El hardware propietario es hardware de computadora cuya interfaz está controlada por el propietario , a menudo bajo protección de patente o secreto comercial . [1]
Históricamente, la mayoría del hardware de las primeras computadoras se diseñó como propietario hasta la década de 1980, cuando IBM PC cambió este paradigma. Antes, en la década de 1970, muchos proveedores intentaron desafiar el monopolio de IBM en el mercado de las computadoras mainframe mediante ingeniería inversa y la producción de componentes de hardware compatibles eléctricamente con equipos costosos y (por lo general) capaces de ejecutar el mismo software. Esos proveedores recibieron el apodo de fabricantes compatibles con enchufes (PCM).