Murder One es una serie de televisión de drama legal estadounidense que se emitió en ABC desde el 19 de septiembre de 1995 hasta el 29 de mayo de 1997. La serie fue creada por Steven Bochco , Charles H. Eglee y Channing Gibson .
Al igual que muchas de las series anteriores de Bochco, Murder One se produjo en asociación con 20th Century Fox Television . Algún tiempo después de la conclusión de Murder One , Bochco puso fin a su relación de larga data con Fox y trasladó su compañía de producción a Paramount , lo que convirtió a Murder One en su última producción con Fox durante más de una década.
En 1997, TV Guide clasificó el primer episodio, "Capítulo 1", en el puesto número 60 de su lista de los 100 mejores episodios de la historia de la televisión. [1]
En su primera temporada, la serie fue protagonizada por Daniel Benzali como el abogado defensor Theodore (Ted) Hoffman, un litigante penal y director de su propia firma, Hoffman and Associates. Respaldado por un grupo de jóvenes asociados, Hoffman era un brusco y magistral abogado penalista que representaba celosamente a sus clientes en casos de alto perfil. Patricia Clarkson interpretó a su esposa, Annie. Única para un drama televisivo en ese momento, la primera temporada de la serie giró en torno a un solo caso criminal de alto perfil. Stanley Tucci interpretó a Richard Cross, un filántropo encantador pero moralmente ambiguo y el primer hombre arrestado por el asesinato de Jessica Costello, de 15 años. Bobbie Phillips interpretó a Julie Costello, la hermana de la víctima del asesinato y la novia de Richard Cross.
Durante la primera temporada, Hoffman defendió a Neil Avedon ( Jason Gedrick ), una joven estrella de Hollywood acusada del asesinato de Costello. Durante la primera parte de la temporada, los asociados de Hoffman también se ocuparon de casos más pequeños que normalmente se resolvían en un solo episodio. Si bien hubo muchos giros y desvíos de la trama, fundamentalmente toda la temporada consistió en un caso de defensa para Hoffman & Associates.
En la segunda temporada, Benzali fue reemplazado por Anthony LaPaglia como Jimmy Wyler, un ex asistente del fiscal de distrito que se hizo cargo de la firma de Hoffman. La segunda temporada también presentó este tipo de serialidad, en una medida limitada: tres juicios no relacionados, a lo largo de 18 episodios.
La naturaleza serial del drama puede haber sido problemática, dejando a los espectadores que se perdieron episodios o no vieron la serie desde su estreno en una pérdida. Como resultado, desde aproximadamente la mitad de la primera temporada, una introducción cada vez más detallada comenzó a ocupar varios minutos al comienzo de cada episodio. Después de unos índices de audiencia algo decepcionantes, ABC y Bochco renovaron significativamente el programa para la temporada 1996-97. Se fueron Benzali y su personaje, así como muchos de los antiguos habituales del programa, incluidos Clarkson, Gedrick, Tucci y Dylan Baker .
Los productores contrataron a LaPaglia como nuevo propietario de la empresa para reemplazar a Benzali, pero la segunda temporada del programa fue mucho menos exitosa que la primera. El concepto original de la serie, un abogado defensor al estilo de James Bond , no se pudo salvar con un protagonista sustituto, sobre todo porque el personaje de LaPaglia pasó la mayoría de los episodios tratando de pedir dinero prestado para mantener la empresa a flote. Otros miembros del elenco contratados para la segunda temporada incluyeron a DB Woodside y Jack Kehler . ABC emitió todos los episodios filmados y la trama se cerró prematuramente en el episodio final. ABC ordenó que los seis episodios finales se emitieran como una miniserie de tres noches en la primavera de 1997. A medida que las esperanzas de una renovación de la serie disminuyeron, la miniserie de tres noches se reprogramó para el fin de semana del Día de los Caídos, menos visto. La serie se abandonó al final de la temporada 1996-97.
Durante sus dos años de emisión, ABC emitió 41 episodios originales. La primera temporada de Murder One se ha emitido varias veces en cadenas de cable como A&E y Court TV en los Estados Unidos. (Court TV fue sustituida en la serie por la ficticia "Law TV"). Ambas temporadas se han lanzado en DVD en los EE. UU. y el Reino Unido, con un empaque diferente en cada país.
Ted Hoffman defiende al joven rompecorazones de Hollywood Neil Avedon de los cargos de daños a la propiedad después de que éste ataca a un cisne y le insta a cambiar su estilo de vida hollywoodense de sexo y drogas antes de meterse en serios problemas. Neil ignora su consejo y Ted ordena a su oficina que ya no conteste sus llamadas.
Se produce una explosión mediática con el asesinato de Jessica Costello, de 15 años, que es encontrada violada, atada y estrangulada en su apartamento. Jessica mantenía relaciones promiscuas con muchos hombres poderosos de Hollywood, lo que los convierte en sospechosos y el caso en un frenesí mediático. Uno de estos hombres, el multimillonario Richard Cross, cuya amante Julie Costello es la hermana mayor de Jessica, es arrestado después de que la policía tenga un video de seguridad de Richard en el edificio en el momento del asesinato. Ted es contratado y rápidamente hace que se desestimen los cargos contra Richard por falta de pruebas.
El siguiente sospechoso es Neil Avedon, quien le ruega a Ted que lo defienda. El estado tiene una gran cantidad de evidencia en su contra: las huellas dactilares de Neil se encontraron por toda la escena del crimen; su ADN se encontró dentro de Jessica; era conocido por practicar sexo sadomachista y estrangular a sus amantes; y supuestamente le confesó a su psiquiatra Graham Lester que mató a Jessica. Neil admite haberle hecho el amor a Jessica en la época del asesinato, pero niega haberla matado o haberlo confesado. Sabiendo que este será el próximo juicio del siglo, Ted toma el caso y pone al joven abogado Chris Docknovich como segundo juez. Desde el principio, Ted descubre que Richard está interfiriendo en el caso. Envía a Neil al psiquiatra Graham Lester para que le suministre drogas. Ted y Chris llevan a Neil a un centro de rehabilitación de drogas para que pueda permanecer sobrio por primera vez en mucho tiempo.
El detective privado de Ted, Davey Blalock, tiene una revelación sorprendente. Un amigo criminal está negociando una cinta de vídeo que supuestamente demuestra la inocencia de Neil. Davey llama y confirma su autenticidad y Ted autoriza la compra a un precio enorme. Sin embargo, al día siguiente, Davey y su amigo son encontrados asesinados en la habitación de un motel con un VCR vacío. Ted sospecha que el vídeo implica a Richard, quien luego contrató a un asesino profesional para recuperar la cinta.
El punto central del juicio es la supuesta confesión de Neil al Dr. Lester. Ted descubre lagunas en la historia de Lester. Una enfermera no anotó en su cuaderno de bitácora el teléfono de la confesión, que perdió porque derramó café sobre él. Ted descubre que el hermano de la enfermera tiene sida y está recibiendo un costoso tratamiento experimental pagado por Richard. Cuando el Dr. Lester sube al estrado, se niega a testificar alegando el privilegio médico-paciente. Cuando el juez le dice que esto no se aplica, sigue negándose y es encarcelado. Esta victoria para la defensa resulta ser una artimaña porque una semana después el Dr. Lester acepta testificar. Su protección previa a Neil hace que su testimonio sea aún más condenatorio. Para la defensa, Ted debe desacreditar al Dr. Lester. Su testigo estrella es Julie Costello, que se ha vuelto contra su novio Richard. Ella cree que Richard mató a Jessica y testificará sobre cómo el Dr. Lester la drogaba y violaba a ella y a otros pacientes.
Cuando llaman a Julie al estrado al día siguiente, Ted se queda atónito porque Julie ha cambiado completamente su historia. Cuando Ted le pregunta si ha tenido algún contacto con Richard, ella le pregunta al juez: "¿No hay una ley que prohíba testificar contra su cónyuge?". Richard y Julie están casados. A continuación, Ted presenta el diario de Jessica como prueba, que narra gráficamente sus relaciones sexuales con cientos de actores importantes de Hollywood. Ted sugiere muchos otros posibles sospechosos. Uno de ellos es el productor de cine Gary Blondo. Reacio a testificar sobre el sexo con Jessica, de 15 años, los abogados de Gary insisten en que no puede testificar porque está gravemente enfermo en el hospital. Cuando Ted muestra fotos de Gary bebiendo champán y de fiesta en el hospital, el juez indignado ordena a Gary que testifique de inmediato. Todavía haciéndose el enfermo, los abogados de Gary lo llevan al tribunal en silla de ruedas. Cuando Ted lo confronta por el sexo con Jessica, Gary lo niega. Mientras Gary es sacado de la sala del tribunal, Ted le dice a Chris: "Si alguna vez hay un holocausto nuclear , párate junto a Gary Blondo. Es un sobreviviente".
En contra del consejo de Ted, Neil sube al estrado para declarar su inocencia, pero durante el interrogatorio admite que estaba demasiado drogado esa noche como para saber si mató o no a Jessica.
El jurado declara culpable a Neil del asesinato de Jessica. La fiscal Miriam Grasso insiste en que se revoque la fianza de Neil y que no se le dé ningún trato de celebridad y que se le incluya en la población general de la prisión. Aunque Ted promete apelar, la jueza pronuncia un largo discurso sobre su disgusto con Neil por su brutal crimen y cómo, a pesar de las "pruebas abrumadoras", no ha mostrado ningún remordimiento. Se llevan a Neil encadenado mientras llora. Al día siguiente, los temores de Neil se hacen realidad cuando se convierte en el blanco de las celebridades en una prisión endurecida.
Sabiendo que Neil no puede sobrevivir más tiempo en prisión, Ted hace una última súplica desesperada a Richard y Julie para que digan la verdad sobre lo que realmente sucedió esa noche. Ted descubre que Richard se está muriendo de SIDA y que grabaría en video a Jessica teniendo sexo. Richard acepta testificar y autentificar la codiciada cinta de video que muestra al amigo de Richard, el narcotraficante Roberto Portalegre, asesinando a Jessica. También se revela que Portalegre envió al asesino para matar a Dave Blalock cuando salió a la luz la cinta de video que exponía la coartada de Richard. También hizo que Holly Gerges, que era una fan obsesionada de Neil, fuera asesinada mientras estaba bajo custodia policial y estaba detrás del secuestro de la hija de Ted, Elizabeth. Neil es reivindicado y Portalegre es arrestado posteriormente por el asesinato de Jessica Costello.
Portalegre ofrece a Ted 20 millones de dólares para defenderlo, considerando abogados dispuestos a hacer cualquier cosa por dinero. Ted rechaza su oferta y luego abandona su bufete de abogados con la esperanza de reconciliarse con su esposa.
En la fiesta de celebración, Chris le confiesa a Ted que estaba considerando pagarle a un funcionario de la Fiscalía del Distrito que le había ofrecido revocar la condena de Neil. Ted, que ya había manifestado su oposición a la oferta, sorprende a Chris sacando una maleta llena de dinero que presumiblemente estaba destinado a pagarle al mismo funcionario.
Portalegre es declarado culpable de asesinato y condenado a muerte. El Dr. Lester es declarado culpable de perjurio y obstrucción de la justicia y condenado a diez años de prisión. Richard muere nueve días después de testificar.
El fiscal adjunto Jimmy Wyler se indigna cuando le niegan su ascenso para procesar delitos graves. Se enfrenta al fiscal de distrito Roger Garfield, que se postula para gobernador de California. Garfield le dice a Jimmy que cuando él sea gobernador ya no tendrán que trabajar juntos. Jimmy responde: "Eres elegido gobernador y te besaré el trasero en el escaparate de Macy's".
A la mañana siguiente, Jimmy ve en las noticias que el actual gobernador, Tom Van Allan, que se presentaba a la reelección, fue asesinado junto con una de sus amantes en una casa de la playa. En la oficina, Jimmy se entera de que el asesino fue atrapado huyendo de la escena. Sharon Rooney, una de las muchas amantes de Van Allan, era una mujer despreciada que utilizó la pistola de su compañera de habitación para matar a los dos. Con pruebas abrumadoras, la policía y el fiscal del distrito no tienen ninguna duda de que es culpable. Jimmy visita a Sharon en su celda. Ella es exactamente el desastre emocional que la policía describió. Enfadado por su ascenso negado, Jimmy se ofrece a cambiar de bando y defender a Sharon pro bono. Ella acepta y le confiesa a Jimmy que, de hecho, es culpable de los cargos.
Jimmy visita a continuación a Hoffman and Associates. Sin Hoffman, los asociados apenas pueden mantener la empresa en funcionamiento y Chris le había ofrecido la empresa a Jimmy. Jimmy les pide ayuda en el caso asegurándoles que después de ganar el juicio del siglo, el negocio prosperará. Nace Wyler and Associates. Jimmy asigna a Justine Appleton como segunda presidenta porque es una mujer de aproximadamente la misma edad que Sharon.
La fiscal adjunta del distrito, Miriam Grasso, expone el caso más sólido posible. Sharon dejó a su marido para convertirse en la amante de Van Allan. Cuando Sharon se quedó embarazada, Van Allan la obligó a abortar. Después del aborto, Sharon se volvió mentalmente inestable y Van Allan puso fin a la relación. Las pruebas forenses muestran que Sharon estaba en la escena del crimen y que fue sorprendida huyendo de la escena del crimen. El arma recuperada coincide balísticamente con las balas utilizadas para cometer el crimen y estaba registrada a nombre de su compañera de habitación.
Jimmy pierde amigos rápidamente y se gana enemigos mientras intenta desacreditar a sus antiguos amigos del departamento de policía. Miriam está enfadada porque escuchó conversaciones relacionadas con el caso antes de dejar la oficina del fiscal de distrito. Durante el juicio, Jimmy utiliza información de su pasado como fiscal de distrito para desacreditar a sus antiguos compañeros de trabajo; por ejemplo, el detective Biggio envió a un hombre inocente a prisión, donde fue asesinado antes de su liberación, y utiliza el trastorno por déficit de atención (TDA) de un examinador forense para intentar convencer al jurado de que puede haber estado confundido en la escena del crimen.
Jimmy empieza a sospechar que el asesinato es algo más que un simple loco enojado. Su oficina tiene micrófonos ocultos, un multimillonario llamado Malcolm Dietrich intenta sobornarlo y aparecen testigos clave muertos.
Jimmy solicita la anulación inmediata del juicio . El juez deniega la anulación y dictamina que el jurado puede considerar el arrebato de Sharon y que ella habrá renunciado a su derecho de la Quinta Enmienda y podrá ser sometida a un contrainterrogatorio por parte de la fiscalía si vuelve a tener un arrebato de ese tipo en la sala del tribunal.
La gran oportunidad de Jimmy llega cuando el director de campaña de Van Allan, Larry White, le dice a Jimmy que en realidad era un espía contratado por Dietrich para que Garfield fuera elegido. Larry fue testigo de una corrupción masiva, escándalos e incluso asesinatos. El gobernador se había ganado muchos enemigos poderosos como Dietrich con los medios, el motivo y la oportunidad de asesinarlo.
Larry está emocionalmente arrepentido de sus crímenes y no pide dinero por su testimonio. Dada la corta vida de los testigos anteriores, Jimmy lo coloca bajo custodia protectora secreta.
Después de tomar medidas exhaustivas para mantener a Larry a salvo, finalmente llega al estrado de los testigos. Cuenta una detallada saga de la corrupción masiva de Van Allan y Garfield y de los crímenes en los que literalmente miles de millones de dólares cambiaron de manos. La enormidad de la elección y del asesinato finalmente se hace evidente. Mientras Larry testifica, está visiblemente enfermo y se afloja la corbata mientras bebe agua antes de caer finalmente muerto en el suelo de la sala del tribunal. Miriam se para junto a su cadáver y con una sonrisa solicita que se excluya su testimonio, "ya que no parece que vaya a tener la oportunidad de interrogarlo". Una vez que el testimonio de su testigo estrella ha desaparecido, Jimmy llama a Sharon al estrado sin ninguna preparación, en contra del consejo de sus asociados.
La sala del tribunal contiene la respiración mientras Sharon cuenta su desgarradora historia de cómo fue una joven enamorada que se distanció de su marido debido a las largas horas que éste trabajaba como médico. Su romance con el gobernador fue un cuento de hadas, ya que Van Allan la trató con opulencia. Al contarle que estaba embarazada, él le ofreció dejar a su esposa y casarse con ella después de las elecciones, pero solo si abortaba a su hijo. Sharon describe el aborto con todo lujo de detalles y lo enferma que le dio terminar con la vida de su primer hijo. Por supuesto, Van Allan no cumplió su promesa y, en cambio, la abandonó de inmediato. Ella le confiesa a Jimmy que no mató al gobernador y que cuando se llamó a sí misma asesina se refería a su hijo. Acepta la posible eventualidad de una condena por asesinato y una sentencia de muerte como una oportunidad para estar con su bebé.
Durante el interrogatorio, Miriam muestra que el sufrimiento de Sharon sólo demuestra su motivo para asesinarla. "Querías hacerle pagar, porque debía pagar, por lo que te hizo a ti y a tu bebé". Miriam le pregunta entonces cómo es posible que, si es inocente, todas las pruebas físicas la apunten. Sharon no tiene respuesta para esto.
El jurado está claramente afectado por el testimonio de Sharon, ya que la absuelven a pesar de la abrumadora evidencia física. Tanto la defensa como la fiscalía están conmocionadas por el veredicto, así como por los medios de comunicación indignados y expresivos.
Esa noche, Jimmy y la empresa organizan una fiesta de la victoria en un bar y una parrilla. Sharon, todavía emocionalmente inestable, se corta las muñecas en el baño y se suicida.
Jimmy es contactado desde la cárcel por el sicario de la mafia Carmine D'Nardis. Proporciona detalles que confirman que asesinó al gobernador y quiere que Jimmy negocie con la policía para contarles todo a cambio de protección de testigos. Pero duda que viva lo suficiente para hacer el trato. Jimmy presenta el caso al detective Biggio y le pide que ayude a llevar al verdadero asesino del gobernador Van Allan ante la justicia. A través de un intermediario, a Jimmy le ofrecen millones por revelar la ubicación de Carmine. A través de una serie de operaciones encubiertas y escuchas telefónicas con la policía, pueden descubrir la conspiración hasta llegar a Dietrich y Garfield.
Jimmy y Miriam van juntos a confrontar al actual gobernador Garfield en su oficina. Miriam está furiosa porque la utilizó en su encubrimiento. Garfield, entre lágrimas y cobardemente, suplica perdón, insistiendo en que lo iban a hacer de todos modos y que no había nada que pudiera hacer para detenerlos. Sin simpatía, Miriam le recuerda que él planeó deliberadamente el procesamiento injusto de un inocente mentalmente traumatizado que ahora está muerto. Miriam le otorga a Garfield inmunidad total a cambio de que testifique contra Dietrich. Jimmy va a la oficina de Dietrich para una confrontación final y, mientras sale, el detective Biggio entra a la oficina para poner a Dietrich bajo arresto. Más tarde se vio a Garfield renunciando a su cargo de gobernador electo en la televisión. En lugar de admitir las malas acciones, culpa a Dietrich y dice que no merece ser gobernador porque su campaña fue asociada y ayudada por Dietrich.
(Aunque no aparece acreditada, esta historia obviamente está basada en el caso del asesinato de O.J. Simpson ).
El próximo gran caso de Wyler & Associates es el de Rickey Latrell, una superestrella de la NBA acusada de dispararle al dueño de su equipo, Sandy Portas, en su oficina. Las pruebas son abrumadoras: Rickey estaba en la oficina de Sandy en el momento del asesinato y el arma homicida recuperada en una planta de tratamiento de residuos está registrada a nombre de Rickey.
El caso es asignado a Chris Docknovich, quien elige a Aaron Mosley como su segundo presidente. Inmediatamente, los dos comienzan a discutir sobre la estrategia del juicio. Aaron quiere que la raza sea el foco del juicio y quiere ser el primer presidente porque es negro como Rickey. Aaron quiere conseguir un jurado mayoritariamente negro y acusar a la policía de racismo. Chris está de acuerdo en que se debe jugar la carta de la raza , pero no debe ser la única carta. Espera ganarse a los jurados blancos con su buena apariencia y su encanto.
La raza se convierte inmediatamente en el punto focal del juicio durante la selección del jurado, ya que Chris y Aaron acusan a todos los jurados blancos de ser racistas. El equipo de la fiscalía, formado por los fiscales de distrito Scotto y Paige Weikopf, intenta excluir a todos los jurados negros por estar en contra del gobierno y a favor de una celebridad negra. Al final, el jurado está compuesto por 50/50 de negros y 50 de blancos. La mayoría de los testigos del juicio son testigos de carácter. Los testigos de la fiscalía retratan a Rickey como una superestrella corrupta de la NBA con un historial de violencia que se entregaba al juego y a la prostitución . Su testigo estrella es un corredor de apuestas al que Rickey le debía dinero. El corredor de apuestas grabó a Rickey ofreciendo perder partidos para saldar su deuda, y utilizó esta cinta para chantajear a Sandy para que pagara su propia deuda al corredor de apuestas. De ser cierto, esto le daría a Rickey un motivo abrumador para matar a Sandy y recuperar la cinta. La defensa argumenta que sin la cinta o el testimonio de Sandy, todo el evento se basa en las palabras de un corredor de apuestas que ha llegado a un acuerdo con el fiscal del distrito .
La defensa presenta testigos uno tras otro para dar fe del carácter de Rickey como un modelo a seguir de raza negra que superó la pobreza en el centro de la ciudad para convertirse en uno de los hombres más famosos del mundo. Afirman que Rickey mostraba fuertes valores religiosos y familiares, mientras que Sandy jugaba y debía dinero al crimen organizado. Sin embargo, su principal testigo de carácter, Carla, la esposa de Rickey, termina hiriéndolos en el interrogatorio cuando reconoce que Rickey la golpeaba y que tuvo una aventura con Sandy.
Chris y Aaron no sabían nada del asunto y depositaron sus esperanzas en el testimonio de inocencia de Rickey, pidiéndole a Jimmy que lo preparara. Como ex fiscal, Jimmy acosa sin piedad a Rickey con las pruebas en su contra hasta que pierde los estribos y confiesa el asesinato. Sandy había utilizado la cinta de juego para chantajear a Carla para que se acostara con él.
Jimmy se hace cargo del caso e insiste en que la única posibilidad de Rickey de obtener una absolución es la " nulidad del jurado ", cuando el jurado concluye que, según la ley, el acusado es culpable pero que la ley en sí misma es errónea. Esto se alineará con la estrategia de la defensa de argumentar la celebridad y no las pruebas. La declaración de inocencia se mantiene, pero Rickey sube al estrado y confiesa el asesinato. El juez, el jurado y los medios de comunicación están todos conmocionados, al igual que la fiscalía, que en la práctica no tiene ningún caso, ya que todos sus argumentos han sido estipulados.
Mientras el jurado delibera, Rickey huye del país tras confesar un asesinato. Jimmy lo encuentra en México y lo convence de que su estrategia para el juicio funcionará.
Rickey es absuelto y regresa a la temporada de baloncesto como una estrella más grande que nunca, predicando a los medios sobre los derechos civiles y cómo el gobierno racista ya no puede mantener a los negros como esclavos. Mientras Rickey agradece a Wyler & Associates, Aaron dice: "¿Crees que ser negro fue la razón por la que te procesaron por asesinato?... Entonces deja de hablar como si lo fuera, porque lo que dices significa mucho para nuestra gente".
Jimmy hereda su próximo gran caso de un amigo que se está muriendo de cáncer. El asesino en serie Clifford Banks, interpretado por Pruitt Taylor Vince , se hizo conocido como el "Barrendero" por 17 asesinatos. La policía encontró un cuerpo desmembrado en su camioneta que los llevó a su casa, donde encontraron las armas del crimen, los efectos personales de las víctimas y un diario que Clifford llevaba sobre cómo planeaba y cometía los asesinatos mientras hacía planes para más. El obrero Clifford tenía la intención de pagar su defensa de alto perfil con la adaptación cinematográfica de su historia que haría el sórdido y cómico productor de Hollywood Gary Blondo.
Jimmy visita al terriblemente espeluznante Clifford en la cárcel, donde le dice que sus crímenes están justificados porque mató a criminales que fueron liberados por un sistema judicial corrupto. Se convirtió en justiciero después de que Jimmy permitió que un asesino, Osvaldo Cesarus, se declarara culpable de homicidio involuntario. Jimmy recuerda haber declarado lo que él descarta como un caso bastante menor como fiscal de distrito. Osvaldo era un drogadicto que mató a un hombre discapacitado mental para su televisión. Clifford revela enojado que la víctima era su hermano menor, a quien había cuidado toda su vida. Los dos hombres se convierten inmediatamente en enemigos acérrimos. Al ver que el caso es imposible de ganar, Jimmy quiere que Clifford se declare loco temporal y evite la pena de muerte. Cuando Clifford se niega alegando que sus acciones estaban justificadas, Jimmy intenta que Clifford sea declarado mentalmente no apto para ser juzgado. Pero Clifford profesa con éxito y en voz alta su cordura.
La conducta psicótica de Clifford es la mejor arma de la fiscalía, ya que debe permanecer encadenado en todo momento y rodeado de guardias. Incluso cuando se encuentra con Jimmy, araña con saña los barrotes que los separan intentando matar a Jimmy por argumentar que estaba loco.
En el juicio, la fiscal Miriam Grasso saca a relucir su montaña de pruebas y llama a Clifford al estrado para preguntarle cómo planeó y llevó a cabo los asesinatos, ante las objeciones de Jimmy. El juez permite el testimonio. Clifford responde pidiendo un vaso de agua. "Esto va a llevar mucho tiempo".
Jimmy defiende celosamente a su cliente argumentando con éxito que la policía no tenía una causa probable para registrar la camioneta que contenía un cadáver. Por lo tanto, todas las pruebas contra Clifford son "fruto del árbol venenoso". Miriam argumenta que la "barrida de calles" de Clifford no podría haber continuado indefinidamente y que era solo cuestión de tiempo antes de que la policía lo atrapara. Argumenta además que es un peligro para la sociedad.
El juez, conocido por ser un estricto constructivista, dictamina que se violaron los derechos de Clifford a la búsqueda y captura ilegales, según la Cuarta Enmienda, y que es libre de irse, tras lo cual Clifford pide que le devuelvan su colección de armas. Afuera, los medios y el público están atónitos cuando un asesino en serie confeso es liberado. Clifford se jacta de cómo su libertad demuestra lo corrupto que es el sistema judicial y cómo sus acciones estaban justificadas. Mientras los abogados conducen nerviosos a Clifford a casa, su limusina es acribillada a balazos por un justiciero visto anteriormente. Chris Docknovich resulta gravemente herido. Al ser el único testigo que ve la cara del tirador, Clifford es llevado por la policía a una rueda de reconocimiento. Reconoce al tirador, pero les miente a la policía diciéndoles que no lo conoce. Bajo vigilancia constante por parte de la policía, Clifford es rápidamente arrestado nuevamente por armarse de nuevo y acechar al tirador de la limusina y al asesino de su hermano, Osvaldo. Nuevamente Jimmy sale en su defensa argumentando que no ha violado ninguna ley y que simplemente estaba ejerciendo sus derechos de la Segunda Enmienda. Clifford es liberado.
Jimmy consulta a un psiquiatra que concluye que, basándose en las acciones de Clifford, asesinó a su propio hermano para evitar tener que pagar la atención médica. Su culpa provocó una ruptura con la realidad y culpó del asesinato a Osvaldo y descargó su ira en otros criminales. Cuando Jimmy confronta a Clifford con la teoría, saca enojado un arma listo para matar a Jimmy. Clifford luego rompe a llorar al darse cuenta de que asesinó a su propio hermano. Aunque Clifford no puede ser juzgado nuevamente por su "barrido de calles", se declara culpable de asesinar a su hermano y solicita la pena máxima. Clifford es sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
La serie fue creada por Steven Bochco , Charles H. Eglee y Channing Gibson . Los tres fueron escritores regulares y Bochco y Eglee fueron productores ejecutivos de la serie. William M. Finkelstein fue productor ejecutivo y escritor de la tercera temporada. Michael Fresco se desempeñó como coproductor ejecutivo y director regular de la primera temporada, fue ascendido a productor ejecutivo para la segunda temporada. Joe Ann Fogel se desempeñó como productor supervisor y director regular de la primera temporada, fue ascendida a coproductora ejecutiva de la segunda temporada. Marc Buckland se desempeñó como productor y director regular. Geoffrey Neigher trabajó como productor y escritor regular de la primera temporada y fue ascendido a productor supervisor de la segunda temporada. Doug Palau se desempeñó como editor de historia y escritor regular de la primera temporada y fue ascendido a editor ejecutivo de historia y luego coproductor de la segunda temporada. Shannon Downs trabajó como escritora regular de la segunda temporada. Ann Donahue se desempeñó como productora supervisora y escritora regular de la primera temporada. Fue reemplazada por Nick Harding para la segunda serie.
En el Reino Unido, la serie apareció en Sky One durante la primera mitad de 1996. Cada episodio de los primeros veinte se volvió a emitir en BBC Two unas siete semanas después. Debido a los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 , hubo una pausa antes de los últimos tres episodios, lo que provocó una protesta contra el deporte que alteraba la programación, [3] y los últimos tres episodios se emitieron durante dos noches después de los juegos. [4]
En Alemania, la serie se emitió por primera vez en VOX .
20th Century Fox ha lanzado la serie completa en DVD en las regiones 1, 2 y 4.
