Parafonía es un término que tiene tres significados distintos en el campo de la música.
Parafonía es un término utilizado en la jerga musical para referirse a las consonancias que se basan en intervalos de quintas y cuartas . Esta terminología se remonta a la antigua Grecia y a fuentes como Teón de Esmirna . [1]
Completamente ajeno al sentido anterior, un sintetizador se llama parafónico si puede reproducir múltiples tonos a la vez, pero esos tonos comparten parte de sus rutas de señal electrónica. [2] Por ejemplo, la máquina de cuerdas Roland RS-202 podía reproducir varias docenas de tonos a la vez, pero solo con una única envolvente de volumen compartida , lo que requería que el acorde colectivo aumentara y disminuyera como un todo único y cohesivo. De manera similar, el Korg Poly-800 tenía 8 osciladores y podía producir 8 voces, pero tenía solo un circuito de filtro compartido por todos ellos. Otros ejemplos incluyen el vocoder Roland VP-330 y el Moog Sub 37 .
El siguiente ejemplo simula cómo esperaríamos que se comportara un sintetizador polifónico no parafónico (es decir, uno con un EG individual para cada voz) cuando se tocan múltiples notas superpuestas sin soltarlas. (En este caso, C, F# y luego B).
Observe cómo las notas tocadas anteriormente (pero que aún se mantienen presionadas) permanecen "en segundo plano" cuando se tocan notas posteriores. Esto es muy similar al comportamiento que esperaríamos si se tocara lo mismo en (por ejemplo) un piano.
Lo anterior se puede contrastar con la siguiente grabación de cómo un sintetizador parafónico (un Korg Volca Keys ) maneja la misma situación en la vida real.
La primera nota (C) alcanza un pico de volumen alto ("Ataque") durante un breve período cuando se presiona, luego se desvanece a un nivel más bajo ("Sostenido") mientras la tecla permanece presionada (de acuerdo con la configuración de ADSR ).
Cuando se toca la segunda nota (F#), también suena con el volumen de ataque completo. Sin embargo, debido a que el generador de envolvente se comparte con la voz que toca el C (aún presionado), se ve obligado a hacer lo mismo. El "C" vuelve a su volumen completo simultáneamente, dando la falsa impresión de que se ha tocado nuevamente.
Cuando se toca la tercera nota (B), se produce una situación similar. Las notas C y F# que se habían tocado anteriormente vuelven a su volumen de "ataque" completo, lo que da la falsa impresión de que las tres notas se tocaron simultáneamente como si se tratara de un acorde.
(Si bien esto demuestra cómo Volca Keys elige manejar la parafonía, también son posibles otros métodos para hacerlo).
El término comercial acuñado por Roland Corporation para su GR-500 "Sintetizador de guitarra parafónico" lanzado en 1977 (que se mantuvo en 1978 con el "Sintetizador de cuerda parafónico" Roland RS-505) no tiene ninguna relación con la parafonía en su sentido tradicional de consonancia musical. En este caso, Roland estaba llamando la atención sobre la capacidad del sintetizador para producir sonidos distintos "en paralelo", por lo que cada nota tocada puede producir múltiples sonidos completamente afinados simultáneamente. El manual de instrucciones presentaba el término a los clientes de la siguiente manera: "Las cinco secciones independientes... son la sección de guitarra, poliensamble, bajo, melodía solista y sintetizador externo... Cada una de las cinco secciones puede tocarse individualmente o en cualquier combinación... Roland ha creado un nombre para este nuevo nivel de capacidad de interpretación. Es la palabra "parafónico", derivada de "paralelo" más "fónico". [3]
En un folleto de ventas de 1978, RolandCorp US escribió: "Es el nuevo sintetizador de guitarra GR-500 de Roland... tanto parafónico como polifónico. Polifónico porque se pueden sintetizar acordes completos. Parafónico porque se pueden tocar las cinco secciones a la vez". [4]
Esto no explica cómo ese "nuevo significado (comercial)" de "parafonía" que en el contexto de los instrumentos de música electrónica en 1977 ha cambiado significativamente en el siglo XXI desde múltiples sonidos polifónicos y monofónicos completos que se pueden superponer al unísono a una reinterpretación moderna que se centra solo en la capacidad de un instrumento musical electrónico para generar más de una frecuencia de nota pero con la incapacidad de ofrecer una articulación individual de tono y/o volumen a cada una de las notas individuales superpuestas .
La raíz de esa idea errónea se ha atribuido anecdóticamente [5] probablemente al artículo de la revista Sound on Sound ("SOS") , "Introducing Polyphony" (parte de su serie de artículos "Synth Secrets") publicado en diciembre de 2000. En este artículo, el músico y escritor Gordon Reid ( aparentemente de forma incorrecta) identifica la parafonía de esta manera: "...una forma de generación de sonido llamada síntesis 'parafónica', predominante a finales de los años 70 y principios de los 80... ¿por qué 'parafonía' (si es que existe tal palabra) no es lo mismo que polifonía? La respuesta a esto es obvia si consideramos la articulación de notas individuales tocadas en el instrumento...", que Reid ilustra con un diagrama de un sintetizador con generación inicial de sonido polifónico (una arquitectura de múltiples osciladores y múltiples amplificadores con división descendente) que, a su vez, se alimenta a través de un solo filtro y una disposición de amplificador secundario. [6]
Este tema se retomó en la continuación del mes siguiente de la serie "Secretos de sintetizador", donde se comparó la "parafonía" con la polifonía en el contexto de los sintetizadores: "La Figura 1 (arriba) muestra la arquitectura de un sintetizador parafónico "divide-down" en el que solo la primera nota tocada se beneficia completamente de las etapas de ataque y decaimiento del generador de contorno, y solo la última nota se beneficia de la liberación. La Figura 2 (arriba) representa un sintetizador "divide-down" completamente polifónico, como el Polymoog, que ofrece un tablero "articulador" VCF/VCA/EG para cada nota del teclado". [7]
Esta es una (re)interpretación significativamente diferente del término parafónico "sonido paralelo" de Roland, donde, en lugar de ser la descripción positiva de múltiples sonidos simultáneos desde una única entrada, se ha convertido en una descripción algo negativa de instrumentos que no pueden "articular completamente" su polifonía, donde cada nota comparte una parte significativa de su proceso de creación de sonido (o su contorneado) con todas y cada una de las demás notas superpuestas.
De hecho, Reid tenía bastante razón en lo que describió, ya que los instrumentos descritos por Roland como que ofrecían esta capacidad parafónica de "sonido paralelo" habían ofrecido combinaciones en capas de sonidos que comprendían sonidos individuales y arquitecturas de voz que, cuando se generaban electrónicamente , de hecho se ajustaban a su descripción. (El primer dispositivo "parafónico" de Roland, el "Sintetizador de guitarra parafónico" GR-500 , contaba el sonido de guitarra original entre sus "sonidos paralelos", lo que no se ajusta necesariamente a la interpretación). Sin embargo, esos artículos parecían aplicar el término a cualquier instrumento musical electrónico con esta limitación de arquitectura de voz de "ruta única", en oposición a la definición de Roland de la acumulación real de diferentes sonidos en un sonido multicompuesto. Curiosamente, la reciente "redefinición" se ha convertido en el significado popular predominante de "parafónico" o "parafonía" en términos de tecnología musical moderna.
Debido a reinterpretaciones o malas interpretaciones de lo que realmente puede significar la parafonía, muchos músicos (y algunos fabricantes de instrumentos) han permanecido o han vuelto a usar términos como duofónico y polifónico para describir sus instrumentos de dos notas (como las reiteraciones modernas de Oddyssey de ARP ) o multinotas (como Poly D de Behringer ) - independientemente de la multiplicidad de cualquier arquitectura de sonido que siga a los osciladores o similares - simplemente para una descripción más significativa y más descriptiva, concisa de la capacidad de generación de notas del instrumento e independientemente de la separación (o no) del tono y/o volumen, por nota. [5] Mientras tanto, el término "parafonía" rara vez (o nunca) se aplica a la arquitectura del instrumento para la que Roland generó el término, que ahora, en un lenguaje más moderno, incluiría cualquier sintetizador "multitímbrico" capaz de producir múltiples sonidos en capas simultáneamente cuando se activa con las mismas notas de entrada.
Esto nos deja con múltiples interpretaciones de parafonía que se describen en la siguiente tabla, que muestra los tres significados del término "parafonía". El significado "1" sigue siendo lo que se denominaría su significado "oficial" y de larga data, mientras que el significado "2" fue aplicado por Roland Corporation presentando una palabra "de lenguaje comercial" que en realidad ya existía. El significado "3" parecería ser una reinterpretación, posiblemente una interpretación errónea, del significado "2" y su uso se ha generalizado desde entonces. El significado "3" ha prevalecido, depreciando efectivamente el significado "2".