El audio de alta gama es una clase de equipo de audio doméstico de consumo que se comercializa para audiófilos sobre la base de un precio elevado o de una calidad, y de tecnologías de reproducción de sonido esotéricas o novedosas. El término puede referirse simplemente al precio, a la calidad de fabricación de los componentes o a la calidad subjetiva u objetiva de la reproducción del sonido. [1] [2]
La distinción entre los términos de gama alta y alta fidelidad no está bien definida. [3] Según un comentarista de la industria, la gama alta podría definirse como "equipo por debajo del cual no se puede comprar un equipo por debajo de cuyo precio y rendimiento no se puede comprar sin comprometer la música y el sonido". [4] Harry Pearson , fundador de la revista The Absolute Sound , es ampliamente reconocido por haber acuñado el término audio de gama alta . [5]
Los equipos de audio de alta gama pueden ser extremadamente caros. A veces se los denomina equipos de bajo coste . [ cita requerida ] Los equipos para audiófilos pueden abarcar toda la gama, desde los económicos hasta los de alta gama en términos de precio. [6]
La fidelidad de la reproducción del sonido se puede evaluar auditivamente o utilizando mediciones del sistema de audio .
El sentido del oído humano es subjetivo y difícil de definir. La psicoacústica es una rama de la acústica que estudia este campo.
Las mediciones pueden ser engañosas; cifras altas o bajas de ciertas características técnicas no necesariamente ofrecen una buena representación de cómo suena el equipo para cada persona. Por ejemplo, algunos amplificadores de válvulas (de tubo de vacío) producen mayores cantidades de distorsión armónica total , pero este tipo de distorsión (2º armónico) no es tan molesto para el oído como las distorsiones de orden superior producidas por equipos de transistores mal diseñados. [7]
La validez de ciertos productos suele ponerse en duda. Entre ellos se incluyen accesorios como cables de altavoces que utilizan materiales exóticos (como cobre libre de oxígeno ) [8] y geometrías de construcción, soportes para cables para levantarlos del suelo (como forma de controlar las vibraciones inducidas mecánicamente), conectores, aerosoles y otros ajustes. [9]