El annaprashana ( sánscrito : अन्नप्राशन , romanizado : annaprāśana ), también conocido como annaprashana vidhi o annaprashanam , es un rito de paso hindú ( Saṃskāra ) que marca la primera ingesta de un alimento que no sea leche por parte de un bebé. El término annaprashana significa 'comer arroz cocido'. En la cultura hindú védica, el niño no puede comer arroz hasta que se haya producido el annaprashana. [1] [2] Se le da importancia al arroz debido a su simbolismo como alimento que sustenta la vida y un alimento sagrado en forma de kheer . El annaprashana sigue siendo un hito importante y la ceremonia se celebra en Bangladesh , Nepal y la India . [1] También se le conoce como mukhēbhāt en Bengala Occidental, cōṟūṇŭ en Kerala y bhāt khulai en Himachal Pradesh. [3] En Nepal, también se le llama macha jankow o pasni .
La palabra annaprāśana está formada por dos palabras sánscritas, anna , que significa 'arroz cocido', y prāśana, que significa 'alimentación'. [4] [5] [6] La ceremonia de annaprashana se conoce en inglés como iniciación del grano o ceremonia de alimentación con arroz . [7] [1]
La ceremonia consiste en una puja seguida de la alimentación con arroz. Se organiza en consulta con un sacerdote que selecciona una fecha propicia cuando el niño tiene entre cinco y ocho meses. Los bengalíes y telugus creen que los meses impares son propicios para las niñas (mes 5 o 7) y los meses pares (mes 6 u 8) para los niños. [8]
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Se baña al niño, se le viste con ropa ceremonial y se lo coloca en el regazo de los padres, mientras se ofrecen oraciones a las deidades para bendecir al niño con buenos poderes digestivos, buen habla y buen desarrollo mental. A esto le sigue la alimentación con arroz en forma de un pudín dulce llamado kheer que se considera un alimento sagrado en las ceremonias religiosas hindúes. Los textos hindúes antiguos ( Smriti ) brindan instrucciones detalladas relacionadas con la realización de este rito de paso ( saṃskāra ), incluido el tipo, la calidad y la cantidad, y el proceso de cocción de los alimentos sólidos que se deben alimentar al niño. [9] Es una ocasión de celebración, y se invita a la familia extendida, los amigos y los vecinos a asistir.
En la cultura hindú bengalí, el annaprashana es una ceremonia elaborada llamada mukhēbhāt (arroz en la boca) o mamabhāt (arroz materno), en la que el tío materno o el abuelo materno del niño le dan de comer arroz. Esto tiene lugar en la casa del tío materno o de los abuelos maternos o como una gran ocasión en un salón de banquetes, y los ritos religiosos ( puja ) de la ceremonia pueden ser realizados por un sacerdote en el mismo evento o como una reunión separada antes del evento más grande. Para la alimentación con arroz, los bebés se visten con un tocado tradicional ( topor ) y se prepara una variedad específica de comida, incluido kheer y también cinco tipos diferentes de alimentos fritos y un plato de pescado. [10] El kheer lo prepara tradicionalmente la madre o la abuela del bebé y se sirve en un recipiente de plata. [3] Se soplan caracolas y las mujeres presentes participan en Ululation para marcar la santidad de la ocasión, mientras el tío materno o el abuelo materno del niño los alimenta. Después de la ceremonia se realiza un juego en el que se le ofrece al bebé una hoja de plátano o un plato de plata que contiene determinados objetos: una pequeña cantidad de tierra (que simboliza la propiedad), un libro (que simboliza el aprendizaje), un bolígrafo (que simboliza la sabiduría) y monedas o dinero (que simboliza la riqueza). La creencia tradicional es que el objeto que recoge el bebé representa un momento destacado en su futuro. Los parientes mayores del bebé y los invitados mayores se turnan para alimentar al niño con una pequeña porción de kheer y ofrecer sus bendiciones colocando dhaan (semillas de arroz) y dubba (tallos de hierba) sobre la cabeza del bebé.
En la cultura malaya, el annaprashana se llama cōṟūṇŭ o cōṟūṇal y la ceremonia se lleva a cabo en un templo en el sexto mes del niño. Cōṟu significa 'arroz' y unnuka significa 'comer'. [11] El bebé se viste con un kasavu tradicional , se coloca en el regazo de un tío o padre, luego el sacerdote del templo lo bendice con pasta de sándalo, hojas de tulsi y flores. Un plato de hojas de plátano con comida, que incluye arroz o kheer y plátano, se coloca frente al niño del cual el tío, padre o abuelo del bebé lo alimenta primero. [12] Puede ser una tradición que el padre del bebé sumerja un anillo de oro en cada uno de los alimentos y luego toque el anillo con la lengua del bebé. [8] Después de la alimentación con arroz se realiza un tulabhara alegre en el que se toma el peso del niño para garantizar que coincida con el peso de la ofrenda de la familia al templo y a las deidades. [11]
Esta ceremonia se lleva a cabo a los cinco meses para las niñas y a los seis meses para los niños. Un astrólogo, generalmente hindú , elige una fecha y hora propicias y se invita a todos los parientes más cercanos a presenciar y celebrar. El arroz es el primer alimento sólido y de fácil digestión que come un bebé. Esta costumbre varía según la religión, la casta y también el lugar. Los gurung y los magar sirven kheer (arroz con leche), que es arroz cocido con leche y azúcar. Del mismo modo, los brahmanes y los kshatris también hacen lo mismo. Mientras que en newar se preparan y sirven miles de platos . El plato principal de arroz se sirve en un plato gigante (a menudo tejido) de hojas. Los platos restantes, normalmente 84, se sirven alrededor del plato principal.
El bebé está vestido con una tela de seda de color azafrán (aunque las familias modernas a menudo le ponen un pañal para minimizar los accidentes). La madre sostiene al bebé mientras toda la familia le da el primer bocado de arroz. Es derecho de la madre alimentar al niño primero. Esto se debe a que simbólicamente, después de amamantar al niño, está pidiendo a los dioses que bendigan al niño que ahora está entrando al mundo de otros alimentos regulares. Se puede invitar a músicos que toquen música tradicional para comenzar la función en el momento propicio determinado. Después de que el bebé haya comido, él o ella se someterá a otra puja extensa (ceremonia de adoración) a menudo dirigida por un sacerdote y acompañada de cánticos de escrituras antiguas.
Durante el resto del día, el bebé se viste con un traje especial, generalmente hecho de terciopelo rojo y bordado con hilo de plata y oro. Los parientes cercanos le ofrecen al niño regalos, dinero y adornos de oro y plata por parte de los abuelos. Estos adornos incluyen tobilleras de plata pesadas ( kalli ) talladas con un dragón en ambos extremos para mantener los malos augurios alejados del bebé. Estos adornos se pueden transmitir como reliquias. En algunas comunidades Newari, también es común que los hijos tengan el lóbulo superior de la oreja derecha perforado con adornos de oro con diferentes cuentas.