El Parque Nacional de Omo es un parque nacional de Etiopía fundado en 1980. Situado en la Región de las Naciones, Nacionalidades y Pueblos del Sur , en la orilla oeste del río Omo , el parque cubre aproximadamente 4.068 kilómetros cuadrados, a unos 870 kilómetros al suroeste de Adís Abeba ; al otro lado del río Omo se encuentra el Parque Nacional de Mago y la Reserva de Vida Silvestre de Tama. Aunque recientemente se construyó una pista de aterrizaje cerca de la sede del parque en el río Mui , no se puede llegar fácilmente a este parque; la guía Lonely Planet Etiopía y Eritrea describe el Parque Nacional de Omo como "el parque más remoto de Etiopía". [1]
El Parque Nacional de Omo está situado en la orilla oeste del río Omo, en el valle inferior del mismo. El parque tiene 140 km de largo, desde el río Neruze en el sur hasta la llanura Sharum en el norte, y hasta 60 km de ancho, donde se encuentra la sede del parque. Las principales características del terreno incluyen el río Omo en el este, las montañas Maji, las llanuras Sharum y Sai al norte y al oeste, y las llanuras Illibai y las colinas Dirga al sur. [2] Hay tres fuentes termales y el parque está atravesado por algunos ríos, todos los cuales desembocan en el Omo. El río Mui cruza el centro del parque antes de unirse al río Omo. Gran parte del parque está a 800 m, pero la parte sur junto al río Neruze desciende a 450 m. El pico más alto de las montañas Maji, que se encuentra dentro del parque, está a 1.541 m sobre el nivel del mar. [3]
La vegetación del Parque Nacional de Omo es principalmente sabana abierta, matorrales y bosques ribereños que se encuentran cerca de las orillas occidentales del río Omo. Las especies incluyen Ficus sycomorus , Tapura fischeri , Melanodiscus oblongus , Celtis integrifolia , Trichilia roka , Cordia sinensis , Acacia mellifera y Ziziphus mauritiana . [4]
El parque ofrece excelentes oportunidades para observar la vida silvestre con 73 especies de mamíferos y 312 especies de aves.
El Parque Nacional de Omo es el hogar de grandes manadas de búfalos , cebras , elands , órixes beisa , tiangs , alcélafos lelwel , dik-diks , antílopes , reedbucks y gacelas de Grant . Otros mamíferos que son difícilmente fáciles de encontrar incluyen elefantes , leones , leopardos , guepardos , jabalíes , perros salvajes africanos , jirafas , oribis , klipspringers , kudús mayores , hienas , rinocerontes negros , hipopótamos y facóqueros . [5] Primates como los guerezas de manto , los babuinos oliva y los monos De Brazza también viven dentro de las áreas boscosas.
Las especies de aves de este parque incluyen avestruces , águilas , garcetas , garzas , barbudos , indicadores , martines pescadores , pájaros secretarios , pájaros carpinteros , loros , alcaudones y tejedores que también prosperaron aquí. [6]
El parque nacional de Omo también es el hogar de cocodrilos del Nilo , mambas negras , tortugas africanas con espolones , cobras escupidoras de cuello negro , víboras nocturnas rómbicas, víboras bufadoras y pitones de roca que son comunes aquí. [7] [8]
El curso inferior del río Omo fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1980, tras el descubrimiento (en la Formación Omo Kibish ) de los primeros fragmentos fósiles conocidos de Homo sapiens , que datan de hace unos 195.000 años.
Prácticamente no hay infraestructura turística en el parque y hay poco apoyo para los viajeros. En 1999 se informó de que ninguna de las agencias de turismo dentro o fuera de Etiopía organizaba visitas guiadas al parque. [9] El Centro de Información de Walta anunció el 3 de octubre de 2006 que se había asignado un millón de dólares para construir "caminos y centros recreativos, así como diversas instalaciones de comunicación" con la intención de atraer a más visitantes. [10]
Según informes, los mursi , suri , nyangatom , dizi y me'en corren el riesgo de ser desplazados y/o de que se les niegue el acceso a sus tierras tradicionales de pastoreo y agricultura. Esto se produce tras la demarcación de los límites del parque en noviembre de 2005 y la reciente apropiación de la gestión del parque por parte de African Parks . [11] Este proceso amenaza con convertir a los omo en ocupantes ilegales de sus tierras. [12]
Hay informes de que estos pueblos tribales han sido obligados por funcionarios del parque a firmar documentos que no podían leer. [13]
En octubre de 2008, African Parks anunció que renunciaría a la gestión del Parque Nacional de Omo y abandonaría Etiopía. AP afirmó que la gestión sostenible de los parques etíopes es incompatible con "la forma de vida irresponsable de algunos de los grupos étnicos. La organización tiene problemas para tratar con la población indígena que intenta continuar con su forma de vida tradicional dentro de los límites del parque". [14]