El Sistema de Reserva del Área Natural de Virginia es un sistema de áreas protegidas en el estado de Virginia . Está gestionado por el Departamento de Conservación y Recreación de Virginia .
En 2024 [actualizar], hay sesenta y seis (66) reservas exclusivas en Virginia con un total de 61.153 acres (247,48 km2 ) . Estas reservas contienen ejemplos de algunas de las comunidades naturales más raras del estado; Además, muchos sirven como hogar para especies raras a nivel local, nacional y mundial. [1]
En 1986, se formó el Programa del Patrimonio Natural de Virginia mediante un acuerdo de cooperación entre la Commonwealth de Virginia y The Nature Conservancy . En 1988, el programa quedó bajo el control del Departamento de Conservación y Recreación de Virginia (DCR). Para promover la misión del Programa de Patrimonio Natural de conservar y gestionar sitios identificados como áreas naturales importantes dentro del estado, en 1989 se estableció el Sistema de Reserva del Área Natural de Virginia. [2] [3]
La primera reserva del sistema, la Reserva del Área Natural North Landing River , se estableció en 1990. En 2007, el sistema de reservas incluía 50 áreas protegidas. [4]
El Sistema de Reserva del Área Natural de Virginia se gestiona como parte del Programa de Patrimonio Natural del Departamento de Conservación y Recreación de Virginia , con el propósito de proteger plantas, animales y comunidades naturales amenazadas o raras . [5]
Para formar parte del sistema, una Reserva de Área Natural debe ser aceptada por el director del Departamento de Conservación y Recreación, aunque pueden estar dedicadas inicialmente por otros departamentos y agencias de la Commonwealth de Virginia. [6] Las Reservas de Áreas Naturales pueden ser adquiridas por el Estado de Virginia o pueden seguir siendo propiedad de organizaciones conservacionistas independientes u otros propietarios privados. La dedicación en sí es similar a una servidumbre de conservación , ya que impone ciertas restricciones legales al desarrollo futuro de una porción determinada de tierra. [1]
La mayoría de las propiedades pertenecen al Departamento de Conservación y Recreación del estado. Sin embargo, algunos son propiedad de gobiernos locales, universidades, ciudadanos privados y organizaciones conservacionistas independientes, como The Nature Conservancy . [1]
Muchas propiedades estatales están abiertas al público gratuitamente para usos de bajo impacto, como senderismo y observación de aves. Sin embargo, algunas propiedades estatales con especies y hábitats raros y/o requieren que se hagan arreglos con un administrador de tierras empleado por el estado antes de la visita.
Las propiedades privadas pueden restringir el acceso público, aunque a veces se puede organizar en coordinación con el propietario de la reserva. [7]
El acceso a cualquier Reserva del Área Natural de Virginia individual puede restringirse o cerrarse temporalmente cuando se determine que es necesario para proteger poblaciones sensibles de plantas y animales dentro de la reserva, para el hábitat de migración estacional o para la gestión del hábitat y actividades de restauración ecológica , como las quemas prescritas . Las actividades que impactan a los visitantes, como acampar, cazar, pescar, cortar madera, hacer fogatas, recolectar vegetación y utilizar vehículos motorizados para senderos, generalmente están prohibidas en todas las reservas. [1]
La siguiente tabla enumera las reservas de áreas naturales de Virginia a febrero de 2024 [actualizar]. Aquellos que figuran como accesibles "por acuerdo" requieren que los posibles visitantes se comuniquen con administradores de tierras empleados por el estado, propietarios privados o ambos. [1]