The Dogs of War es una película de guerra estadounidense de 1980basada en la novela de 1974 del mismo nombre de Frederick Forsyth . Filmada en gran parte en Belice , fue dirigida por John Irvin y protagonizada por Christopher Walken y Tom Berenger . En él, una pequeña unidad de soldados mercenarios es contratada de forma privada para derrocar al presidente de un país africano ficticio inspirado en Guinea-Bissau , Guinea-Conakry , Guinea Ecuatorial y Angola (como lo eran a finales de los años 1970), para que un magnate británico pueda obtener acceso a un depósito de platino . [3]
El título se basa en una frase de la obra de William Shakespeare Julio César : "¡Grita: '¡Havoc!', y suelta a los perros de la guerra".
Tras escapar de Centroamérica con sus camaradas Drew, Derek, Michel, Terry y Richard, el mercenario Jamie Shannon recibe una oferta de Endean, un empresario británico que trabaja para un importante magnate. La empresa de Endean está interesada en "ciertos recursos" en la pequeña nación africana de Zangaro, gobernada por el brutal dictador, el presidente Kimba.
Shannon emprende una misión de reconocimiento a Clarence, la capital de Zangaro, y conoce a un documentalista británico llamado North, quien le informa sobre la situación política en Zangaro. Sin embargo, las actividades de Shannon despiertan las sospechas de la policía (especialmente un presunto coqueteo con una mujer que resulta ser una de las amantes de Kimba) y es arrestado, brutalmente golpeado y encarcelado. Sus heridas son tratadas por el Dr. Okoye, un médico y prisionero que anteriormente fue un líder político moderado. North hace campaña por la liberación de Shannon y dos días después es deportado.
Cuando Shannon le dice a Endean que no hay posibilidad de un golpe interno , Endean le ofrece 100.000 dólares para derrocar a Kimba invadiendo Zangaro con un ejército mercenario. El empleador de Endean tiene la intención de instalar un gobierno títere liderado por el coronel Bobi, el codicioso ex aliado de Kimba, permitiendo al empleador de Endean explotar los recursos de platino recién descubiertos del país, un acuerdo garantizado por el coronel Bobi. Shannon rechaza la oferta y en su lugar le propone a su ex novia Jessie que comiencen una nueva vida en el oeste de EE. UU. Cuando ella rechaza su propuesta, él acepta el contrato de Endean con la condición de que tendrá el control total de la operación militar.
Provisto de un millón de dólares para gastos, Shannon contacta a algunos de sus socios de Centroamérica y se reúnen en Londres para planificar la invasión. El grupo se abastece ilegalmente de metralletas Uzi , municiones, lanzacohetes , minas y otras armas a traficantes de armas. North se encuentra con Shannon por casualidad en Londres y sospecha que es un agente de la CIA . Shannon le pide a Drew que asuste a North sin lastimarlo, pero North es asesinado por un sicario contratado por Endean para seguir a Shannon y su tripulación. Drew captura al asesino, y cuando Shannon, furiosa, se entera de que Endean había enviado al sicario pero que el sicario había matado a North por su propia iniciativa, mata al asesino a su vez y deja el cuerpo en la casa de Endean durante una cena celebrada para el coronel Bobi.
Para transportar al grupo y el equipo a la costa de Zangaro, Shannon contrata un pequeño carguero y una tripulación. En el mar, al equipo se une una fuerza de exiliados Zangaran entrenados como soldados por un ex colega mercenario. Una vez en tierra en un ataque nocturno, los mercenarios y sus tropas usan su variedad de armas para atacar la guarnición militar donde vive Kimba. Drew irrumpe en una choza en el patio del cuartel y sólo encuentra a una mujer joven con un bebé; cuando él se da vuelta para irse sin hacerles daño, ella le dispara por la espalda con una pistola. Después de que los mercenarios asaltan las ruinas de la guarnición en llamas y marcadas por las balas, Shannon se abre camino hacia la mansión de Kimba. Allí encuentra al dictador metiendo fajos de billetes en un maletín; Cuando Kimba, que lloriquea, le ofrece a Shannon parte del dinero para perdonarle la vida, Shannon lo mata.
A la mañana siguiente, Endean llega en helicóptero con el coronel Bobi y entran a la residencia presidencial, donde encuentran a Shannon y al Dr. Okoye esperando su llegada tardía. Shannon presenta al Dr. Okoye como el nuevo presidente de Zangaro, y cuando Endean protesta ("¡Todo este país está comprado y pagado!"), Shannon le dice: "Vas a tener que comprarlo todo de nuevo", y lo silencia diciéndole disparando a Bobi.
Shannon, Derek y Michel cargan el cuerpo de Drew en un Land Rover , en línea con el brindis que brindaron al planificar la operación: "Todos vuelven a casa". La película concluye con los mercenarios conduciendo por las calles desiertas de Clarence hasta que quedan fuera de cuadro.
United Artists compró los derechos de la novela en 1974. Don Siegel iba a dirigir pero no le gustó el guión. Abbey Mann escribió un nuevo guión. Luego Michael Cimino escribió otro borrador. Norman Jewison se incorporó como productor y director y Gary Devore reescribió el guión. Jewison decidió producir, no dirigir, y buscó otro director. Inicialmente, Jewison contrató a Michael Cimino para dirigir con Clint Eastwood y Nick Nolte como protagonistas, pero abandonó la película para trabajar en Heaven's Gate . [4] John Irvin se convirtió en director. [5]
La fotografía principal comenzó el 18 de febrero de 1980. [4] La primera escena centroamericana se filmó en el Miami Glider Port, al suroeste de Miami, Florida . Posteriormente, se filmaron escenas de países africanos en la ciudad de Belice , Belice y sus alrededores, ya que Irwin decidió filmar las escenas en África en la vida real sería demasiado arriesgado. [4] El puente giratorio manual que se muestra durante el ataque es uno de los más grandes de su tipo en el mundo. La película presenta varias armas que fueron prominentes en la cultura popular durante la década de 1980. Las metralletas Uzi utilizadas en la película (cambiadas de las Schmeissers antiguas alemanas de la Segunda Guerra Mundial de la novela) eran una mezcla de Uzis reales e Ingram MAC-10 decoradas . [ cita necesaria ] El lanzagranadas de Shannon, representado en el cartel promocional, denominado "XM-18" en la película, es una pistola Manville , un diseño utilizado más tarde por el lanzagranadas MM-1 . [ cita requerida ] El rodaje también tuvo lugar en la ciudad de Nueva York y Londres . [4]
Este fue sólo el segundo largometraje internacional del director John Irvin , quien anteriormente trabajó como realizador de documentales durante la Guerra de Vietnam . Luego dirigió estrellas como Arnold Schwarzenegger ( Raw Deal ), Don Cheadle ( Hamburguesa Hill ) y Michael Caine ( Shiner ).
El director de fotografía Jack Cardiff había dirigido anteriormente un relato sobre mercenarios en África titulado Dark of the Sun. El compositor Geoffrey Burgon concluye la película con el Epitafio de AE Housman sobre un ejército de mercenarios cantado sobre los títulos finales.
The Dogs of War fue lanzado en DVD por MGM Home Video el 20 de noviembre de 2001 como un DVD de pantalla ancha de la Región 1 y más tarde por Twilight Time (bajo licencia de MGM) como un DVD Blu-ray de pantalla ancha multirregional. También está disponible para comprar en la plataforma de streaming de VUDU (Fandango). A partir de noviembre de 2022, la película estará disponible para su visualización gratuita en Freevee.
En Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación del 70% según 20 reseñas. [6]