Aunque la ciudad actualmente no tiene un equipo de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), Milwaukee se considera un mercado local para los Green Bay Packers . [1] [2] [3] El equipo dividió su calendario local [4] entre Green Bay y Milwaukee desde 1933 hasta 1994, y la mayoría de los juegos de Milwaukee se jugaron en el Milwaukee County Stadium . [5] [6] [7]
Los Packers jugaron en Milwaukee para atraer más fanáticos e ingresos, mientras que el estadio oficial del equipo en ese momento, City Stadium , seguía siendo inadecuado en comparación con otros estadios de la NFL. Las amenazas de la liga de trasladar a los Packers de forma permanente a Milwaukee hicieron que el equipo reemplazara el City Stadium por el Lambeau Field . Luego, los Packers renovaron y ampliaron regularmente el Lambeau Field. En 1995, las ampliaciones del Lambeau Field combinadas con los cambios en la economía de la liga hicieron que fuera posible que el equipo permaneciera en Green Bay a tiempo completo.
El campeonato de 1939 entre los Packers y los New York Giants se jugó en State Fair Park [8] en lo que actualmente se conoce como Milwaukee Mile. Los Packers ganaron, 27-0. Un campeonato de 1931 contra los Portsmouth Spartans también estaba programado para Milwaukee, pero fue cancelado. El último juego de postemporada de los Packers en Milwaukee fue un playoff divisional de 1967 contra Los Angeles Rams que los Packers ganaron 28-7. Continuaron capturando su último campeonato de la NFL y victoria en el Super Bowl bajo Vince Lombardi .
Los Packers mantienen dos planes de abonos de temporada separados, que reflejan el tiempo que pasaron en Milwaukee: los poseedores del paquete Gold, compuestos en gran parte por ex poseedores de abonos de temporada de Milwaukee, tienen un paquete de tres juegos que consiste en el concurso anual de pretemporada Midwest Shrine más el segundo y quinto juegos en casa de la temporada regular cada año; los poseedores del paquete Green (compuesto por los poseedores de boletos originales de Green Bay) asisten al juego anual de pretemporada Bishop's Charities y a los seis restantes de los primeros ocho partidos de la temporada regular. [9] El noveno juego en casa de la temporada regular (organizado por equipos de la Conferencia Nacional de Fútbol solo en temporadas pares) se alterna entre los poseedores de paquetes Green y Gold. Los poseedores de paquetes Green tienen derecho de primera preferencia para las entradas de playoffs, seguidos por los poseedores de paquetes Gold, quienes de lo contrario tienen prioridad para comprar entradas en otro lugar en Lambeau Field si sus asientos habituales no están disponibles.
Los Milwaukee Badgers jugaron en la Liga Nacional de Fútbol Americano desde 1922 hasta 1926. [10] El equipo jugó sus partidos de local en el Athletic Park, más tarde conocido como Borchert Field , en el lado norte de Milwaukee .
Después de que el equipo se disolvió después de la temporada de 1926 (en gran parte debido a que se quedó en la ruina debido a una multa de $500 por parte de la NFL por usar cuatro jugadores de la escuela secundaria en un juego de 1925 contra los Chicago Cardinals , un juego organizado después de que los Badgers se habían disuelto por la temporada), [11] muchos de sus miembros jugaron para los Milwaukee Eagles, un equipo semiprofesional independiente. Algunos de los jugadores de este equipo pasaron a jugar para los Pittsburgh Pirates de la NFL en 1933. Esto ha llevado a algunos [ cita requerida ] a creer erróneamente que los Badgers o los Eagles se convirtieron en los Pittsburgh Steelers ; ese equipo en realidad desciende de los JP Rooneys, un equipo semiprofesional . [12]
Aunque el City Stadium de Green Bay era el campo de juego oficial de los Packers, en 1933 [13] comenzaron a jugar algunos de sus partidos de local en Milwaukee para atraer más fanáticos e ingresos. [14] Después de albergar un partido en Borchert Field en 1933, [15] los Packers jugaron dos o tres partidos de local cada año en Milwaukee, en Wisconsin State Fair Park de 1934 a 1951, Marquette Stadium en 1952, [14] y Milwaukee County Stadium de 1953 a 1994. Desde entonces, los Packers han jugado todos sus partidos de local en Green Bay de forma permanente. [16]
Una pista de tierra de un cuarto de milla que anteriormente se encontraba en el infield del hipódromo Milwaukee Mile en el recinto ferial estatal también se usó como estadio de fútbol, informalmente conocido como el "Dairy Bowl". [17] Fue sede de los Green Bay Packers desde 1934 hasta 1951 , incluido el juego de campeonato de la NFL en 1939 , una blanqueada de 27-0 a los New York Giants el 10 de diciembre para asegurar un quinto título de liga. [18] [19] [20]
El estadio Marquette [21] albergó tres partidos durante la temporada de 1952 ; los partidos de los Packers en Milwaukee se trasladaron al cercano estadio del condado de Milwaukee cuando se inauguró en 1953. [22]
Durante este período, comenzó a surgir el problema de un nuevo estadio en Green Bay. El City Stadium era una instalación inadecuada, con capacidad para solo 25.000 personas. Los jugadores también tenían que usar los vestuarios de la escuela secundaria local. El estatus de los Packers en Green Bay se volvió inestable. [23] Con el City Stadium muy anticuado y cada vez más oponentes pidiendo que sus partidos contra los Packers se jugaran en Milwaukee, [24] la NFL exigió a los Packers que construyeran un nuevo estadio si querían quedarse en Green Bay. [25] Los Packers y la ciudad de Green Bay cumplieron, construyendo un estadio nuevo de 32.000 asientos, al que llamaron New City Stadium (actualmente conocido como Lambeau Field). El nuevo estadio se inauguró en un partido de 1957 contra los Chicago Bears, al que asistieron muchas celebridades, incluido el actor James Arness , el comisionado de la NFL Bert Bell , el vicepresidente (y futuro presidente de EE. UU.) Richard Nixon y el entrenador de los Bears George Halas . [ cita requerida ] Los Packers ganaron el partido 21-17, pero terminaron la temporada 3-9.
Los Packers jugaron de dos a cuatro partidos en casa por año [26] en el Milwaukee County Stadium desde 1953 [27] hasta 1994 , [28] [29] El Milwaukee County Stadium también albergó al menos un partido de pretemporada al año durante este tiempo (excepto en 1983 ), incluido el Upper Midwest Shrine Game. Para 1995 , múltiples renovaciones en Lambeau Field hicieron que fuera más lucrativo para los Packers jugar su calendario completo en casa en Green Bay nuevamente por primera vez desde 1932. [22] A los antiguos poseedores de boletos de Milwaukee se les ofrecieron boletos en Lambeau para un juego de pretemporada y el segundo y quinto juego en casa del calendario de la temporada regular , en lo que se conoce como el "paquete Gold". Mientras tanto, el "paquete Green" (para los poseedores de boletos originales de Green Bay) consistía en el otro juego en casa de pretemporada y los seis juegos en casa restantes de la temporada regular. El presidente del equipo, Bob Harlan , presentó este paquete de entradas y, de todos los poseedores de entradas de Milwaukee a los que se les ofreció el paquete "Gold", el 97 % lo aceptó. Harlan consideró que el paquete era un agradecimiento a Milwaukee y a sus fanáticos. Como razonó Harlan, "Estos fanáticos, sus padres y sus abuelos, apoyaron y mantuvieron viva esta franquicia durante más de 60 años. Este equipo no podría haber existido sin Milwaukee".
El Milwaukee County Stadium fue en parte responsable de la existencia de Lambeau Field , ya que no solo tenía como objetivo atraer a un equipo de la MLB a Milwaukee (lo que hizo con éxito en 1953 cuando los Boston Braves se mudaron a Milwaukee de 1953 a 1965 antes de mudarse nuevamente a Atlanta; y nuevamente en 1970, cuando los Seattle Pilots se mudaron a Milwaukee y se convirtieron en los Brewers), sino también atraer a los Packers a Milwaukee a tiempo completo. [ cita requerida ] Tal como se construyó originalmente, el Milwaukee County Stadium tenía el doble del tamaño del entonces hogar de los Packers, el New City Stadium. [30]
Los Minnesota Vikings [31] (15 veces) fueron los rivales más frecuentes de los Packers en el Milwaukee County Stadium, ya que los Packers tradicionalmente recibirían al menos a un rival divisional de la NFC Central en Milwaukee cada temporada. Sin embargo, solo una vez los Packers jugaron contra los Chicago Bears , sus principales rivales , en un juego de temporada regular en Milwaukee, derrotando a los Bears 20-3 en 1974. [32] ) El 26 de noviembre de 1989, una multitud récord en el Milwaukee County Stadium de 55,592 vio a los Packers vencer a los Vikings, 20-19. [22] El último juego de los Packers en Milwaukee fue una victoria 21-17 sobre los Atlanta Falcons el 18 de diciembre de 1994; [33] con 14 segundos restantes, la carrera de touchdown ganadora de 9 yardas fue anotada por el mariscal de campo Brett Favre . [34] [35] [36] A pesar de que ya no se realizan partidos en la ciudad, el periódico y la radio insignia de los Packers siguieron siendo el Milwaukee Journal Sentinel y la WTMJ-AM con sede en Milwaukee , respectivamente, hasta que los Packers finalizaron su acuerdo de transmisión con WTMJ en 2022, poniendo fin a una relación de transmisión de 93 años. El Milwaukee Journal Sentinel sigue siendo el periódico insignia de los Packers.
Los Packers organizaron un partido de playoffs de la NFL en el Milwaukee County Stadium, [37] en 1967 , derrotando a Los Angeles Rams [38] 28-7 en el partido por el campeonato de la Conferencia Oeste . [39] [40] [41] [42] [43] Fue el primer año en que los playoffs de la NFL se expandieron a cuatro equipos, y Green Bay tuvo ventaja de local para ambas rondas, luego otorgada por rotación. Cada partido de playoffs posterior se ha jugado en Lambeau Field. [44]
Tras el fallido intento de atraer a los Packers a Milwaukee a tiempo completo, en 1965 los funcionarios de la ciudad intentaron atraer a un equipo de expansión de la Liga Americana de Fútbol (AFL) para jugar en el Estadio del Condado de Milwaukee, pero el entrenador en jefe de los Packers, Vince Lombardi , invocó el contrato de arrendamiento exclusivo del equipo y firmó una extensión para mantener algunos partidos en casa en Milwaukee hasta 1976. [45] No obstante, los funcionarios de la ciudad todavía buscaban una franquicia de la AFL, posiblemente para jugar en el Estadio Marquette, pero la fusión AFL-NFL anuló efectivamente cualquier posibilidad de que Milwaukee consiguiera su propio equipo. [45] La Liga Canadiense de Fútbol también intentó poner un equipo en el Estadio del Condado de Milwaukee después de la salida de los Packers en 1994, pero a pesar del entusiasta respaldo del comisionado Larry Smith y la propiedad estable de Marvin Fishman , la oposición de los Brewers torpedeó el plan. (Los Brewers estaban dispuestos a tolerar que los Packers jugaran una menor cantidad de partidos después de que terminara la temporada de béisbol, pero no compartirlos con una liga que jugaba gran parte de su calendario superponiéndose al suyo; habrían sido necesarios compromisos aún mayores en el campo de juego para acomodar el campo mucho más grande de la CFL. [46] )
El estadio del condado de Milwaukee se construyó principalmente para el béisbol, lo que creó problemas para los partidos de fútbol. La superficie de juego apenas era lo suficientemente grande como para que cupiera un campo de fútbol, que corría paralelo a la línea de primera base. La zona de anotación sur se extendía hasta la pista de advertencia en el jardín derecho, mientras que la zona de anotación norte se extendía hasta el territorio de falta en el lado de la tercera base. [33] [47] Ambos equipos ocuparon la línea lateral este en el lado del campo exterior, separados por un trozo de cinta, para dar a la mayoría de los asientos una vista sin obstáculos. En su apogeo, sentaba a menos de 56.000 personas para el fútbol, un poco más de la capacidad mínima de asientos de la NFL, y muchos asientos tenían vistas obstruidas o estaban lejos del campo. A lo largo de los años, las mejoras y la expansión de los asientos beneficiaron principalmente a los equipos de béisbol de Milwaukee.
Durante la época de WISN , el canal 12 con CBS , sirvió como estación local predeterminada para los Green Bay Packers de la NFL para el mercado de Milwaukee, y transmitió las dos primeras apariciones del equipo en el Super Bowl (también los dos primeros juegos del Super Bowl en la historia de la NFL); fue sucedido y precedido en este lugar por WITI.
A principios de 1994, WITI 6 fue nombrada como la nueva afiliada de Fox del mercado como resultado de un acuerdo entre el propietario de la estación, New World Communications, y Fox como parte de la decisión de la cadena de actualizar las afiliadas en ciertos mercados después de adquirir los derechos de transmisión de la Conferencia Nacional de Fútbol de la NFL. [48] [49] Durante un breve período entre septiembre y noviembre de 1994 , la estación transmitió los juegos de los Green Bay Packers en el mercado a través del paquete NFC de la cadena como una afiliada saliente, aunque sin ninguna programación previa al juego, la única interrupción en la cobertura de la cadena por parte de WITI del equipo desde el cambio de afiliación de 1977 entre WISN y WITI, que tuvo lugar fuera de temporada.