La Administración para Niños y Familias ( ACF ) es una división del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS). Está encabezado por el Subsecretario de Salud y Servicios Humanos para Niños y Familias. [1] Tiene un presupuesto de 49 mil millones de dólares para 60 programas dirigidos a niños, jóvenes y familias. [2] Estos programas incluyen asistencia con bienestar social , cumplimiento de manutención infantil , asistencia para adopción , cuidado de crianza , cuidado infantil y abuso infantil . La agencia emplea aproximadamente a 1,700 personas, incluidos 1,200 empleados federales y 500 contratistas, de los cuales el 60% tiene su sede en Washington, DC, y el resto en oficinas regionales ubicadas en Boston, Nueva York, Filadelfia, Atlanta, Chicago, Dallas, Kansas City, Denver, San Francisco, Misuri y Seattle. [3]
"La Administración para Niños y Familias (ACF), dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS), brinda liderazgo nacional y crea oportunidades para que las familias lleven vidas económica y socialmente productivas. Los programas de ACF están diseñados para ayudar a los niños a desarrollarse en adultos y comunidades saludables para ser más prósperos y solidarios con sus miembros". [4]
El predecesor directo de ACF, la Administración de Apoyo Familiar , fue creado en 1986 reuniendo seis programas principales existentes dentro del HHS. [5] ACF fue creado en su forma actual el 15 de abril de 1991, mediante la fusión de la Oficina de Servicios de Desarrollo Humano, la Administración de Apoyo Familiar y el Programa de Subsidios en Bloque para Salud Materna e Infantil. [5] [6] La Sección 6 del Plan de Reorganización No. 1 de 1953 proporcionó la autoridad legal para la reorganización. [6]
ACF es responsable de los programas federales que promueven el bienestar económico y social de familias, niños, individuos y comunidades. Los programas de ACF tienen como objetivo lograr lo siguiente:
Para el año fiscal 2006, que finalizó el 30 de septiembre de 2006, el Congreso asignó $50 millones para subvenciones estatales para programas de educación sobre la abstinencia . Dichos programas enseñan que abstenerse de tener relaciones sexuales es el único método eficaz o aceptable para prevenir embarazos o enfermedades, y no dan instrucciones sobre anticonceptivos o relaciones sexuales seguras. En octubre de 2006, las directrices revisadas de ACF especificaron que los estados que solicitan subvenciones deben "identificar los grupos... con mayor probabilidad de tener hijos fuera del matrimonio, dirigidos a adolescentes y/o adultos dentro del rango de edad de 12 a 29 años". ". Las directrices anteriores no mencionaban edades específicas y los programas se centraban en preadolescentes y adolescentes. [8]
ACF también administra el Programa Comunitario de Educación sobre la Abstinencia, que se centra en financiar entidades públicas y privadas que brindan educación sobre la abstinencia hasta el matrimonio para adolescentes de 12 a 18 años. Para el año fiscal 2005, se otorgaron 63 subvenciones, por un total de $104 millones a organizaciones y otras entidades; en el año fiscal 2001, las subvenciones totalizaron sólo 20 millones de dólares. En octubre de 2006, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental informó que ACF no revisa la precisión científica de los materiales educativos de sus beneficiarios y no exige que los beneficiarios de ninguno de los programas revisen la precisión científica de sus propios materiales. La GAO también informó que la mayoría de los esfuerzos para evaluar la efectividad de los programas de educación sobre abstinencia hasta el matrimonio incluidos en la revisión de la GAO no han cumplido ciertos criterios científicos mínimos. [9]