Los camiones ligeros o camiones de servicio ligero son una clasificación estadounidense para vehículos con un peso bruto vehicular de hasta 8500 libras (3860 kg) y una capacidad de carga útil de hasta 4000 libras (1814 kg). Las clases de vehículos de carga similares en la Unión Europea , Canadá , Australia y Nueva Zelanda se denominan vehículos comerciales ligeros y están limitadas a un peso bruto vehicular de hasta 3500 kg (7720 libras).
Las regulaciones federales definen un camión liviano como cualquier vehículo motorizado que tenga un peso bruto vehicular ( peso en vacío más carga útil ) de no más de 8,500 libras (3,860 kg) que esté “(1) Diseñado principalmente para fines de transporte de propiedad o sea una derivación de dicho vehículo, o (2) Diseñado principalmente para el transporte de personas y tenga una capacidad de más de 12 personas, o (3) Disponible con características especiales que permitan su operación y uso fuera de la calle o fuera de la carretera”. [1] Los camiones livianos incluyen furgonetas , camionetas y vehículos utilitarios deportivos . [2] Los vehículos de esta categoría tienen muchas más probabilidades de matar o herir a peatones que los automóviles de pasajeros más pequeños. [3]
Según las normas federales, elaboradas con un gran esfuerzo de lobby , los automóviles deben cumplir normas más estrictas en materia de emisiones y kilometraje que los camiones ligeros. Los vehículos que tienen una “huella” más grande, medida como el área entre los puntos donde las ruedas tocan el suelo, tienen permitido cumplir normas de emisiones menos estrictas. Un aumento de menos de un metro cuadrado en la huella de un vehículo permite entre un 2% y un 3% más de emisiones de dióxido de carbono. [4]
El gobierno de los Estados Unidos utiliza a los camiones ligeros como una clase de vehículo para regular el ahorro de combustible a través del estándar Corporate Average Fuel Economy (CAFE). La clase incluye furgonetas , minivans , vehículos utilitarios deportivos y camionetas . Los camiones ligeros tienen estándares de ahorro de combustible más bajos que los automóviles, bajo la premisa de que estos vehículos se utilizan para fines utilitarios en lugar de transporte personal. Debido a su método de construcción de carrocería sobre bastidor , son más pesados que un vehículo monocasco del mismo tamaño. [5] [6]
La fabricación de camiones ligeros en Estados Unidos está protegida por el Chicken Tax , un arancel del 25% sobre las importaciones de camiones ligeros.