Letty Lynton es unapelícula dramática estadounidense anterior al Código de 1932 protagonizada por Joan Crawford , Robert Montgomery y Nils Asther . La película fue dirigida por Clarence Brown y basada en la novela homónima de 1931 de Marie Adelaide Belloc Lowndes ; La novela está basada en un asesinato histórico supuestamente cometido por Madeleine Smith . [2] Crawford interpreta al personaje principal, que se sale con la suya en una historia de amor y chantaje.
Desde entonces, la película se ha hecho famosa en parte debido a su falta de disponibilidad después de un caso judicial en 1936 (ver § Situación jurídica). Es recordado por el "vestido Letty Lynton" diseñado por Adrian : un vestido de organdí de algodón blanco con grandes mangas con volantes y abullonadas en los hombros. [3] Los grandes almacenes Macy's copiaron el vestido en 1932 y vendieron más de 50.000 réplicas en todo el país. [4]
Letty Lynton, socialité de la ciudad de Nueva York, ha estado viviendo en Montevideo, Uruguay, y quiere terminar su aventura con Emile Renaul. Después de varios intentos fallidos de dejarlo, la única manera que puede es salir del país. En un barco de vapor rumbo a los Estados Unidos, Letty ve al rico estadounidense Jerry Darrow, e inmediatamente ella se siente atraída por él y él por ella. Ambos, sin saberlo, sobornan al sobrecargo para que se siente a comer en la misma mesa. Durante la cena, su atracción aumenta y, tras dos semanas en el mar, se han enamorado.
En Nochebuena, el capitán regala a los pasajeros sus telegramas en un juego. Letty no tiene ninguno, estando sola en el apresurado viaje a casa, y Jerry finge lo mismo, el gesto toca a Letty y los dos se besan por primera vez. Empieza a creer que puede empezar de nuevo su vida y cuando Jerry llega a su cabaña para proponerle matrimonio, ella acepta.
En Nueva York, Letty se sorprende al ver a Emile esperándola en el muelle. Al concertar una reunión con Jerry más tarde, abandona el barco antes que él y se entera por Emile de que él voló desde Sudamérica para verla y que planea llevársela de regreso con él. Después de dejar a Emile en los muelles con su baúl, Letty se apresura a casa para hablar con su madre. Jerry llama por teléfono para decirle que han sido invitados a la casa de sus padres en el norte del estado de Nueva York y que se irán esa noche, después de que Letty le cuenta a su madre sobre el compromiso.
La madre de Letty, la señora Lynton, es una mujer amargada que no muestra ningún afecto por Letty, a quien considera irresponsable. Pronto, Emile llega para tener la charla que Letty esquivó en el muelle, después de haber leído sobre el compromiso en los periódicos. Él le advierte que se reúna con él en su habitación de hotel esa noche o le mostrará a Jerry sus explícitas cartas de amor. Letty se rebela y decide suicidarse en lugar de pasar su vida con Emile. Se aferra a una débil esperanza; convencerlo de que le dé las cartas o la deje ir.
Llama a Jerry para cambiar su salida para el día siguiente, luego va al hotel de Emile y se lleva una botella de veneno. Primero intenta pedir una oportunidad de ser feliz, explicando que es su única oportunidad de encontrar el amor verdadero, pero Emile no acepta nada, afirmando que nunca podrá ser de nadie más que de él. Luego, Letty le ruega que le envíe cartas, pero él se niega y le dice que su aventura solo terminará cuando él lo diga. Mientras Emile responde a un golpe en la puerta y habla con un camarero, Letty pone el veneno en su copa de champán y planea beberlo ella misma, eligiendo la muerte antes que Emile.
Sin embargo, cuando Emile regresa, la golpea y luego toma su vaso bebiendo el veneno, mientras Letty, sorprendida, observa en silencio. [5] Luego agarra a Letty y la lleva al dormitorio, intentando tener relaciones sexuales, cuando el veneno comienza a hacer efecto. Mientras él muere, ella grita histéricamente que se alegra de que él esté muriendo, incluso si la ahorcan por hacerlo. Luego limpia las huellas dactilares de la habitación y se va.
Al día siguiente, poco después de que Letty y Jerry llegaron a la casa de sus padres, un detective de la policía de Nueva York llega buscando a Letty y le pide que vaya con él. Jerry y Letty, junto con la señora Lynton y la criada de Letty, van con él a ver al fiscal de distrito John J. Haney. Comienza a interrogar a todos y acusa a Letty de asesinato, enfrentándola con las cartas.
Letty admite que fue a ver a Emile, pero Jerry interrumpe diciendo que él y Letty pasaron la noche juntos en su apartamento después de que ella dejó el de Emile, y que él sabía todo sobre las cartas. La señora Lynton corrobora la historia de Jerry diciendo que siguió a Letty al apartamento de Jerry. También dice que escuchó a Emile decir que se suicidaría si Letty no regresaba con él. La criada de Letty, Miranda, también corrobora la historia, tras lo cual Haney dice que el caso está cerrado y Letty es libre de irse.
Photoplay escribió: "La forma apasionante y sencilla en la que se desarrolla esta imagen la sitúa directamente entre las mejores del mes... Joan Crawford como Letty está en su mejor momento. Nils Asther es un villano fascinante. Robert Montgomery ofrece una actuación hábil... La dirección, además de un reparto sólido, hacen quevalga la pena ver a Letty Lynton ".
Motion Picture Herald señaló: "Casi todo lo que uno puede desear en el entretenimiento se ha inyectado en esta producción magníficamente interpretada y dirigida. Los vestidos que usa la señorita Crawford serán la comidilla de su ciudad durante semanas... ¡y cómo los usa!"
Según los registros de MGM, la película ganó 754.000 dólares en Estados Unidos y Canadá y 418.000 dólares en otros mercados, lo que resultó en una ganancia de 390.000 dólares. [ dieciséis]
Letty Lynton no ha estado disponible desde que un Tribunal de Distrito federal dictaminó el 17 de enero de 1936 que el guión utilizado por MGM seguía demasiado de cerca la obra Dishonored Lady (1930) de Edward Sheldon y Margaret Ayer Barnes sin adquirir los derechos de la obra ni dar crédito. El 28 de julio de 1939, el Segundo Circuito otorgó una quinta parte de la red de Letty Lynton a los demandantes Sheldon y Ayer Barnes en su acción por plagio e infracción de derechos de autor contra MGM. [7] [8] Se dijo incorrectamente que este caso era la primera decisión sobre derechos de autor que dirigía el reparto de ganancias sobre una base relativa, como en los juicios sobre patentes en los que se ha apropiado una patente. [9] Anteriormente se había tomado una decisión similar en 1921 en el caso de plagio de la canción de 1920 de Al Jolson " Avalon ".
MGM solicitó a la Corte Suprema de los Estados Unidos que anulara por completo el fallo del Tribunal de Apelaciones y los dramaturgos presentaron una petición contraria. Argumentaron que debido a que las cuestiones que surgieron en la demanda se basaban únicamente en las leyes de derechos de autor de los EE. UU., el tribunal de apelaciones se había equivocado al basarse en los principios de la ley de patentes para repartir los daños, en lugar de otorgar a los demandantes el 100% de las ganancias de MGM. La Corte Suprema aceptó la petición de los dramaturgos pero en 1940 confirmó por unanimidad la decisión del Segundo Circuito que les concedía una quinta parte, no la totalidad, de las ganancias. [10] Sin embargo, como resultado del hallazgo de violación de derechos de autor, la película no ha estado disponible en gran medida, salvo algunas copias piratas. [11] La película de 1932 debería estar disponible a más tardar cuando expiren los derechos de autor de la obra de 1930, o antes si Warner Archive Collection , que actualmente posee la película , puede llegar a un acuerdo con el actual titular de los derechos de la obra.
En 1947, United Artists estrenó la película Dishonored Lady , protagonizada por Hedy Lamarr y dirigida por Robert Stevenson , basada en la obra de Sheldon y Ayer Barnes.