Una punta o punta de flecha es la punta generalmente afilada y endurecida de una flecha , que aporta la mayoría de la masa del proyectil y es responsable de impactar y penetrar un objetivo, así como de cumplir algunos propósitos especiales como la señalización .
Las primeras puntas de flecha estaban hechas de piedra y materiales orgánicos; a medida que las civilizaciones humanas progresaron, se utilizaron otros materiales de aleación . Las puntas de flecha son artefactos arqueológicos importantes ; son una subclase de puntas de proyectil . Los entusiastas modernos todavía "producen más de un millón de puntas de lanza y flecha nuevas por año". [1]
Un artesano que fabrica puntas de flecha se llama flechero. [2] [ cita completa requerida ]
En la Edad de Piedra , la gente utilizaba huesos afilados, piedras talladas en sílex , lascas, astillas y trozos de roca como armas y herramientas. Estos objetos se siguieron utilizando a lo largo de la civilización humana, y con el paso del tiempo se fueron incorporando nuevos materiales. Como artefactos arqueológicos, estos objetos se clasifican como puntas de proyectil , sin especificar si se lanzaban con un arco o con algún otro medio, como el lanzamiento, ya que el medio específico de proyección (el arco, el asta de la flecha, el asta de la lanza, etc.) rara vez se encuentra en asociación directa con una punta determinada y la palabra "flecha" implicaría una certeza sobre estas puntas que simplemente no existe. [3]
Se pueden encontrar artefactos de este tipo en todo el mundo y en diversos lugares. Los que han sobrevivido suelen estar hechos de piedra, principalmente de pedernal , obsidiana o sílex . En muchas excavaciones también se han encontrado puntas de flecha de hueso, madera y metal.
Las puntas de flecha más antiguas conocidas probablemente datan de hace 74.000 años en Etiopía. [4] Se excavaron puntas de proyectil de piedra de 64.000 años en la cueva de Sibudu , Sudáfrica . En estas puntas, los exámenes encontraron rastros de sangre y residuos de huesos, y pegamento hecho a partir de una resina de origen vegetal que se utilizó para sujetarlas a un mango de madera. Esto indicaba que se requería un " comportamiento cognitivamente exigente" para fabricar pegamento. [5]
Estas puntas con mango podrían haber sido lanzadas desde arcos. Si bien "la mayoría de los atributos, como los patrones de distribución de microresiduos y el microdesgaste, se desarrollarán de manera similar en las puntas utilizadas para dar punta a lanzas, dardos o flechas" y "aún no se han realizado pruebas explícitas para distinguir entre lanzas arrojadas y flechas proyectadas", los investigadores encuentran "apoyo contextual" para el uso de estas puntas en flechas: se cazaba una amplia gama de animales, con énfasis en taxones que prefieren nichos forestales cerrados, incluidos animales terrestres y arbóreos de rápido movimiento. Este es un argumento a favor del uso de trampas, tal vez incluyendo lazos. Si se utilizaron lazos, se implica el uso de cuerdas y nudos que también habrían sido adecuados para la producción de arcos. El empleo de lazos también demuestra una comprensión práctica de la energía latente almacenada en las ramas dobladas, el principio principal de la construcción de arcos. Las facetas desgastadas por el uso de cuentas de concha perforadas de unos 72.000 años de antigüedad halladas en Blombos sugieren cuerdas y nudos. Los arqueólogos de Luisiana han descubierto que los primeros nativos americanos usaban escamas de caimán como puntas de flecha.
“Cazar con arco y flecha requiere una planificación compleja de varias etapas, recolección de materiales y preparación de herramientas e implica una variedad de habilidades sociales y de comunicación innovadoras”. [6]
Las puntas de flecha se fijan a los ejes de las flechas para ser disparadas desde un arco ; tipos similares de puntas de proyectil se pueden fijar a una lanza y "lanzar" por medio de un atlatl (lanzador de lanzas).
La punta de la flecha o proyectil es la parte funcional principal de la flecha y desempeña el papel más importante a la hora de determinar su propósito. Algunas flechas pueden simplemente utilizar una punta afilada del eje sólido, pero es mucho más común que se fabriquen puntas de flecha separadas, generalmente de metal, cuerno, roca o algún otro material duro.
Las puntas de flecha se pueden unir al eje con una tapa, una espiga de encaje o insertar en una hendidura del eje y sujetarlas mediante un proceso llamado enmangado . [7] Las puntas unidas con tapas simplemente se deslizan cómodamente sobre el extremo del eje o se pueden sujetar con pegamento caliente . En la Europa medieval, las puntas de flecha se adherían con cola de piel. La construcción con eje dividido implica dividir el eje de la flecha a lo largo, insertar la punta de flecha y asegurarla con casquillo , tendón, cuerda o alambre. [8]
Las puntas de flecha modernas que se utilizan para cazar se presentan en una variedad de clases y estilos. Muchos arqueros tradicionalistas eligen puntas hechas de acero con alto contenido de carbono moderno que se parecen mucho a las puntas de piedra tradicionales (ver Variantes). Otras clases de puntas anchas denominadas "mecánicas" e "híbridas" están ganando popularidad. A menudo, estas puntas dependen de la fuerza creada al atravesar un animal para expandirse o abrirse.
Las puntas de flecha generalmente están separadas por función:
La cabeza mecánica vuela mejor porque es más aerodinámica, pero tiene menos penetración ya que utiliza parte de la energía cinética de la flecha para desplegar sus hojas. [12]
Para probar una flecha de acero con punta de punzón como la que se usó en la batalla de Cressy, tomé prestada una camisa de malla del Museo, un hermoso ejemplar fabricado en Damasco en el siglo XV. Pesaba veinticinco libras y estaba en perfectas condiciones. Uno de los asistentes del Museo se ofreció a ponérmela y permitirme dispararle. Afortunadamente, decliné sus servicios ofrecidos y la puse en una caja de madera, acolchada con arpillera para representar la ropa. En el interior, a una distancia de siete yardas [6 m], disparé una flecha con tanta fuerza que saltaron chispas de los eslabones de acero como de una forja. La punta del punzón y el asta atravesaron la parte más gruesa de la espalda, penetraron una pulgada de madera y abultaron el lado opuesto de la camisa de la armadura. El asistente se puso de un verde pálido. Una flecha de este tipo puede dispararse a unas doscientas yardas [180 m] y sería mortal hasta el límite máximo de su vuelo.
La definición del diccionario de punta de flecha en Wikcionario
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