Mae Sot ( tailandés : แม่สอด , pronunciado [mɛ̂ː sɔ̀ːt] ; birmano : မဲဆောက် , [mɛ́ sʰaʊʔ] ; Shan : ႄမႈသၢႆ , [ɛ s ʰaaj] ; S'gaw Karen : မဲၢ်စီး ) es un distrito en el oeste de Tailandia que comparte frontera con Myanmar. al oeste, y ha sido descrita como "una ciudad casi enteramente birmana". [1] Es notable como centro comercial y por su importante población de inmigrantes y refugiados birmanos. [2] La ciudad es parte de la provincia de Tak y es la principal puerta de entrada entre Tailandia y Myanmar, y está ubicada en el Corredor Económico Este-Oeste . [3] Como resultado, ha ganado notoriedad por su comercio de gemas y teca, así como por servicios del mercado negro como el tráfico de personas y drogas. Los distritos vecinos son (desde el norte en el sentido de las agujas del reloj): Mae Ramat , Mueang Tak y Phop Phra . El río Moei sirve como frontera natural entre Mae Sot y la ciudad birmana de Myawaddy .
Mae Sot se encuentra a 492 km al noroeste de Bangkok.
Mae Sot es donde la autopista asiática AH1 une Tailandia y Myanmar. Es una de las tres únicas carreteras transnacionales y puntos transfronterizos que cruzan las colinas de Tenasserim hacia Myanmar, junto con el paso de las Tres Pagodas y Phu Nam Ron . El Puente de la Amistad entre Tailandia y Myanmar que cruza el río Moei se construyó en 1997, completando el vínculo entre los dos países. [4]
Como ciudad de entrada, Mae Sot tiene su propio aeropuerto nacional . Algunas aerolíneas como Phuket Air han cancelado sus vuelos entre Bangkok y Mae Sot.
El Ministro de Asuntos Exteriores de la India se reunió con el Ministro de Construcción de Myanmar en Delhi el 22 de febrero de 2012 y habló sobre la apertura de una carretera entre Moreh, India , y la frontera entre Myanmar y Tailandia cerca de Mae Sot. [5]
El comercio con Myanmar constituye la mayor parte de la economía de Mae Sot. Tiene un mercado establecido para productos básicos como gemas y teca al por mayor, así como comerciantes que venden productos de contrabando. [6] La mayoría de las industrias de la ciudad cuentan con el apoyo de inmigrantes birmanos que trabajan en talleres clandestinos y fábricas en toda la región. El Puente de la Amistad entre Tailandia y Myanmar es la principal puerta de entrada al comercio con Myanmar. La región fronteriza, a varios kilómetros al oeste del centro de Mae Sot, incluye el mercado Rim Moei , que se ocupa de productos importados y carpintería. La ciudad es un centro de mercados negros de contrabando, trata de personas y narcóticos. [ cita necesaria ]
La minería de zinc contribuyó a la economía del distrito hasta que se detuvo debido a los impactos ambientales en tres tambons: Phra That Pha Daeng, Mae Tao y Mae Ku. [7]
A principios de 2015, el gobierno anunció la creación de la Zona Económica Especial (ZEE) de Tak. Se prevé que la ZEE, propuesta por primera vez en 2004, ocupe un total de 2.182 rai de tierras forestales y áreas públicas en tambon Tha Sai Luat. Unos 800 rai serán gestionados por la Autoridad de Polígonos Industriales de Tailandia y el resto por el Departamento del Tesoro. El gobierno creará un polígono industrial e invitará a las empresas a instalar fábricas allí. Noventa y siete familias que ocupan tierras que el gobierno pretende asignar a la ZEE (de las cuales sólo unas pocas tienen documentos sobre la tierra) tendrán que reubicarse. Es probable que reciban entre 7.000 y 12.000 baht por rai como compensación.
Ha habido varios intentos por parte de gobiernos anteriores de desarrollar una ZEE en Tak, ya que la provincia es un centro de comercio fronterizo con Myanmar, que también conecta con el mercado indio. Mae Sot contribuyó con 64 mil millones de baht en exportaciones en el año fiscal 2015, un aumento del 14,8 por ciento con respecto a 2014. La ZEE será impulsada por la propuesta presa Hat Gyi en el río Salween , que se prevé suministrará alrededor de 1.500 megavatios a Tailandia. [8]
La ciudad tiene una población sustancial de refugiados birmanos y migrantes económicos. El número exacto de birmanos en Mae Sot no está claro, pero las estimaciones dicen que existen más de 100.000 además de los 106.000 ya registrados en el censo oficial. [ cita necesaria ] En los últimos años, la actual situación de refugiados ha llevado a las ONG y agencias de ayuda internacional a establecer programas en la ciudad y sus alrededores.
Una de las organizaciones más notables es la Clínica Mae Tao , en las afueras del oeste de la ciudad. Fue establecido por la Dra. Cynthia Maung, birmana/Karen , para ofrecer servicios médicos gratuitos a los birmanos que no califican para recibir tratamiento en el Hospital Mae Sot. El centro se financia de forma independiente y cuenta con el apoyo de equipos de voluntarios. [9]
La región de Mae Sot tiene alrededor de 70 escuelas para inmigrantes que comenzaron a funcionar espontáneamente para satisfacer las necesidades de los 30.000 niños que cruzaron la frontera con sus padres desde Myanmar. Los estudiantes son una mezcla de refugiados y migrantes económicos. De esta cifra, sólo 7.000 asisten actualmente a la escuela. Las escuelas varían en tamaño desde 20 hasta más de 650 estudiantes (escuela Hsa Thoo Lei). Estas escuelas no reciben apoyo del gobierno tailandés y dependen únicamente de su ingenio y apoyo internacional.
Se han denunciado graves abusos contra los derechos humanos aquí y en la provincia, donde la policía local tailandesa se confabula con empresas y mafias locales para traficar con mano de obra esclava birmana, después de décadas de que se acumulen enormes campos de refugiados en el lado tailandés de la frontera. [10]
El distrito ( amphoe ) Mae Sot se divide en 10 subdistritos ( tambons ), que a su vez se subdividen en 86 aldeas ( mubans ). La ciudad ( thesaban nakhon ) Mae Sot cubre todo el tambon Mae Sot. Tha Sai Luat y Mae Ku son municipios de subdistrito ( thesaban tambon ). Hay otras nueve organizaciones administrativas tambon (TAO).
Hay planes para crear una nueva provincia con centro en Mae Sot, que cubra los cinco distritos fronterizos de la provincia de Tak. [11] [12] Además, se planea convertir la ciudad en una metrópoli, abarcando los tambons Mae Sot, Mae Pa y Tha Sai Luat. [13]
Guía de viaje de Mae Sot de Wikivoyage