Wilfredo Gómez vs. Carlos Zárate fue un combate de boxeo profesional disputado entre el campeón supergallo del CMB Wilfredo Gómez y el campeón gallo del CMB Carlos Zárate , con el título supergallo de Gómez en juego. La pelea se llevó a cabo el 28 de octubre de 1978 en el Coliseo Roberto Clemente en San Juan , Puerto Rico. Gómez retuvo su título por nocaut técnico en el quinto asalto (TKO). [1] Muchos expertos atribuyen a esta pelea como el comienzo de la rivalidad boxística entre México y Puerto Rico .
La primera pelea por el título mundial que involucró a un puertorriqueño y un mexicano involucró a Rodolfo Casanova de México (29-3, 23 victorias por nocaut) y Sixto Escobar de Barceloneta, Puerto Rico (21-8-2, 7 nocauts). [2] Esta pelea tuvo lugar el 26 de junio de 1934, en el Forum de Montreal, Canadá y fue por la versión vacante del título mundial de peso gallo de la Comisión Atlética de Montreal. Escobar ganó la pelea por nocaut en el noveno asalto [3] y así se convirtió en el primer campeón mundial de boxeo de Puerto Rico, siendo objeto de una gran bienvenida en el puerto marítimo de San Juan días después. Escobar luego unificó el título mundial de peso gallo con una victoria sobre Tony Marino . [4]
Durante las siguientes décadas, puertorriqueños y mexicanos se enfrentaron esporádicamente, a veces con títulos mundiales en juego. Tal fue el caso cuando Carlos Ortiz peleó contra Battling Torres y las tres victorias de José "Pipino" Cuevas sobre el puertorriqueño Ángel Espada . [3]
Carlos Zárate nació el 23 de mayo de 1951 en Tepito , México. Debutó como boxeador profesional el 22 de febrero de 1970, con un nocaut en el segundo asalto sobre Luis Castañeda en Cuernavaca, México , y tuvo una racha de 22 victorias consecutivas por nocaut rotas por Víctor Ramírez, quien luchó diez asaltos antes de perder por puntos con Zárate el 30 de enero de 1974, en la Ciudad de México . Luego ganó 16 más, todos por nocaut, para convertirse en 38-0, con 37 victorias por nocaut, llegando a su desafío por el título mundial del campeón mundial de peso gallo del CMB, el compatriota mexicano Rodolfo Martínez . La pelea Martínez-Zárate tuvo lugar el 8 de mayo de 1976, en Inglewood, California . Zárate le arrebató a Martínez el título mundial gallo del CMB por nocaut en el noveno asalto, convirtiéndose así en un héroe nacional en México, donde los boxeadores, especialmente los de la división gallo, eran vistos como modelos populares a seguir por el público.
Antes de pelear contra Gómez, Zárate tuvo que vencer a otro enemigo popular en el campeonato mundial de peso gallo de la AMB , el también mexicano Alfonso Zamora , en una pelea que tuvo lugar el 23 de abril de 1977 en Inglewood. La Batalla de los Z Boys era una pelea ampliamente esperada y deseada que unificaría el título mundial de peso gallo, pero tanto la AMB como el CMB no la reconocieron como una pelea por el título mundial. Zárate ganó la pelea por nocaut técnico en el cuarto asalto y, por lo tanto, fue visto por los fanáticos del boxeo y la prensa como el superior de los dos campeones mundiales reinantes de peso gallo. Para entonces, tenía otra racha de nocauts que había llegado a 23 seguidos en ese momento; seguiría defendiendo su campeonato mundial del CMB derrotando a personajes como Danilo Batista, el futuro campeón mundial Alberto Dávila y el puertorriqueño Andrés Hernández , entre otros, mientras acumulaba seis victorias por nocaut consecutivas más para su segunda racha de victorias por nocaut para llegar a 29 seguidas antes de la pelea con Gómez. [5] Zárate tenía un récord de 52-0, con 51 victorias por nocaut, antes de la pelea. Zárate era considerado el boxeador número uno libra por libra del mundo por la revista Ring antes del enfrentamiento con Gómez.
Wilfredo Gómez nació el 29 de octubre de 1956 en San Juan, Puerto Rico . Cuando era adolescente, representó a su país natal en la competencia de peso mosca de los Juegos Olímpicos de verano de 1972 en Múnich, Alemania , siendo eliminado en la segunda ronda después de obtener un bye en la primera ronda. Sin embargo, ganó el campeonato mundial amateur en 1974 en La Habana, Cuba . Habiendo completado un récord de boxeo amateur de 96 victorias y 3 derrotas, Gómez se convirtió en boxeador profesional el 16 de noviembre de 1974, relegado a un empate de seis rondas contra Jacinto Fuentes en la Ciudad de Panamá, Panamá . [6] Gómez vivió en América Central durante este período; luego ganó seis seguidos por nocaut, incluida una victoria de revancha contra Fuentes, antes de debutar como profesional en su país natal de Puerto Rico al derrotar a Joe Guevara 14-2 en seis rondas, el 19 de septiembre de 1975, en San Juan. [3]
Gómez se enfrentó a Andrés Hernández y ganó por nocaut en el octavo asalto en su siguiente contienda. Posteriormente derrotaría a otro rival que él y Zárate tenían en común, el futuro campeón mundial Alberto Dávila ; Gómez venció a Dávila por nocaut técnico en el noveno asalto el 19 de julio de 1976, en San Juan. [3] Se habló de él desafiando por uno de los dos campeonatos mundiales de peso gallo reconocidos, pero su incapacidad para asegurar una oportunidad por el título en la división de peso gallo lo llevó a pasar a la recientemente recreada división de peso supergallo.
Tres victorias más después de la pelea con Dávila, Gómez tenía un récord de 15-0-1 con 15 victorias por nocaut cuando desafió al campeón mundial Dong Kyun Yum , 52-2-6, por el título supergallo de la CMB del surcoreano el 21 de mayo de 1977, en el Coliseo Roberto Clemente en San Juan. Gómez cayó en el primer asalto, pero se recuperó para ganar el título mundial por nocaut en el duodécimo asalto. [3]
La victoria del campeonato mundial fue seguida por cinco defensas contra Raúl Tirado, ex campeón mundial Royal Kobayashi (esta pelea tuvo lugar en Japón ), Juan Antonio López , Sagat Petchyindee en Tailandia y una defensa particularmente dura contra el futuro campeón mundial de la AMB Leo Cruz , quien duró trece asaltos antes de ser derrotado en el país adoptivo de Cruz, Puerto Rico. Para cuando Gómez peleó con Cruz, la pelea con Zárate ya estaba firmada; tuvo lugar solo un mes y 19 días después de Gómez-Cruz. Gómez tenía un récord de 21-0-1 con 21 victorias por nocaut, lo que hace que la pareja tenga un récord combinado de 73-0-1, con 72 victorias por nocaut. [7]
Se ha alegado, incluso por el propio Zárate, que Zárate sufrió un resfriado o neumonía durante la semana anterior a la pelea. Zárate dijo que solo se le permitió tomar jugo de naranja los días previos a la pelea. Fue a una sauna y se subió a un automóvil con calefacción para pesar 122 libras, o, en la jerga del boxeo, hacer el peso , durante el día de la pelea. Zárate ha afirmado que le dolían todos los huesos y que quería posponer la pelea, pero lo amenazaron con ser demandado por el doble del dinero que iba a ganar si no peleaba esa tarde. [8]
A Zárate le tomó cuatro intentos en la báscula llegar a 122 libras ese día; el propio Gómez también tuvo problemas para bajar a ese peso, pero lo logró en su segundo intento.
Los primeros tres rounds de la pelea programada a 15 rounds fueron parejos, con el campeón Gómez y el retador Zárate empatados. Sin embargo, para el cuarto round, el acondicionamiento de Zárate comenzó a notarse y Gómez conectó un buen derechazo a la sien mientras Zárate retrocedía hacia las cuerdas del ring. Zárate siguió avanzando, pero el campeón Gómez, que retrocedía, conectó un zurdazo al mentón de Zárate que predijo lo que vendría pronto; segundos después, Gómez conectó un milimétrico derechazo al mentón de Zárate mientras el gancho de izquierda de Zárate fallaba. Otro zurdazo lastimó a Zárate, pero de todos modos siguió presionando con calma a Gómez hasta que un gran zurdazo de Gómez, que para entonces estaba cerca de una esquina, atrapó al retador de lleno en el mentón y cayó para el primer derribo de la contienda; Gómez intentó atacarlo cuando estaba en la lona, pero el árbitro Harry Gibbs de Inglaterra intervino y lo envió a una esquina neutral. Zárate se levantó y recibió una cuenta de ocho segundos, pero Gómez lo persiguió hasta la misma esquina de inmediato y comenzó a castigarlo con golpes a la cabeza y al cuerpo. El retador valientemente lanzó cruzados de derecha a la cabeza de Gómez en un intento por detener al campeón entrante, pero media docena de derechas del puertorriqueño depositaron a Zárate en la lona por segunda vez; esta vez cerca del centro del ring. El cuerpo de Zárate aterrizó con tanta fuerza que el impulso lo llevó cerca de la esquina contraria a la que había estado segundos antes, antes de que pudiera levantarse. Antes de que el árbitro Gibbs pudiera llegar a Zárate para administrar otro conteo de ocho segundos de protección, y en este caso obligatorio, Gómez, en violación de las reglas del boxeo, llegó a Zárate e intentó golpear a su oponente nuevamente, pero Gibbs pudo separar a los boxeadores. Para aumentar la confusión, la campana que señalaba el final del cuarto asalto aparentemente había sonado antes de la segunda caída de Zárate, pero el sonido fue inaudible debido al rugido de la multitud que celebraba la pelea. Gómez estaba tan animado por la acción que casi se negó a sentarse en su esquina durante el período de descanso entre los rounds cuatro y cinco; comenzando el quinto, Gómez conectó tres zurdazos a la cabeza de Zárate, pero el retador intercambió golpes al cuerpo con el campeón antes de que otro gancho de izquierda le hiciera retroceder la cabeza; Gómez luego conectó un derechazo al mentón que hizo que Zárate doblara sus rodillas después de caer sobre las cuerdas. Gómez quería seguir golpeando a Zárate y lo hizo, pero el árbitro Gibbs pudo separar a los boxeadores con la cabeza de Zárate entre dos de las cuerdas del ring.
Zárate se dirigió a una esquina donde Gómez lo siguió; el campeón conectó un derechazo al mentón, enviando a Zárate al suelo por tercera vez y la segunda caída oficial de la pelea. Gómez luego procedió a golpear a Zárate con un derechazo en la cabeza mientras el retador y campeón mundial de peso gallo yacía en el suelo. Esto causó controversia ya que muchos fanáticos del boxeo y escritores por igual han dicho que Gómez debería haber perdido la pelea por descalificación en ese momento. El árbitro Harry Gibbs, sin embargo, aparentemente no había ordenado a Gómez que dejara de pelear, por lo que no tenía ninguna razón para descalificarlo y detuvo la pelea en ese momento, el hombre de la esquina de Zárate, Arturo Hernández, había tirado la toalla para significar que el equipo de Zárate se retiraba, y Gómez retuvo el título mundial de peso supergallo del CMB por nocaut técnico en el quinto asalto. [9] [1]
Después de vencer a Zárate, Gómez heredó el puesto de Zárate como número uno libra por libra en la revista Ring. Ganó diez peleas más en fila, todas por nocaut, antes de enfrentarse a Salvador Sánchez por el título mundial pluma del CMB de este último. Entre esas diez peleas, hubo defensas de campeonato contra Néstor Jiménez, Julio Hernández, Carlos Mendoza, Nicky Nico Pérez, Rubén Valdés, Derrik Holmes y José Cervantes. Perdió ante Sánchez por nocaut técnico en el octavo asalto en lo que muchos fanáticos del boxeo mexicano consideraron una revancha por la victoria contra Zárate; Gómez perdió la pelea con Sánchez y con ella, su clasificación como el boxeador número uno del mundo libra por libra en la revista Ring, pero regresó a la división de peso supergallo y procedió a retener su título cuatro veces más, todas por nocaut, incluyendo victorias sobre Juan Meza y contra Lupe Pintor para establecer el récord de defensas de la división en 17, todas por nocaut. Ese récord y sus 17 defensas consecutivas ganadas por nocaut son récords del boxeo que aún se mantienen, a partir de 2023.
Gómez luego ganó el título mundial de peso pluma de la CMB al vencer a Juan Laporte , el compatriota puertorriqueño que había ganado el título vacante después de que Sánchez muriera, con una decisión unánime de doce asaltos el 31 de marzo de 1984. Perdió ese título ante Azumah Nelson en su primera defensa por nocaut en el undécimo asalto el 8 de diciembre de ese año, luego ganó el título mundial de peso ligero junior de la AMB al derrotar a Rocky Lockridge por una decisión cerrada y mayoritaria en quince asaltos el 19 de mayo de 1985. También perdió ese título en su primera defensa, derrotado por el panameño Alfredo Layne por nocaut en el noveno asalto el 24 de mayo de 1986. Después de dos victorias adicionales, Gómez se retiró con un récord de 44 victorias, 3 derrotas y 1 empate, 42 de sus victorias por nocaut.
Gómez se mudó a Venezuela y se topó con problemas personales, incluyendo una temporada en la cárcel por posesión de drogas, [10] y una visita a un centro de rehabilitación en Colombia , pero se recuperó, encontró la religión en su vida y en 1998 se declaró cristiano recién nacido .
En 1995, Gómez se unió a Zárate como miembros del Salón de la Fama del Boxeo Internacional . [11]
Por su parte, Carlos Zárate Serna, ya no invicto, regresó a la división de peso gallo, donde hizo dos defensas polémicas. La primera, contra John Kohjo Mensan, fue polémica porque el retador supuestamente tenía marca de 45-2, pero en cambio tenía marca de 1-4. Zárate ganó fácilmente esta pelea por nocaut en el tercer asalto el 10 de marzo de 1979. [3] Y, después de una victoria sin título sobre el debutante Celso Chairez, Zárate se enfrentó a su ex compañero de cuadra Lupe Pintor , para entonces el retador número uno de peso gallo por el CMB con un récord de 38 victorias y 4 derrotas, con 32 victorias por nocaut. Después de derribar a Pintor en el cuarto asalto, Zárate perdió por decisión dividida -y con eso su título mundial del CMB- que muchos observadores pensaron que debería haber ganado; un juez le dio la pelea por doce puntos en 145-133, pero los otros dos jueces lo vieron perder por puntajes de 143-142 cada uno. [3] Disgustado por la puntuación de esa pelea, Zárate se retiró y se inclinó para nunca más volver al boxeo, pero se vio obligado a regresar en 1986 debido a problemas financieros. Zárate peleó por títulos mundiales nuevamente dos veces, pero perdió ante Jeff Fenech , nuevamente intentando convertirse en el campeón mundial supergallo del CMB, por decisión técnica en el cuarto asalto en Australia , el 16 de octubre de 1987, y ante Daniel Zaragoza por nocaut técnico en el décimo asalto en el Great Western Forum en Inglewood, California el 29 de febrero de 1988, también por el título supergallo del CMB que para entonces había sido dejado vacante por Fenech. [3] Zárate ganó 66 peleas y perdió 4, con 63 victorias por nocaut.
Zárate también enfrentó varios problemas personales: eventualmente desarrolló una adicción a la cocaína que lo hizo perder su lujosa casa y su bote; en algún momento tuvo una fortuna estimada de 18 millones de pesos mexicanos , pero debía 5 millones de pesos al gobierno, lo que se sumó a sus problemas personales. Zárate incluso trató de promover una serie de programas y concursos que incluían la entrega de guantes de boxeo firmados por él mismo y por otras leyendas del boxeo mexicano como Rubén Olivares y Humberto González , pero, debido a su inestabilidad, nada se concretó. Zárate consideró suicidarse saltando de un edificio, pero pidió ayuda al CMB y rápidamente fue puesto en un programa de rehabilitación. Zárate afirmó que recuperó a su familia y también se convirtió en un cristiano recién nacido. También afirma haber encontrado la felicidad en la vida. [12]
Carlos Zárate fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional un año antes que Gómez, en 1994. [13]
Zárate y Gómez, un visitante frecuente de México , donde ha sido invitado varias veces por la familia de su difunto rival Salvador Sánchez , se hicieron amigos y el propio Zárate ha visitado en alguna ocasión a Gómez en Puerto Rico.