jubilarse debido a una enfermedad cardíaca mal diagnosticada, para volver un año después. Luchó contra Bowe una vez más en el otoño, siendo noqueado por primera vez en su carrera, y luego peleó contra el superado ex campeón mundial de peso crucero Bobby Czyz y lo noqueó.
Tyson salió de prisión en 1995 y reanudó su carrera con gran fanfarria. Luchó contra el oficial Peter McNeeley en su primera pelea y luego, ante una audiencia de televisión nacional, noqueó al contendiente marginal Buster Mathis, Jr. El CMB lo instaló como su contendiente número uno y ordenó el ganador de una pelea entre Oliver McCall , su campeón que noquearon a Lennox Lewis en 1994, y Frank Bruno , un veterano contendiente británico que había peleado y perdido ante Tyson durante su primera carrera como campeón, para pelear contra él en su siguiente pelea. Bruno derrotó a McCall por decisión, pero luego fue derrotado por Tyson en tres asaltos.
Tyson sería despojado del título por aceptar pelear contra el campeón de la AMB Bruce Seldon en su próxima pelea en lugar de Lewis, el principal contendiente. Noqueó a Seldon en el primer asalto y se organizó una pelea con Holyfield, quien a pesar de su antiguo pedigrí de campeonato era considerado como pasado su mejor momento.
Al prepararse para pelear contra Tyson, Holyfield contrató a Mike Weaver , el ex campeón de la AMB, como asistente personal. También empleó a David Tua , cuyo estilo y antropometría eran similares a los de Tyson, como compañero de entrenamiento .
Showtime promovió el evento como una triple cartelera por el título de peso pesado, ya que otros dos campeones también defendían sus títulos esa noche. En total, cinco (incluido el de Tyson) se disputaron esa noche.
Otra pelea promocionada contó con la boxeadora estrella Christy Martin , que había ganado cierta notoriedad y se estaba convirtiendo en una estrella; derrotó a Bethany Payne por nocaut en el primer asalto.
El invicto campeón mundial de peso mínimo del CMB, Ricardo López, noqueó al contendiente Morgan Ndumo en el sexto asalto para retener su título.
El campeón súper gallo de la AMB, Antonio Cermeño, derrotó al retador Eddy Sáenz luego de que su oponente decidió no continuar después del quinto asalto.
Siguió la primera de las tres peleas por el título de peso pesado. El combate por el título de la FIB se disputó entre Michael Moorer y Francois Botha . Moorer había derrotado a Axel Schulz a principios de 1996 por el título que le había sido despojado al campeón lineal George Foreman ; Botha había derrotado a Schulz en una pelea anterior por el título vacante, pero el resultado quedó anulado tras una infracción de dopaje. Moorer noqueó al previamente invicto Botha en la ronda final para retener el título.
La última pelea antes del evento principal se disputó por el campeonato de la OMB . Henry Akinwande , un peleador británico que derrotó a Jeremy Williams por el título que Riddick Bowe dejó vacante para preparar la tercera y última pelea con Holyfield, se enfrentó al ex campeón de la NABF Alexander Zolkin. Akinwande salió victorioso con un nocaut en el décimo asalto en la primera defensa de su cinturón.
Antes de la pelea, las probabilidades de apuestas eran de 5 a 1 a favor de Tyson. [2] Tyson salió rápido y envió a Holyfield tambaleándose con su primer golpe sólido. Holyfield, que había estudiado intensamente el estilo de Tyson, explicó más tarde que Tyson se inclinó hacia su izquierda, posición desde la cual normalmente cargaba un gancho de izquierda, pero en esta ocasión sorprendió a Holyfield disparando un centro de derecha. Holyfield ató a Tyson y reveló la primera sorpresa de la pelea ( su fuerza superior ) mientras empujaba a Tyson hacia atrás. Tyson nunca lastimaría gravemente a Holyfield durante el resto de la pelea. Holyfield defendió eficazmente durante el resto del primer asalto y golpeó a Tyson con varios contragolpes. Tras el final del round, Tyson lanzó un puñetazo después de sonar la campana; un Holyfield no intimidado tomó represalias. En el segundo, Holyfield empujó a Tyson contra las cuerdas y lo picó con una fuerte combinación, y su estrategia para el partido quedó clara. Como Tyson lanzaba principalmente un golpe a la vez, Holyfield bloqueó el primer ataque, luego usó su fuerza para rematar y empujar a Tyson hacia atrás. Mantener a Tyson a la defensiva minimizó su poder y afectó su equilibrio, y le dio a Holyfield la oportunidad de avanzar y anotar con combinaciones a la cabeza. A medida que pasaban las rondas, Tyson no pudo adaptarse y se encontró completamente superado. En el quinto asalto, Tyson consiguió una combinación feroz, la mejor del partido, y Holyfield no se tambaleó.
En el sexto asalto, Tyson fue cortado por un cabezazo de Holyfield que Halpern consideró accidental. Luego, a medida que avanzaba el asalto, Holyfield atrapó a Tyson con una izquierda que lo dejó caer a la lona. Esta fue la primera vez que Tyson fue derribado desde su única derrota, y Holyfield continuó parando las cargas de Tyson y atrapándolo con golpes en la cabeza. Con 15 segundos restantes en el séptimo asalto, Tyson se abalanzó sobre Holyfield cuando Holyfield avanzó, lo que resultó en un duro choque de cabezas. Tyson gritó de dolor y se le doblaron las rodillas, pero nuevamente el árbitro consideró que el cabezazo no fue intencional. Tyson fue examinado por el médico del ring y ató a Holyfield por el resto de la ronda. Durante los siguientes dos asaltos, Tyson continuó fallando golpes salvajes y absorbiendo contragolpes de Holyfield. Al final del décimo asalto, un puñetazo de Holyfield hizo que Tyson se tambaleara por el ring. Holyfield lo persiguió contra las cuerdas y le asestó una serie de golpes devastadores. Al sonar la campana, Tyson estaba de pie e indefenso, pero su esquina le permitió salir para el undécimo. Holyfield rápidamente conectó otra brutal combinación extendida, enviando a Tyson nuevamente contra las cuerdas.
Halpern había visto suficiente y detuvo la pelea, dándole a Holyfield una de las victorias inesperadas más famosas en la historia del boxeo. [3] Holyfield también se convirtió en la primera persona desde Muhammad Ali en ganar un cinturón de campeonato de peso pesado tres veces, aunque, a diferencia de Ali, la tercera victoria de Holyfield en el campeonato no había sido por el título lineal de peso pesado, [4] que en ese momento estaba en manos de George . Capataz . En la conferencia de prensa posterior a la pelea, Tyson se dirigió a Holyfield: "Muchas gracias. Te tengo el mayor respeto". [5]