El parque estatal conmemorativo McArthur–Burney Falls es el segundo parque estatal más antiguo del sistema de parques estatales de California , ubicado aproximadamente a 6 millas (9,7 km) al norte de Burney, California . El parque ofrece instalaciones para acampar , pescar , practicar deportes acuáticos , hacer senderismo y montar a caballo . El parque es principalmente conocido por la cascada Burney Falls , a la entrada del parque. La vida silvestre en el parque incluye lubinas , truchas , arrendajos de Steller , ardillas , pájaros carpinteros , ciervos y, en raras ocasiones, osos negros.
El parque se encuentra dentro de la región natural Cascade Range y Modoc Plateau , con 910 acres (370 ha) de bosque y 5 millas (8,0 km) de riberas de arroyos y lagos, incluida una parte del lago Britton .
La atracción principal del parque son las cataratas Burney de 39 m (129 pies) . El arroyo Burney se origina en los manantiales subterráneos del parque, y el agua adicional proviene de otros manantiales que se unen al arroyo para crear una cuenca llena de niebla. Debajo de las cataratas, el arroyo desemboca en el lago Britton.
El paisaje del parque se creó por la actividad volcánica , así como por la erosión causada por el clima y los arroyos. Esta región volcánica está rodeada de picos montañosos y está cubierta de roca volcánica negra o basalto . Creado hace más de un millón de años, el basalto estratificado y poroso retiene el agua de lluvia y la nieve derretida, lo que forma un gran depósito subterráneo.
Dentro del parque, el agua emerge en forma de manantiales en las cataratas Burney y por encima de ellas, donde fluye a un ritmo de 100 millones de galones cada día (4,4 m 3 /s).
Burney Falls recibió su nombre en honor al colono pionero Samuel Burney, que vivió en la zona en la década de 1850. La familia McArthur fue una familia de colonos pioneros que llegó a fines del siglo XIX. Sus descendientes fueron los responsables de salvar la cascada y las tierras cercanas del desarrollo urbanístico, comprar la propiedad y obsequiarla al estado en la década de 1920.
Burney Creek es un afluente del río Pit , con su desembocadura en el embalse del lago Britton , al norte. El arroyo es la única zona del parque donde se permite pescar.
Es posible recorrer diez metros río arriba de las cataratas, donde la vista está tan obstruida por los elementos naturales que es difícil discernir que uno está cerca de la cascada.
Hay ocho kilómetros de senderos para caminatas que serpentean a través de los bosques perennes del parque. El sendero Pacific Crest Trail pasa por el parque y la tienda del parque se puede utilizar como dirección de correo de entrega general para los excursionistas. También hay una caminata hasta el cementerio de los pioneros (la caminata más larga del parque, de aproximadamente cinco kilómetros). Hay tres senderos principales que parten de las cataratas: el sendero Falls Loop Trail, el sendero Burney Creek Trail y el sendero Headwaters Loop Trail, todos los cuales comienzan cerca del centro de visitantes.
El sendero principal es el Falls Loop Trail (3/4 de milla) que comienza en el mirador de Burney Falls. Desde allí, desciende hasta el fondo de las cataratas, continúa río abajo hasta Rainbow Footbridge. Desde allí, cruza Burney Creek y asciende de nuevo por el otro lado del barranco (lo que ofrece vistas alternativas de las cataratas) y, finalmente, vuelve a cruzar el arroyo por Fisherman's Bridge.
El primer sendero alternativo es el sendero Burney Creek (1 milla). Conduce río abajo desde el sendero Falls Loop, en Rainbow Bridge, hasta el lago Britton y el área para nadar y navegar. Pasa por un magnífico bosque mixto de coníferas y parches de tierra de diatomeas blanca. El segundo sendero alternativo es el sendero Headwaters (bucle de 1 milla) que hace un bucle río arriba desde el estacionamiento de Fisherman's Bridge hasta el manantial de las cabeceras (que alimenta las cataratas Burney). El bucle regresa cruzando el puente peatonal Pacific Crest Trail, río abajo y, finalmente, cruzando Fisherman's Bridge de regreso al estacionamiento de Fisherman's.
Además, una parte del lago Britton (propiedad de PG&E) es accesible para todos los visitantes del parque para nadar, navegar, practicar deportes acuáticos y una pequeña parte está reservada para pescar. El agua que fluye hacia el lago Britton desde Burney Creek se mantiene a aproximadamente 42 grados Fahrenheit (6 grados Celsius). Las personas que navegan pueden disfrutar del lago de 9 millas de largo y pueden explorar numerosos rincones y recovecos mucho más allá de los límites del McArthur–Burney Falls Memorial State Park. Estos incluyen un puente ferroviario que se utilizó en la película de 1986 Cuenta conmigo , la presa de Pit River, muchos muelles para barcos independientes y una villa propiedad de la asociación de empleados de PG&E . Se pueden alquilar canoas, kayaks, botes a remo o botes motorizados para patio.
