El Cartaz (plural cartazes , en portugués) era una licencia o pase de comercio naval emitido por el imperio portugués en el océano Índico durante el siglo XVI (circa 1502-1750). Su nombre deriva del término portugués 'cartas', que significa letras. El sistema británico de navicert de 1939-1945 compartía similitudes con él. [1]
El licenciamiento de buques por parte de los portugueses fue iniciado por el príncipe Enrique el Navegante en 1443, [2] con el consentimiento del rey y del Papa, cuando decretó el monopolio de la navegación en la costa occidental africana , iniciando una política portuguesa de Mare clausum en el océano Atlántico . Los buques comenzaron a ser licenciados por Portugal, que autorizaba y apoyaba la navegación, a cambio de una parte de los beneficios (normalmente el 20%, "el quinto"), incentivando la inversión en viajes de exploración por parte de portugueses y extranjeros. [3]
El sistema de licencias de "cartaz" fue creado en 1502 para controlar y hacer cumplir el monopolio comercial portugués sobre una amplia zona del océano Índico , aprovechando el comercio local: el cartaz era emitido por los portugueses a bajo coste, otorgando a los barcos mercantes protección contra los piratas y los estados rivales, que entonces abundaban en estos mares. Sin embargo, su principal objetivo era garantizar que los comerciantes pagaran el impuesto en los puestos comerciales portugueses, dirigiéndolos a las feitorias de Goa , Malaca y Ormuz , garantizando así su monopolio sobre el comercio de especias y otros productos.
Oficialmente, ningún navío podía navegar en las costas indias sin este documento, con el riesgo de perder su carga, ser atacado e incluso hundido por los barcos mercantes portugueses, principalmente musulmanes, hindúes y malayos . Cada año, durante el monzón , las flotas portuguesas patrullaban las costas exigiendo este documento. [4] Más tarde, cuando los portugueses perdieron influencia, la emisión de cartazes se convirtió en sí misma en una importante fuente de ingresos para la corona.
El sistema cartaz finalmente introdujo una nueva palabra, kadalaas (കടലാസ്) en el idioma malayo de Kerala , que todavía se usa para designar cualquier tipo de papel. [5] Lo mismo se aplica a la palabra tailandesa krà.dàːt ( กระดาษ ).