Domenico Fontana (1543 - 28 de junio de 1607) fue un arquitecto italiano de finales del Renacimiento , nacido en la actual Ticino . [1] Trabajó principalmente en Italia , en Roma y Nápoles .
Nació en Melide , un pueblo en el lago de Lugano , en ese momento posesión conjunta de algunos cantones suizos de la antigua Confederación Suiza , y actualmente parte de Ticino , Suiza , y murió en Nápoles. [1] Fue a Roma en 1563, para unirse a su hermano mayor. [2] Comenzó su carrera como yesero, y luego como albañil y maestro de obras, con especial experiencia en medición y habilidades técnicas.
El primer proyecto arquitectónico de Fontana fue una villa en la Piazza Pasquino para el cardenal Montalto , construida entre 1577 y 1578. [3] Montalto le encargó más tarde, en 1584, la construcción de la Cappella del Presepio (Capilla del Pesebre) en la Basílica de Santa María la Mayor , un poderoso edificio abovedado sobre una cruz griega. Es una estructura maravillosamente bien equilibrada, a pesar de la profusión de detalles y la sobrecarga de rica ornamentación, que de ninguna manera interfiere con el esquema arquitectónico principal. Está coronada por una cúpula de estilo temprano de S. Mario en Montepulciano . [4]
Para el mismo patrón, construyó el Palacio Montalto cerca de Santa Maria Maggiore , con su hábil distribución de masas y su esquema decorativo atado de relieves y festones, impresionante por la destreza con la que el artista adaptó la planta al sitio del que disponía. Después de la ascensión del cardenal como Sixto V, nombró a Fontana arquitecto de San Pedro , otorgándole, entre otras distinciones, el título de Caballero de la Espuela de Oro . Fontana añadió la linterna a la cúpula de San Pedro y propuso la prolongación del interior en una nave bien definida. [4]
De mayor importancia fueron las reformas que realizó en la Basílica de San Giovanni in Laterano (c. 1586), donde introdujo en la logia de la fachada norte una imponente arcada doble de gran amplitud y amplitud, y probablemente añadió el pórtico de dos pisos de la Scala Santa . Esta predilección por las arcadas como características esenciales de un esquema arquitectónico se puso de manifiesto en las fuentes diseñadas por Domenico y su hermano Giovanni, por ejemplo, la Fontana dell'Acqua Paola o la Fontana di Termini , planificada en la misma línea. [4] Se convirtió en miembro de la Accademia di San Luca en 1585.
Entre los edificios profanos, su estilo fuerte y sobrio, con su inspiración de Jacopo Barozzi da Vignola , se ejemplifica mejor en el Palacio de Letrán [5] (comenzado en 1586), en el que la vigorosa aplicación de principios estructurales sólidos y el poder de coordinación son innegables, pero también la absoluta falta de imaginación y la monotonía estéril del estilo. Era característico de él quedarse satisfecho con una única solución a un problema arquitectónico, como lo demuestra el hecho de que más tarde reaplicó el motivo del Palacio de Letrán en el Palacio Apostólico y en las ampliaciones al Palacio del Quirinal .
Fontana también diseñó los brazos transversales que separan los patios del Vaticano.
En 1586 erigió el obelisco del Vaticano, de 320 toneladas , en la plaza de San Pedro. Esta proeza de ingeniería requirió el esfuerzo conjunto de 800 hombres, 160 caballos e innumerables poleas y metros de cuerda. [6] [7]
Da un relato detallado de ello en Della transporte dell'obelisco Vaticano e delle fabriche di Sisto V (Roma, 1590). [8] [9] Se sabe que el astrónomo Ignazio Danti ayudó a Fontana en este trabajo.
Fontana también utilizó sus conocimientos de estática , que despertaron asombro universal en su época, en la construcción de otros tres obeliscos antiguos en la Piazza del Popolo , la Piazza di S. Maria Maggiore y la Piazza di S. Giovanni in Laterano.
Tras la muerte de su patrón, continuó durante algún tiempo al servicio de su sucesor, el papa Clemente VIII . Sin embargo, pronto la insatisfacción con su estilo, la envidia y la acusación de que había malversado el dinero público hicieron que fuera destituido de su puesto, [2] y fue conducido a Nápoles. Allí aceptó el nombramiento de arquitecto del virrey, Juan de Zúñiga, primer duque de Peñaranda . Durante este tiempo, es notable que un equipo que trabajaba para él construyendo un canal fuera el primero en confirmar la ubicación de la antigua ciudad de Pompeya . Además de diseñar canales, erigió el Palacio Real de Nápoles .
Murió en 1607 y fue enterrado en la iglesia de Sant'Anna dei Lombardi .
El hermano de Domenico, Giovanni Fontana, también fue arquitecto, y su hijo Giulio Cesare lo sucedió como arquitecto real en Nápoles. [2]
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Domenico Fontana". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
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