El torneo masculino marcó los segundos Juegos Olímpicos en los que la Liga Nacional de Hockey tomó un descanso (12 días, del 14 al 25 de febrero) [1] para permitir que todos sus jugadores tuvieran la oportunidad de jugar.
En el torneo participaron catorce países. Seis potencias del hockey ( Canadá , República Checa , Finlandia , Rusia , Suecia y Estados Unidos ) fueron admitidas automáticamente entre las ocho finalistas. Los otros ocho países ( Austria , Bielorrusia , Francia , Alemania , Letonia , Eslovaquia , Suiza y Ucrania ) jugaron en una ronda preliminar en dos grupos. Los ganadores de esos grupos, Bielorrusia y Alemania , avanzaron a la ronda final con las seis potencias del hockey.
La mayor sorpresa del torneo fue la derrota de Bielorrusia, que empató 0-3-0 en el Grupo D y derrotó a Suecia por 3-0-0 en los cuartos de final. Después de esa sorpresa, los medios suecos responsabilizaron a sus jugadores de la derrota, llegando incluso a publicar sus salarios en la NHL. Los jugadores respondieron no regresando a Suecia durante el receso de la NHL, aunque eso era poco probable ya que los Juegos Olímpicos se celebraron en el mismo continente que sus equipos de la NHL y los partidos se reanudaron poco después de que terminaran los Juegos Olímpicos.
Otra gran sorpresa fue la medalla de plata del equipo de Estados Unidos, que no se consideraba un contendiente ya que estaba repleto de veteranos mayores de 30 años. Aunque mantuvo a la mayoría de los jugadores del equipo de 1998 que había tenido un rendimiento por debajo de las expectativas, esta vez fue entrenado por Herb Brooks , quien había sido responsable del " Milagro sobre hielo " sobre la Unión Soviética durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980. A pesar de estar cerca del final de sus carreras en la NHL, Mike Richter y Phil Housley ofrecieron actuaciones fenomenales. Brett Hull , John LeClair y Mike Modano formaron la "Línea Divina" que lideró el torneo en puntuación. Estados Unidos y Rusia empataron 2-2 en su partido de grupo, lo que generó algunas comparaciones con el famoso partido del Milagro de 1980. Al final, Estados Unidos terminó segundo detrás de Suecia en los resultados de todos contra todos. [2]
Estados Unidos y Rusia se volvieron a encontrar en las semifinales del torneo. La victoria de Estados Unidos sobre Rusia se produjo coincidentemente en el 22º aniversario del « Milagro sobre el hielo », la sorpresa ante el equipo de la Unión Soviética, en Lake Placid en 1980 (también un viernes). Los estadounidenses tomaron una ventaja de 3-0 durante los dos primeros períodos, antes de soportar una remontada de dos goles de los rusos para avanzar. El entrenador ruso Slava Fetisov , una de las estrellas del equipo soviético de 1980, se quejó de la selección de árbitros de la NHL para arbitrar los partidos olímpicos (una estipulación de la NHL si la mayoría de los jugadores olímpicos son jugadores de la NHL) y denunció que los árbitros estaban tratando de arreglar una final Canadá-Estados Unidos para el público norteamericano. [3] Sin embargo, el portero ruso Nikolai Khabibulin pensó que el arbitraje fue justo, después de haber enfrentado 38 tiros en los dos primeros períodos y 49 en total. [4] [5]
Canadá tuvo un comienzo mediocre, perdiendo 5-2 ante Suecia, solo logró derrotar a Alemania por un marcador de 3-2 y empató con la República Checa. Estas actuaciones provocaron una respuesta emocional del entrenador del equipo canadiense, Wayne Gretzky , en particular cuando el árbitro no pitó un claro golpe por detrás al canadiense Theoren Fleury en el partido contra la República Checa. Sin embargo, Canadá mejoró en la ronda eliminatoria, derrotando a Finlandia por 2-1 y barriendo fácilmente a la sorprendente semifinalista Bielorrusia por 7-1.
Canadá y Estados Unidos se enfrentaron en la final. Para ambas naciones, el partido por la medalla de oro se celebró coincidentemente en el aniversario de la última medalla de oro de cada nación en hockey olímpico masculino. La última vez que Canadá ganó fue hace 50 años, en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1952 , cuando empató con Estados Unidos 3-3 (antes, el hockey sobre hielo olímpico solo tenía una fase de todos contra todos). Estados Unidos ganó su última medalla de oro cuando derrotó a Finlandia dos días después del "Milagro sobre el hielo" en 1980. Ambos partidos, coincidentemente, se jugaron un domingo.
La final entre Canadá y Estados Unidos terminó empatada 2-2, pero Canadá anotó tres goles para ganar 5-2. Fue la segunda vez y la primera en 70 años que el equipo masculino de hockey de Estados Unidos perdió un partido olímpico en su propio país. La primera derrota fue contra Canadá (2-1 en prórroga) en su primer partido en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1932 en Lake Placid.
Los índices de audiencia televisivos del partido por la medalla de oro entre Canadá y Estados Unidos fueron los más altos en la historia olímpica hasta ese momento. [6] En los Estados Unidos, la cobertura en vivo de la NBC del juego de hockey por la medalla de oro tuvo un índice de audiencia de 10,7, el juego de hockey con mayor audiencia, olímpico o de la NHL, desde los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980 y fue la audiencia de hockey en red más grande en los EE. UU. en 22 años. [7] En Canadá, la CBC dijo que el juego atrajo a 10,6 millones de espectadores, lo que lo convirtió en el programa deportivo más visto de CBC . [7] A medida que transcurrían los segundos finales, el veterano comentarista deportivo de CBC Bob Cole gritó: "Ahora, después de 50 años, es hora de que Canadá se ponga de pie y aplauda. ¡Pónganse de pie y aplaudan todos! Juegos Olímpicos Salt Lake City, 2002, hockey sobre hielo masculino, medalla de oro: ¡Canadá!" La CBC también dijo que los 10,6 millones de espectadores rompieron el récord anterior de 4,957 millones de espectadores para el Juego 7 de las Finales de la Copa Stanley de 1994 , otro momento que el propio Cole llamó: "¡Aquí viene el cara a cara y a todo volumen Manhattan! ¡Los New York Rangers lo han hecho aquí en una calurosa noche de junio en Nueva York! ¡Los Rangers son campeones de la Copa Stanley!" [7]
Durante la final, nació la leyenda del loonie de la suerte cuando el fabricante de hielo canadiense Trent Evans enterró una moneda de un dólar (Loonie) bajo el hielo central y los equipos masculino y femenino canadienses ganaron el oro. [8] [9]
Steve Yzerman y Brendan Shanahan se convirtieron en el segundo y tercer jugador en ganar la medalla de oro olímpica en hockey (con el equipo de Canadá ) y la Copa Stanley (con los Detroit Red Wings ) en el mismo año, el primero en ganar un oro olímpico y la Copa Stanley fue Ken Morrow en 1980. Chris Chelios y Brett Hull se convirtieron en el segundo y tercer jugador en ganar la medalla de plata olímpica en hockey (con el equipo de EE. UU.) y la Copa Stanley en el mismo año ( Sergei Fedorov fue el primero en 1998).
El formato del torneo fue el mismo que se utilizó en el torneo de 1998 en Nagano . Fue controvertido porque los clubes de la Liga Nacional de Hockey no cedieron a sus jugadores para la ronda preliminar. Esto obstaculizó gravemente las campañas de Alemania y Eslovaquia , aunque el primer país logró clasificarse para la fase de grupos final. Además, la fase de grupos final fue criticada por carecer de sentido, ya que todos los equipos se clasificaron para los cuartos de final. El formato se cambió para el torneo de 2006 en un esfuerzo por abordar estas críticas.
La clasificación final del Campeonato Mundial de la IIHF de 1999 se utilizó para determinar el camino hacia el torneo olímpico. Los seis primeros lugares obtuvieron acceso directo a la primera ronda, los lugares séptimo y octavo obtuvieron acceso directo a la ronda preliminar y todos los demás participantes fueron clasificados en torneos clasificatorios para llenar los seis lugares restantes. Este gráfico muestra el camino de clasificación para todas las naciones, en detalle.
El mejor equipo (sombreado) avanzó a la primera ronda.
Todas las horas son locales ( UTC-7 ).
El mejor equipo (sombreado) avanzó a la primera ronda.
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Estas clasificaciones se presentan tal como las tiene la IIHF, [10] sin embargo, tanto la NHL como el COI sostienen que todos los perdedores de cuartos de final están clasificados de manera igual en el quinto lugar. [11] [12]
El equipo de Estados Unidos fue el equipo de mayor edad del torneo, con una media de 31 años y 10 meses. El equipo de Eslovaquia fue el equipo más joven del torneo, con una media de 26 años y 10 meses. El equipo de Canadá, ganador de la medalla de oro, tenía una media de 30 años y 3 meses. La media del torneo fue de 28 años y 9 meses. [13]
La lista muestra los diez mejores patinadores ordenados por puntos y luego por objetivos.
GP = Partidos jugados; G = Goles; A = Asistencias; Pts = Puntos; +/− = Más–menos ; PIM = Penaltis en minutos; POS = Posición
Fuente: IIHF.com Archivado el 1 de octubre de 2018 en Wayback Machine.
Sólo los cinco mejores porteros, en términos de porcentaje de paradas, que hayan jugado al menos el 40% de los minutos de su equipo, están incluidos en esta lista.
TOI = Tiempo en el hielo (minutos:segundos); GA = Goles en contra; GAA = Promedio de goles en contra ; SA = Tiros en contra; Sv% = Porcentaje de salvadas; SO = Blanqueos
Fuente: IIHF.com Archivado el 29 de diciembre de 2019 en Wayback Machine
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Joe Sakic
Nikolai Khabibulin
Chris CheliosJoe Sakic