The Water Engine es una película para televisión de drama histórico estadounidense dirigida por Steven Schachter y escrita por David Mamet , basada en su obra de 1977 del mismo nombre . La película está protagonizada por Patti LuPone , William H. Macy , John Mahoney , Joe Mantegna y Treat Williams . Fue lanzado el TNT el 24 de agosto de 1992.
Charles Lang trabaja en un trabajo servil en una fábrica y vive con su hermana ciega Rita en un apartamento en Chicago durante la Exposición Universal de 1934 . Pero también es un inventor aficionado y la obra se centra en una máquina que él diseña y que puede generar electricidad a partir de agua destilada. Buscando patentar su idea, encuentra a un abogado, Mason Gross, en la guía telefónica y le muestra la máquina, pero las motivaciones de Gross parecen diferir de las de Lang. Gross recluta a otro abogado, Lawrence Oberman, y juntos amenazan a Lang y, finalmente, a su hermana. Está fuertemente implícito que los dos sirven al establishment corporativo cuyas ganancias amenaza el motor de Lang.
Cuando Lang se da cuenta de que se están aprovechando de él, los abogados lo tienen atrapado. Intenta ponerse en contacto con un periodista, pero Gross y Oberman retienen a su hermana como rehén para evitar que cuente su historia. Luego se encuentra con un ladrón en la Exposición Universal justo antes de que cierre por la noche, quien le cuenta sobre una carta en cadena que acaba de recibir, lo que le da una idea.
Los abogados intentan obligar a Lang a que les entregue sus planos, pero él dice que ya no los tiene; El público se entera en una escena en la oficina del periodista que él y Rita han sido asesinados. La obra termina cuando Bernie, un joven amigo de la familia que anteriormente ha demostrado aptitudes mecánicas, recibe por correo los planos del motor acuático. [1]
Tom Shales del Washington Post señaló que " Water Engine tiene una brillantez palpable, y eso está en el diseño de producción de Barry Robinson. En todo momento, la apariencia es de primera clase e imaginativa, especialmente durante las escenas posteriores ambientadas en el Salón de la Ciencia de la Feria Mundial de Chicago sientes que estás viendo una película real y no una película para televisión". [2] Tony Scott de Variety escribió que "el director Steven Schachter opta por un modo artístico de hacer algunas películas, con tomas en ángulo, actuaciones estilizadas, diálogos pseudonaturalistas de Mamet y una trama inquebrantable a partir de la cual las tramas secundarias florecen y se desvanecen". [3]