El cine de higiene sexual fue un género cinematográfico que trataba historias relacionadas con la salud sexual, en particular las enfermedades de transmisión sexual (de ahí la etiqueta de jerga " ópera de aplausos "), [1] pero que a veces también tocaba temas como la prostitución, el control de la natalidad y la ilegitimidad. El género tuvo sus orígenes en los Estados Unidos en la época de la Primera Guerra Mundial . [2] Las primeras películas de higiene sexual fueron creadas por estudios convencionales y, aunque su tratamiento de un tema tabú fue controvertido, se percibió que tenían un valor educativo positivo. En la década de 1920, las películas de higiene sexual habían comenzado a incluir representaciones gráficas de la anatomía humana, y el género evolucionó hasta convertirse en un ejemplo temprano de películas de explotación . [3] [2] Un artículo de 1928 señaló que había entre 15 y 20 películas en circulación, pero que algunas estaban compuestas por empalmes de otras películas, cuyo propósito era permitir que se vendieran libros de higiene sexual y educación médica en el vestíbulo. [4]
Las películas sobre higiene sexual se exhibían públicamente en los cines y a menudo atraían a un gran público, aunque a veces la asistencia se limitaba a los adultos o a un solo sexo. [3] A veces, el promotor tenía hasta tres versiones de la película disponibles en el cine y, tras una señal que indicaba que la policía o las autoridades estaban presentes, mostraba la versión más aceptable de la película. [4]