El mimbre es un método de tejido utilizado para fabricar productos como muebles y cestas, así como un descriptor para clasificar dichos productos. Es el método de fabricación de muebles más antiguo conocido en la historia, ya que se remonta a hace 5.000 años. El mimbre se documentó por primera vez en el antiguo Egipto; entonces se fabricaba a partir de material vegetal flexible, pero en los tiempos modernos se fabrica a partir de cualquier material flexible y fácil de tejer. Se cree que la palabra mimbre o "wisker" es de origen escandinavo: vika , que significa "doblar" en sueco. [1] El mimbre se elabora tradicionalmente con materiales de origen vegetal , como el sauce , el ratán , la caña y el bambú , aunque el término también se aplica a productos tejidos con fibras sintéticas . El mimbre es liviano pero resistente, lo que lo hace adecuado para artículos que se moverán con frecuencia, como muebles de porche y jardín . [2] Rushwork y mimbre son términos utilizados en Inglaterra. [3] Un patrón de trenzado típico se llama Wiener Geflecht , trenzado vienés, ya que se inventó en la Viena del siglo XVIII y más tarde se utilizó de manera más destacada con la silla de cafetería Thonet .
El mimbre se ha documentado ya en el antiguo Egipto , elaborado a partir de "juncos y pastos de pantano" autóctonos. [4] Las familias de clase media sólo podían permitirse algunas piezas, como mesas pequeñas. [5] Sin embargo, los arqueólogos que trabajan en las tumbas de los faraones ricos han descubierto una variedad más amplia de artículos de mimbre, [6] incluidos "cofres, cestas, cajas para pelucas y sillas". [4] El mimbre incluso encontró uso en el Imperio Aqueménida en el campo de batalla, en escudos . [7]
La popularidad del mimbre pasó del antiguo Egipto y Persia a la antigua Roma . En Pompeya se utilizaban cestas de mimbre para transportar objetos . [8] Los muebles se fabricaban en mimbre al estilo romano. [4] Se ha propuesto que el uso extensivo de mimbre en la Edad del Hierro (1200 a. C. - 400 d. C. en Europa) puede haber influido en el desarrollo de los patrones tejidos utilizados en el arte celta . [ cita necesaria ] En los siglos XVI y XVII, el mimbre era "bastante común" [4] en países europeos como Portugal , España e Inglaterra.
El mimbre recibió un impulso durante la Era de la Exploración , cuando los comerciantes marítimos internacionales regresaron de Filipinas con una especie de palma llamada ratán . El ratán es más fuerte que los materiales de mimbre europeos tradicionales, [6] aunque el tallo de ratán se puede separar para que el núcleo interior más suave pueda usarse para mimbre.
El siglo XIX trajo una inmensa popularidad al mimbre en Europa, Inglaterra y América del Norte. [4] Se utilizó tanto en exteriores como en interiores. La gente de la época victoriana creía que era más higiénico que los muebles tapizados. [4] Era económico, [9] resistía las inclemencias del tiempo y se adaptaba a muchos estilos. [9]
En Estados Unidos, Cyrus Wakefield comenzó a construir muebles de ratán en la década de 1850. Primero utilizó ratán que había sido descargado de los barcos, donde se utilizaba como lastre, [6] pero a medida que sus diseños se hicieron conocidos, comenzó a importar el material él mismo. [4] La empresa de Wakefield se convirtió en una de las industrias líderes en muebles de mimbre; [4] más tarde se fusionó con Heywood Chair Manufacturing Company (una empresa de sillas de madera [10] que había inventado un proceso mecánico para tejer asientos de mimbre [4] ) para formar Heywood-Wakefield , una de las más antiguas y destacadas de América del Norte. fabricantes de mimbre. [4]
En los últimos tiempos, su estética estuvo fuertemente influenciada por el movimiento Arts and Crafts de principios del siglo XX. [ cita necesaria ]
El mimbre sigue siendo un material popular. Los productos antiguos de mimbre son muy buscados por los coleccionistas. También se venden reproducciones de muebles y piezas decorativas para uso en interiores y exteriores. [2] (Hoy en día, en América del Norte, "rotén" y "mimbre" se usan indistintamente.) La cestería es una industria importante en Polonia , que emplea a cientos de trabajadores calificados para crear productos para exportar a Europa occidental. [11]
Los cestos para la ropa sucia han sido y son populares en Europa.
El mimbre natural es muy conocido por su resistencia y durabilidad, así como por el alto nivel de belleza y comodidad que un artesano experto puede crear. Los materiales utilizados pueden ser cualquier parte de una planta, como los núcleos de tallos de caña o ratán , o espesores enteros de plantas, como en el caso de las varas de sauce . Otros materiales populares incluyen la caña y el bambú . El mimbre natural requiere mantenimiento para mantenerlo en buen estado. [ cita necesaria ]
El mimbre también se puede fabricar con materiales sintéticos o una combinación de ellos. En muebles, como bancos, sillas, taburetes y otros dispositivos para sentarse, la estructura suele estar hecha de materiales más rígidos, después de lo cual se teje material más flexible en la estructura para rellenarlo. [12] En una pieza más pequeña, como una canasta, no se necesita un marco de refuerzo, por lo que toda la pieza está tejida con material de mimbre. [13]
Los tipos sintéticos incluyen alambre de alta resistencia envuelto en papel (utilizando el proceso Lloyd Loom patentado a principios del siglo XX) y plástico o resina . Los mimbres sintéticos suelen ser los preferidos para uso en exteriores ("mimbre para todo tipo de clima"). El material del marco utilizado en estas versiones más recientes incluye aluminio. [2]
El jarrón tipo cesta más grande del mundo se encuentra en Alemania. [14]
La palabra mimbre proviene del inglés medio wiker , que significa sauce, de origen escandinavo . [1]
El mimbre, otra forma de mueble de bajo precio, atrajo un interés aún mayor a partir de la década de 1850 y pronto se convirtió en un elemento fijo en casi todos los entornos estadounidenses.
Muebles de mimbre, aptos para salón, porche o césped que unen el interior y el exterior.
Cientos de patrones en mimbre, producidos en masa por docenas de formas en todo el país, ilustran la variedad y la riqueza de la moda victoriana.
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