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El partido de fútbol americano Trinity vs. Millsaps de 2007 es más conocido por la memorable jugada que ocurrió en los últimos dos segundos del juego. El 27 de octubre de 2007, los Trinity University Tigers, clasificados en el puesto 19 de la División III de la NCAA , lanzaron 15 pases laterales y anotaron un touchdown de 61 yardas para ganar un partido contra los Millsaps College Majors , clasificados en el puesto 24, cuando el tiempo expiró en el juego. [1] [2] [3] [4] Los medios de comunicación llamaron a la jugada el " Milagro de Mississippi " [5] [6] o " Lateralpalooza ". [2] [6] [7] ESPN y otras fuentes dijeron que la jugada fue probablemente "la jugada más larga en la historia del fútbol americano universitario" [7] [8] [9] [10] en términos de cuánto tiempo tardó en completarse la jugada (más de un minuto). El 7 de enero de 2008, la última jugada del juego fue nombrada la actuación que cambió el juego de Pontiac del año.
Millsaps llegó al partido con un récord de 5-0 en la conferencia y Trinity con un récord de 3-1 en la conferencia, convirtiendo esencialmente el partido de la temporada regular en un partido de desempate con la candidatura automática a los playoffs de la Southern Collegiate Athletic Conference en juego. Una victoria de Millsaps aseguraría el puesto en los playoffs para las Grandes Ligas; una victoria de Trinity les daría el control de su propio destino: si podían ganar los partidos restantes de la conferencia, Millsaps no podrían superarlos.
Al llegar al partido, Trinity ocupaba el puesto número 19 en el país, mientras que Millsaps ocupaba el puesto número 24 según la encuesta de D3football.com, a pesar de que las Grandes Ligas tenían una ventaja de un juego en la clasificación de la conferencia. El año anterior, Millsaps había acabado con la racha de Trinity de 13 títulos consecutivos de la SCAC con una victoria sorpresa de 34-12 [11] sobre los Tigers en el mismo campo para quedarse con la corona de la SCAC de 2006.
Trinity recibió el balón para iniciar el juego y utilizó cuatro jugadas, culminando en una carrera de 25 yardas de Chris Baer, para anotar un touchdown. Millsaps no pudo conseguir un primer intento y despejaron de regreso a Trinity. En el despeje, Caleb Urban de Trinity perdió el balón y Eric McCarty de los Majors lo recuperó en la yarda 40 de Trinity. La defensa de los Tigers impidió que los Majors llegaran a la zona de anotación, por lo que los Majors intentaron un gol de campo , que no fue bueno. Los Tigers despejaron en su siguiente posesión y luego el pase del mariscal de campo de los Majors, Juan Joseph , fue interceptado por Lee Patterson en la yarda 4 de Trinity. Los Tigers también terminaron su serie cuando el pase de Blake Barmore fue interceptado por Ray Kline. Millsaps tomó el control en la yarda 20 de Trinity y cuatro jugadas después anotó un touchdown en un pase de 12 yardas de Joseph a Louis Conley. Un despeje de cada equipo dejó a Trinity con el balón y el marcador estaba empatado a 7 al final del primer cuarto. [12]
En el segundo cuarto, Trinity mantuvo a los Majors sin anotaciones y anotó un gol de campo para irse al medio tiempo con una ventaja de 10-7. En el tercer cuarto, los Tigers anotaron un gol de campo y los Majors anotaron un touchdown. El marcador era 14-13 para Millsaps al llegar al último cuarto. [12]
Millsaps amplió su ventaja con una serie de 9 jugadas y 44 yardas que terminó en touchdown y que utilizó 3:03 minutos del tiempo de juego. Eso les dio una ventaja de 21-13. Los Tigers redujeron la ventaja a 21-16 con un gol de campo de 22 yardas de Peter Licalzi. Los Majors respondieron con su propio gol de campo para poner el marcador en 24-16. Trinity avanzó hasta la yarda 13 de Millsaps. En cuarta oportunidad, Blake Barmore completó un pase a Riley Curry de 13 yardas para un touchdown, poniendo el marcador en 24-22. Los Tigers intentaron empatar el juego con una conversión de dos puntos , pero el intento de pase de Blake Barmore falló y Trinity tuvo que patear el balón a Millsaps. [12]
Con una ventaja de 24-22, Millsaps recibió el balón en la yarda 43 de Trinity con 2:03 minutos restantes en el juego. Ejecutaron cuatro jugadas terrestres consecutivas, pero no pudieron agotar el tiempo. En cuarta y dos con ocho segundos restantes, el mariscal de campo suplente de Millsaps, Burt Pereira, corrió hacia su izquierda en un intento de agotar el tiempo; sin embargo, cayó con dos segundos restantes, lo que le dio a Trinity la posesión del balón y una última jugada en la que anotar. [12]
Los Tigers tuvieron tiempo para una sola jugada, por lo que no tuvieron tiempo de moverse hacia el rango de gol de campo. Necesitaban anotar un touchdown en una jugada, trabajando desde su propia yarda 40. Creyendo que 60 yardas era demasiado lejos para completar un pase Hail Mary , el entrenador de Trinity, Steve Mohr, pidió una ruta por debajo de 10-15 yardas. [11] La jugada que ejecutaron involucró a siete jugadores y 15 laterales . Los jugadores que tocaron el balón para Trinity fueron (en orden, número de toques entre paréntesis):
Aquí está la secuencia de la jugada, desglosada para cada momento en que el balón cambió de manos:
Las pautas estadísticas de la NCAA establecen que las yardas en una jugada con múltiples pases laterales se otorgan al portador del balón que tuvo el balón por más tiempo o al jugador que anotó un touchdown. Esto se hace para simplificar las cosas para el anotador oficial, en lugar de tener que registrar cada pase lateral independiente. Como resultado, el registro jugada por jugada del juego registra oficialmente la jugada como "Pase completo de Blake Barmore a Shawn Thompson por 16 yardas a la MSPS44, Riley Curry por 44 yardas a la MSPS0, 1.º DOWN TRINITY, TOUCHDOWN, reloj 00:00". [12]
En el video, se ve claramente que varios defensores de Millsaps dejaron de jugar antes de que terminara la jugada. En el decimotercer pase lateral, Tomlin fue derribado pero lanzó un pase sin mirar por encima del hombro a Hooten justo antes de que su rodilla tocara el suelo. Muchos fanáticos de Millsaps creyeron que la jugada había terminado y se lanzaron fuegos artificiales desde detrás de la zona de anotación en celebración. El último pase lateral de Maddux cayó al suelo y rebotó en las manos de Curry. Parecía que dos defensores cerca de Curry creían que la jugada había terminado en ese momento, y Curry corrió hacia la zona de anotación sin ser tocado. El safety de Millsaps Michael Sims, el jugador más cercano a Curry cuando Curry atrapó el último pase lateral, admitió más tarde que se dio la vuelta y comenzó a caminar, creyendo que el juego había terminado. [11]
La jugada tardó más de un minuto de tiempo real en concluir y los analistas han dicho que es la jugada más larga o posiblemente la más larga en la historia del fútbol universitario. ESPN dijo que la jugada duró 62 segundos y los informes pueden ser la jugada más larga en la historia del fútbol universitario . [7] El Frederick News Post dijo que la jugada duró 63 segundos y también afirmó que "muy bien podría ser la jugada más larga en la historia universitaria". [8] NBC dijo "Si esta no fue la jugada final de juego más memorable en la historia del fútbol universitario, probablemente fue la jugada más larga -por un múltiplo de dos- en la historia del juego". [9] SouthernCollegeSports.com la llamó la jugada más larga y comentó "Quizás lo más sorprendente de esta jugada más larga de la historia es el hecho de que no se lanzó ni una sola bandera por una infracción de las reglas". [10]
El San Antonio Express-News , [5] el WOAI de San Antonio , [13] MSNBC , [14] CBS Sports [15] y el Dallas Morning News [6] llamaron a la obra el "Milagro del Mississippi". El Dallas Morning News, [6] Sports Illustrated , [2] y ESPN utilizaron el término "Lateralpalooza". [7]
El equipo de locutores del partido estaba formado por un equipo de cinco personas con una sola cámara de vídeo. Jonathan Wiener, un estudiante de segundo año de la Universidad de Trinity, de Jackson (Misisipi), fue el encargado de narrar el partido. Justin Thompson (hermano de Shawn Thompson, uno de los participantes de la obra) de New Braunfels (Texas) fue el analista de color. Bill Swint, de New Braunfels (Texas), dirigió la cámara de vídeo con la ayuda de Butch Maddux, de China Spring (Texas). Las transmisiones de vídeo y audio se mezclaron y se subieron en directo a un servidor de transmisión de vídeo por Bob Edwards, de Dallas (Texas). El partido se retransmitió en directo por Internet, pero no se televisó de ninguna otra forma. Según The New York Times , "Wiener mantuvo la calma durante el frenesí y describió la mayoría de los detalles con precisión tal y como ocurrieron. La repetición del vídeo con la descripción de Wiener se ha mostrado en la televisión nacional y se ha convertido en un éxito en Internet". [16]
Cuando Curry anotó el touchdown, Wiener gritó: "¡Curry anotó! ¡Se acabó el partido! ¡Los Tigers hicieron un pase lateral y siguieron haciéndolo! ¡Y se acabó el partido! ¡Los Tigers ganan! ¡Los Tigers ganan!" [16]
Con la victoria, los Trinity Tigers se mantuvieron en la contienda por el campeonato de la Southern Collegiate Athletic Conference (SCAC), así como por un lugar automático en los playoffs de la División III de la NCAA. Millsaps se habría asegurado un lugar en los playoffs si hubieran ganado. [17] Trinity ganó el campeonato de 2007, recibiendo un lugar en los playoffs, pero finalmente fue eliminado en la primera ronda por la Universidad de Mary Hardin-Baylor . [18]
Los analistas deportivos compararon el final con The Play , [19] la devolución de patada inicial de cinco laterales en el último segundo durante un partido de fútbol americano universitario entre los Golden Bears de la Universidad de California, Berkeley y los Cardinal de la Universidad de Stanford el 20 de noviembre de 1982. [20] Jake Curtis del San Francisco Chronicle dijo que la jugada de Trinity hizo que la jugada de California "pareciera una jugada conservadora". [19] Joe LaPointe del New York Times calificó la transmisión de la jugada como "Las laterales escuchadas en todo el mundo". [16] El San Antonio Express-News publicó un artículo que la calificaba como "'El final más sensacional e increíble de toda la División III' y algo más". [5] Mike Christensen del Clarion-Ledger , el periódico local de Millsaps, la llamó "una de esas jugadas que tenías que ver para creerla". [3] David Chancellor de WOAI de San Antonio la llamó "una de las mejores jugadas en la historia del deporte". [13]
ESPN informó: "En la era digital, incluso los juegos de la División III pueden volverse globales en un instante. Y así, una porción de fama normalmente reservada para los semiprofesionales de los programas de la División I de alto costo fue otorgada a los Tigres. Esa noche, se reunieron en el vestíbulo de su hotel cerca del campus de Millsaps para ver, con incredulidad, cómo hacían SportsCenter ". [7]