Una parcela de alimentación es un área plantada que se reserva para que actúe como fuente de alimento complementario para la vida silvestre . El término fue acuñado por las industrias de caza y actividades al aire libre de EE. UU. y las parcelas de alimentación se plantan con mayor frecuencia para especies de caza.
Los cultivos de las parcelas de alimentos generalmente consisten en, entre otras cosas, legumbres (tréboles, alfalfa, frijoles, etc.), granos o ciertas flores silvestres . Las plantas pueden ser anuales o perennes y, a menudo, se encuentran disponibles recomendaciones específicas para las variedades locales que funcionan mejor en su área para especies de vida silvestre específicas. [1] En las áreas agrícolas, las parcelas de alimentos pueden plantarse en los campos después de que se haya cosechado el cultivo y dejarse en pie durante el otoño, el invierno y principios de la primavera para el uso de la vida silvestre. [2]
En algunos casos, el gobierno puede reembolsar a los agricultores y propietarios de tierras por proporcionar parcelas de alimentos que cumplan con las especificaciones gubernamentales. [3] Entre otras consideraciones, una parcela de alimentos debe estar ubicada cerca de una fuente de cobertura para los animales y debe ser solo una parte de un programa integral de manejo del hábitat. [4] Idealmente, una parcela de alimentos debe ser pequeña (de 2 a 4 acres), de forma irregular y ubicada lejos de las carreteras. [5] Se puede utilizar una variedad de pastos y hierbas de estación fría para atraer y mejorar la nutrición de múltiples especies de caza simultáneamente cuando se mezclan de acuerdo con las recomendaciones. [1] [4]
Las parcelas de alimentos se diferencian de la revegetación , que tiene como objetivo estabilizar y reconstruir el suelo de tierras perturbadas utilizando pastos, legumbres, arbustos y árboles que crecen de forma natural. Las parcelas de alimentos están destinadas a alimentar a la vida silvestre en lugar de reconstruir el suelo, y generalmente utilizan forrajes agrícolas en lugar de plantas nativas o naturales. La empresa más antigua que comenzó a desarrollar productos para parcelas de alimentos fue el Whitetail Institute of North America en 1988. [6]
Las parcelas de alimentos pueden aumentar en gran medida la capacidad de sustentación de la vida silvestre de un ecosistema en particular, mejorando las oportunidades de caza o de observación de la vida silvestre. Los animales objetivo incluyen venados de cola blanca , osos , alces , conejos , marmotas , ciervos , pavos salvajes , urogallos y pájaros cantores . [2]
En 2001, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos anunció que 8,7 millones de personas en todo el país mantenían algún tipo de plantación para el beneficio exclusivo de la vida silvestre. Este grupo de personas gastó 699 millones de dólares en estas plantaciones.
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