El Parque Illawarra Grevillea es un jardín botánico ubicado en Bulli en la costa sur de Nueva Gales del Sur , Australia.
Inaugurado en 1993 por el jardinero profesional Ray Brown, es notable por su extensa colección de grevilleas , tanto cultivares como especies naturales . También cuenta con muchas otras plantas de toda Australia, así como con un bosque tropical natural, una pequeña capilla, baños públicos, estacionamiento e instalaciones para picnic. [1] [2] [3] [4]
A mediados de la década de 1980, se necesitaba una ubicación permanente para la colección de grevilleas y otras plantas nativas del Australian Plant Society Grevillea Study Group, que en ese momento estaban siendo conservadas en macetas por el fundador y jardinero profesional Ray Brown. Muchas de estas plantas provenían de la naturaleza en toda Australia e incluían especies que estaban amenazadas o eran extremadamente raras en la horticultura de Nueva Gales del Sur. Ray había diseñado el diseño del parque cinco años antes de su creación, pero no tenía el terreno disponible para comenzar la construcción.
Ray se puso en contacto con el Ayuntamiento de Wollongong para obtener el arrendamiento de un terreno de propiedad municipal detrás del recinto ferial de Bulli y, en 1987, se empezó a construir el parque Illawarra Grevillea. Los parterres, las vallas, los caminos y los senderos se construyeron bajo la dirección de Ray, y gran parte del trabajo lo realizaron voluntarios. [1] [2] [4] [5] [6]
El parque fue inaugurado oficialmente al público el 25 de septiembre de 1993. [7]
Para honrar el trabajo de Ray y su larga contribución a la recolección, horticultura y cultivo de grevilleas y la creación del parque, Peter Olde y Neil Marriott bautizaron en su honor en 1994 una especie de grevillea recientemente descrita, Grevillea raybrownii. [6] [8]
El 12 de agosto de 2022, el parque obtuvo el estatus oficial de jardín botánico, con una inauguración a cargo de la gobernadora de Nueva Gales del Sur, Margaret Joan Beazley . [1] [5]
Ubicado en 2,4 hectáreas de terreno en las afueras de Wollongong , el Illawarra Grevillea Park es un jardín botánico sin fines de lucro que cuenta con múltiples jardines de exhibición compuestos principalmente por especies de grevillea, cultivares e híbridos, así como una variedad de otras plantas nativas australianas y una selva tropical nativa.
El parque se creó con el objetivo de mostrar y fomentar la apreciación de la biodiversidad vegetal de Australia, proporcionar información sobre la jardinería con plantas nativas y contribuir al estudio y la conservación de plantas raras y en peligro de extinción. El parque recibe mantenimiento continuo de voluntarios durante todo el año, pero solo está abierto al público en días de puertas abiertas los primeros dos sábados y domingos de otoño, invierno y primavera de cada año. [1] [2] [4] [9]
El parque contiene una extensa colección de hasta 300-400 especies, cultivares e híbridos de grevillea. Muchas de las especies de grevillea fueron recolectadas de la naturaleza por Ray Brown y el botánico Peter Olde. Algunas de las grevilleas están injertadas , lo que permite crear una variedad de formas nuevas, como grevilleas de cobertura del suelo que se injertan sobre Grevillea robusta para crear una forma alta y "llorona". El injerto también permite que las especies de toda Australia, particularmente las de Australia Occidental y el Territorio del Norte, crezcan dentro del parque, ya que sus raíces no sobrevivirían de otra manera. [2] [6] [10]
Las variedades de Grevillea "Bulli Beauty", "Bulli Envy" y "Bulli Princess" se originaron en el Parque Grevillea de Illawarra, y todas surgieron como plántulas al azar. [6] [11]
El parque también cuenta con una variedad de especies y cultivares de Banksia , incluidas varias formas de las especies autóctonas de la región B. serrata , B. integrifolia y B. spinulosa . Una plantación masiva del cultivar enano B. spinulosa , "Bush Candles", se convierte en una atracción principal del parque cuando está en plena floración durante los meses de otoño. [6]
El parque tiene una pequeña capilla. Fue construida a finales del siglo XIX como una iglesia interdenominacional en un pueblo que ya no existe llamado Sherbrooke, donde era conocida como la Iglesia de la Unión. En 1902, el gobierno de Nueva Gales del Sur retomó Sherbrooke y la inundó para el Proyecto de la Presa de Cataract . Antes de que el pueblo se inundara, la iglesia fue trasladada en partes en un tren de bueyes a Woonona, cerca de Wollongong, para ser utilizada como residencia privada. En 1992, la capilla estuvo bajo amenaza de ser demolida para construir nuevas unidades de vivienda. Fue salvada por historiadores locales y fue trasladada al Parque Illawarra Grevillea, donde fue restaurada a su estado original. Hoy, la capilla sirve como lugar de celebración de bodas, lugar de administración y librería durante los días de puertas abiertas del parque. [6] [9] [12]