El pez erizo rayado o simplemente pez erizo ( Chilomycterus schoepfi ) es un miembro de la familia de los peces puercoespín Diodontidae .
Se distingue del pez puercoespín por las espinas más cortas, menos puntiagudas e inamovibles que cubren el cuerpo algo esférico . Puede inflar su cuerpo tomando aire o agua en una extensión ventral del estómago . Su color es oliváceo o pardusco por encima y amarillo pálido por debajo. El dorso y los costados están rayados irregularmente con líneas parduscas, oscuras o negras que son paralelas entre sí y que corren oblicuamente hacia abajo. Hay varias manchas negras grandes en los costados, una justo debajo de la aleta dorsal y otra detrás de la aleta pectoral . Su tamaño máximo es de aproximadamente 10 pulgadas.
Se encuentra principalmente en los trópicos del océano Atlántico occidental , desde Brasil hasta Florida , así como a lo largo de la costa atlántica de América del Norte, a veces tan al norte como Cape Cod y regularmente a fines del verano y el otoño en las cercanías de Nueva York . Se ha informado de la captura de uno con camarones muertos en lugares tan lejanos como Oyster Lake, cerca de Matagorda Bay, Texas.
Desova en la costa de Nueva Jersey en julio. También se encuentran ejemplares jóvenes en la bahía de Chesapeake durante el verano.
Se alimenta de invertebrados como ostras , percebes , mejillones, pequeños cangrejos y cangrejos ermitaños .
No tiene valor comercial, pero los pescadores lo capturan ocasionalmente y lo disecan como curiosidad. Algunos peces terminan en el comercio de mascotas para acuarios. A veces muere en redes de enmalle y luego los pescadores lo devuelven. A menudo es arrastrado hasta la orilla de la playa y es un objeto peligroso si se lo pisa por error con los pies descalzos. En los trópicos se encuentran otras especies de peces erizo y erizo.
