El parque Jean Drapeau (antes llamado Parc des Îles ) es el tercer parque más grande de Montreal , Quebec , Canadá . Está formado por dos islas, la isla de Santa Elena y la isla artificial de Notre Dame , situadas frente a la costa del Viejo Montreal en el río San Lorenzo .
Las islas fueron sede de la Exposición Universal Expo 67. La isla de Notre Dame se construyó para la exposición y la isla de Santa Elena se amplió artificialmente en sus extremos norte y sur. El parque recibió el nuevo nombre en honor a Jean Drapeau , el difunto alcalde de Montreal e iniciador de la Expo 67.
La isla de Santa Elena fue descubierta por el explorador francés Samuel de Champlain en 1611, quien la bautizó en honor a su esposa, Hélène de Champlain, de soltera Boullé. También lleva el nombre de Helena , madre del emperador romano Constantino el Grande .
La isla perteneció a la familia Le Moyne de Longueuil desde 1665 hasta 1818, cuando fue vendida al gobierno británico . Los británicos construyeron un fuerte , un polvorín y un búnker después de la guerra de 1812. El nuevo gobierno canadiense la adquirió en 1870, y fue convertida en parque en 1874.
Las islas del archipiélago fueron elegidas como sede de la Expo 67. Para prepararse para esta función, el alcalde Jean Drapeau amplió la isla de Santa Elena y la consolidó con varias islas vecinas (incluida la isla Redonda) y creó la isla de Notre Dame utilizando el relleno excavado durante la construcción del metro de Montreal a principios de la década de 1960. Se necesitaron 28 millones de toneladas de relleno para esta enorme empresa. Cuando se completó la obra, la isla de Notre Dame y la isla de Santa Elena albergaron la Expo 67 , que contó con pabellones de más de sesenta países.
Tras el cierre de la Expo a finales de 1967, el recinto continuó con su vocación ferial bajo el nombre de El hombre y su mundo hasta 1984, cuando finalmente se desmantelaron la mayoría de las instalaciones y la isla se convirtió en un parque. En 1999, el Parque de las Islas de Montreal pasó a llamarse Parque Jean-Drapeau en honor al ex alcalde de Montreal, Jean Drapeau , que había remodelado las islas, construido el metro de Montreal y traído la Expo 67 a la ciudad.
El verano es la temporada alta del parque, ya que la mayoría de las atracciones están abiertas al público. Entre ellas se incluyen:
Durante el invierno, durante varios fines de semana, el parque organiza el carnaval de invierno Fête des neiges de Montréal, un evento gratuito que ofrece una variedad de actividades invernales.
Las islas también cuentan con numerosas rutas de senderismo y esquí, carriles bici, grandes campos de atletismo y otros servicios y comodidades diversos. Durante los meses más templados, se ofrece una amplia gama de actividades gratuitas y de pago semanalmente, además de las atracciones mencionadas anteriormente. También hay un festival semanal de baile electrónico ubicado debajo de la escultura Man de Alexander Calder , encargada para la Expo 67 .
Las islas también son notables por los restos de la Expo 67 , la mayoría de los cuales todavía están en uso, aunque pocos siguen en pie. Los pabellones estadounidense y francés son los mejor conservados, y funcionan hoy como la Biosfera y el Casino respectivamente. El pabellón canadiense contiene oficinas administrativas, salas de alquiler y es el sitio del estudio de Radio-Classique Montréal . Los antiguos pabellones de Túnez y Jamaica también están en uso, el primero para alquiler de bicicletas, mientras que el segundo se usa principalmente para recepciones.
A principios de los años 80, una parte considerable de la Île Notre-Dame fue remodelada para convertirse en un intrincado y elaborado jardín de flores, que aún se conserva en la actualidad. El único otro vestigio significativo de la antigua Feria Mundial es la Place des Nations, en el extremo occidental de la Île Sainte-Hélène, aunque está abandonada y oficialmente prohibida su entrada. Por ello, se ha convertido en un lugar popular para pescar.
En el invierno de 2009 se añadió un parque de snowboard . [1]
