Noccalula Falls Park es un parque público de 250 acres (101 ha) ubicado en Gadsden, Alabama , Estados Unidos. La característica principal del parque es una cascada de 90 pies (27 m) . Los senderos serpentean a través de Black Creek Gorge pasando por cuevas, un fuerte aborigen, una presa abandonada, una granja de pioneros y esculturas de la Guerra Civil . [1] El parque también cuenta con un zoológico de mascotas , un campo de minigolf , el puente cubierto Gilliland-Reese (construido en 1899) y una réplica del paseo en tren CP Huntington de 1863.
El parque Noccalula Falls fue incluido en el Registro de Monumentos y Patrimonio de Alabama el 12 de mayo de 1976. [2] Fue calificado en 2017 como el mejor camping de Alabama en una encuesta de 50 estados realizada por Msn.com . [3]
El descenso de las cataratas se ha realizado con éxito en kayaks de aguas bravas en múltiples ocasiones, comenzando a fines de noviembre de 2011, cuando tres kayakistas expertos lo hicieron. [4] El nivel del agua era inusualmente alto, lo que permitió que se formara una poza lo suficientemente profunda en la base de las cataratas. Desde entonces, la policía local ha emitido multas a los remeros por correr por las cataratas, ya que el estado no considera este tramo un fondo de agua de propiedad estatal.
El Jardín Botánico de las Cataratas Noccalula exhibe más de 25.000 azaleas .
El nombre Noccalula probablemente deriva del término Cherokee ama uqwalelvyi, que se traduce aproximadamente como "lugar donde el agua truena". [5] Un hombre llamado Faxon inspeccionó las cataratas Noccalula en 1859 y talló su nombre y fecha en la pared detrás de la cascada. [6]
En la segunda mitad del siglo XIX, la Gadsden Land and Improvement Company operaba una taberna y un salón de baile en una cueva detrás de la cascada; el intento de aumentar el área plana en el interior usando dinamita provocó un derrumbe. [7]
La mayor parte del parque se encuentra en terrenos que alguna vez fueron propiedad de RA Mitchell, un ex alcalde de Gadsden, quien compró 169 acres en 1909 y pretendía convertirlos en un parque de la ciudad. Su hija Sadie Mitchell Elmore lo heredó y se lo ofreció a la ciudad por $50,000 en 1940; después de una elección que aprobó la compra, la ciudad finalmente compró el terreno en 1946 por $70,000 y acres adicionales en 1959. Las mejoras comenzaron en 1950. [8] La escuela primaria RA Mitchell está ubicada al otro lado de la calle de las cataratas.
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Encima de las cataratas Noccalula hay una estatua de bronce de nueve pies de alto de una joven cherokee , Noccalula, quien, según las leyendas locales, se lanzó a la muerte después de que su padre le ordenara casarse con un hombre al que no amaba. [1] La leyenda es muy similar a la historia de Winona de Wisconsin , así como a los eventos de El último mohicano de James Fenimore Cooper . La estatua es obra de Suzanne Silvercruys y fue inaugurada en septiembre de 1969; fue financiada por una campaña de recaudación de fondos del Gadsden Woman's Club que incluyó a niños de la escuela recolectando centavos. [8] [9] [10] Aunque ninguna revista histórica revisada por pares ha evaluado la veracidad de la leyenda, al menos un investigador independiente ha publicado evidencia que sugiere que la historia es apócrifa . [7]