La ropa interior para incontinencia es un tipo de prenda interior reutilizable diseñada para absorber la orina. Proporciona una alternativa a los productos tradicionales desechables para la incontinencia, que suelen ser voluminosos y de plástico. Debido a las preocupaciones sobre el impacto ambiental de los productos desechables , la ropa interior para la incontinencia se está convirtiendo en una alternativa a las toallas sanitarias. [1] Sólo recientemente ha existido la tecnología textil para permitir el diseño y la fabricación de productos reutilizables con una funcionalidad comparable a una toalla sanitaria o un pañal desechable.
Se estima que 1 de cada 4 mujeres mayores de 35 años experimenta algún nivel de incontinencia urinaria , a menudo después del parto o durante la menopausia . Aproximadamente 1 de cada 10 hombres también experimenta incontinencia, comúnmente relacionada con problemas de próstata. La incontinencia es más frecuente con la edad y la experimentan comúnmente personas mayores de 65 años. [2] Debido al aumento de la esperanza de vida y la disminución de las tasas de fertilidad, la población mundial está experimentando un "encanecimiento global", lo que ha contribuido a un aumento en el mercado global de productos para la incontinencia, ya que hay una proporción cada vez mayor de personas mayores de 65 años . 3]
Han surgido modernas alternativas de ropa interior reutilizable a las toallas sanitarias y los pañales. Algunos de estos nuevos productos lavables todavía cuentan con almohadillas absorbentes incorporadas o almohadillas desechables insertables, pero algunos de los actores del mercado ofrecen a los consumidores opciones que se parecen cada vez más a la ropa interior normal. Estas empresas han desarrollado tejidos altamente absorbentes que combinan varias capas de tejido que atrapan la humedad para lograr un resultado absorbente similar al de las toallas sanitarias tradicionales. Esta ropa interior para incontinencia de nuevo estilo se ve y se siente como ropa interior normal, por lo que se puede lavar y reutilizar, a la vez que es discreta. Esto ofrece al usuario un ahorro económico y medioambiental. El uso de tejidos textiles en estos nuevos productos para la incontinencia también significa que ahora es posible fabricar ropa interior para la incontinencia a la moda. [4]
Los productos de ropa interior para incontinencia generalmente están diseñados para atender las fugas vesicales ligeras (LBL) y, como tales, tienen capacidades de absorbencia más bajas que las toallas sanitarias y los pañales de alta absorbencia.
Algunos fabricantes de productos desechables están respondiendo a la dinámica cambiante del mercado introduciendo ropa interior desechable para la incontinencia que da la apariencia de ropa interior de tela normal. Estos fabricantes pretenden imitar cómo se ajusta la ropa interior normal al cuerpo, para hacerla más discreta y cómoda. Ejemplos de esto incluyen la ropa interior vendida por TENA y Depend (ropa interior) . Estos esfuerzos por normalizar los productos para la incontinencia y brindar a los consumidores más opciones muestran el reconocimiento de la industria de la necesidad de reducir el estigma en torno a la incontinencia urinaria y ofrecer a los usuarios opciones de productos que sean más cómodas y menos voluminosas. [5] [6]
Los productos disponibles para personas con incontinencia urinaria grave siguen siendo predominantemente toallas sanitarias desechables de un solo uso.
Los tipos relacionados de productos para la incontinencia incluyen almohadillas absorbentes para sillas o camas y ropa interior para niños que experimentan enuresis nocturna .
Se prevé que el mercado estadounidense de la incontinencia alcance un valor de 1.600 millones de dólares en 2017, impulsado por el envejecimiento de la población y la ruptura gradual del tabú que rodea a la incontinencia. Estos factores contribuirán a que un mayor número de personas necesiten productos para la incontinencia que les permitan continuar viviendo sus vidas mientras experimentan la afección. [7] A nivel mundial, el mercado crecerá entre un 4% y un 7% anual. [8]
Los fabricantes de ropa interior para la incontinencia incluyen Night N Day Comfort, con sede en Australia, Caretex, con sede en Canadá, Capatex Care del Reino Unido (que fabrica la gama 'Kylie') y Wearever, con sede en Estados Unidos. Las empresas que fabrican toallas sanitarias para la incontinencia incluyen a Kimberly-Clark (marcas Depend y Poise), la sueca SCA (marca TENA) y Domtar (marca Attends).
Recientemente también ha surgido una nueva categoría de ropa interior de moda para la incontinencia. Entre estas empresas se encuentran Night N Day Comfort (que modifica la ropa interior de la marca australiana BONDS cosiendo su compresa para la incontinencia), Icon Lingerie y Confitex, [9] que en 2015 mostró una colección de lencería para la incontinencia de alta gama sin compresas en La pasarela de la Semana de la Moda de Nueva Zelanda . [10] [11] [12]