La custodia protectora (CP) es un tipo de encarcelamiento (o cuidado) para proteger a una persona de daños, ya sea de fuentes externas o de otros prisioneros. [1] Muchos administradores de prisiones creen que el nivel de violencia, o la amenaza subyacente de violencia dentro de las prisiones, es un factor principal que causa la necesidad de unidades de CP. Los prisioneros tienen la oportunidad de solicitar la custodia protectora si tienen la impresión de que el entorno en el que viven es perjudicial para su bienestar. Su solicitud puede ser concedida si los funcionarios determinan que el prisionero está realmente en riesgo. La custodia protectora puede implicar simplemente poner a la persona en una prisión segura (si la amenaza proviene del exterior), pero por lo general la custodia protectora implica algún grado de confinamiento solitario . Para las personas que están amenazadas debido a su asociación con un determinado grupo o pandilla , trasladarlas a otra sección de la prisión puede ser suficiente. [2]
Los primeros usos de la custodia protectora comenzaron en la década de 1960 por parte de las fuerzas del orden, pero se utilizó con poca frecuencia. El procesamiento federal de figuras del crimen organizado llevó a ofrecer protección de testigos a informantes clave del gobierno. En 1964, Joseph Valachi se convirtió en el primer miembro de La Cosa Nostra en testificar públicamente sobre la existencia del grupo del crimen organizado, compareciendo ante un comité del Congreso. Valachi, que se enfrentaba a la pena de muerte, aceptó testificar a cambio de protección personal. Fue recluido en régimen de aislamiento para su protección y recibió 15 dólares al mes.
Desde la década de 1970, el Programa Federal de Protección de Testigos ha crecido en tamaño. El programa se utiliza para combatir el crimen organizado, el terrorismo, los delitos relacionados con las pandillas y el tráfico de estupefacientes. En 1995, 141 nuevos participantes se sumaron al programa, lo que aumentó el número a 6.580 testigos y 14.845 participantes en total desde que comenzó el programa. También en 1995, 257 testigos protegidos testificaron en juicios contra miembros del crimen organizado, lo que resultó en una cantidad sustancial de condenas. [3]
A cambio de la ayuda de estos participantes, el testigo y los miembros de la familia mayores de 18 años deben firmar un memorando de acuerdo. El testigo debe aceptar testificar y proporcionar información a los agentes del orden público. [4] Además, la persona debe aceptar no cometer ningún delito y tomar todas las medidas necesarias para evitar ser detectado. La mayoría de los testigos permanecen en el programa durante dos años. [ cita requerida ] .
También existen programas de protección de testigos en las prisiones. Para proteger a los testigos que cumplen una condena de prisión, el gobierno federal ha creado unidades de protección de testigos dentro de las prisiones federales. Los testigos protegidos llevan una vida más cómoda que otros presos, lo que incluye acceso gratuito e ilimitado al teléfono y a la televisión por cable y la posibilidad de utilizar su propio dinero para comprar alimentos, electrodomésticos, joyas y otros artículos.
En el contexto penitenciario, la prisión preventiva se utiliza principalmente en los siguientes casos:
Visitante:
Educación, atención sanitaria, lavandería y economato:
La custodia protectora no implica necesariamente que la persona sea un prisionero o se encuentre en un entorno penitenciario. En algunos usos, puede implicar simplemente colocar a una persona en un entorno seguro, sin implicar prisión, como cuando se coloca a un niño en un hogar de acogida temporal. [7] En algunos casos, también se ha colocado a personas no criminales (o acusados en juicios pendientes) bajo custodia protectora en un entorno penitenciario, por ejemplo, para protegerlos de ser linchados .
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