La parálisis de Erb es una parálisis del brazo causada por una lesión en el grupo superior de los nervios principales del brazo, específicamente la ruptura de los nervios C5-C6 del tronco superior . Estos forman parte del plexo braquial , que comprende las ramas ventrales de los nervios espinales C5 a C8 y el nervio torácico T1. [1] [2] [3] Estas lesiones surgen con mayor frecuencia, pero no exclusivamente, de la distocia de hombros durante un parto difícil. [4] Dependiendo de la naturaleza del daño, la parálisis puede resolverse por sí sola en un período de meses, requerir terapia de rehabilitación o requerir cirugía. [5]
La parálisis puede ser parcial o completa; el daño a cada nervio puede variar desde hematomas hasta desgarros. La raíz más comúnmente involucrada es C5 (también conocido como punto de Erb : la unión de las raíces C5 y C6) [6] ya que mecánicamente es el punto más alejado de la fuerza de tracción y, por lo tanto, el primero y el más afectado. [7] La parálisis de Erb-Duchenne se presenta como un síndrome de la neurona motora inferior asociado con alteraciones de la sensibilidad y fenómenos vegetativos. [8]
Los nervios más comúnmente afectados son el nervio supraescapular , el nervio musculocutáneo y el nervio axilar . [9] [10]
Los signos de la parálisis de Erb incluyen pérdida de sensibilidad en el brazo y parálisis y atrofia de los músculos deltoides , bíceps y braquial. [6] "La posición del miembro, en tales condiciones, es característica: el brazo cuelga a un lado y está rotado medialmente; el antebrazo está extendido y en pronación. El brazo no puede levantarse desde un lado; toda la fuerza de flexión del se pierde el codo y también la supinación del antebrazo". [7] El daño resultante en el bíceps es la causa principal de esta posición física clásica comúnmente llamada "punta de camarero". [ cita necesaria ]
Si la lesión ocurre a una edad lo suficientemente temprana como para afectar el desarrollo (por ejemplo, cuando es un recién nacido o un bebé), a menudo deja al paciente con un retraso en el crecimiento del brazo afectado, con todo, desde el hombro hasta las yemas de los dedos, más pequeño que el brazo no afectado. Esto también deja al paciente con un desarrollo muscular, nervioso y circulatorio deteriorado. La falta de desarrollo muscular hace que el brazo sea mucho más débil que el brazo no afectado y menos articulado, y muchos pacientes no pueden levantar el brazo por encima de la altura del hombro sin ayuda, además de dejar a muchos con una contractura en el codo. [ cita necesaria ]
La falta de desarrollo del sistema circulatorio puede dejar al brazo casi sin capacidad para regular su temperatura, lo que a menudo resulta problemático durante los meses de invierno, cuando sería necesario monitorearlo de cerca para garantizar que la temperatura del brazo no baje demasiado. la del resto del cuerpo. Sin embargo, el daño al sistema circulatorio también deja al brazo con otro problema. Reduce la capacidad de curación de la piel, por lo que el daño cutáneo tarda mucho más de lo habitual en sanar, y las infecciones en el brazo pueden ser bastante comunes si los cortes no se esterilizan lo antes posible. [ cita necesaria ]
El daño neurológico es a menudo el aspecto más problemático de la parálisis de Erb, pero también el más variado. Ha habido casos de pacientes que han perdido la percepción sensorial completa dentro del brazo después de los procedimientos, mientras que antes tenían una percepción sensorial completa. El área más común de pérdida de percepción sensorial (excepto cuando el brazo enfrenta una pérdida total) es entre el hombro y el codo, ya que los nervios que proporcionan información desde esa área al cerebro también son los primeros dañados en el trauma causante inicial. . [ cita necesaria ]
La causa más común de la parálisis de Erb es la distocia , un parto o trabajo de parto anormal o difícil. [11] Por ejemplo, puede ocurrir si la cabeza y el cuello del bebé se tiran hacia un lado al mismo tiempo que los hombros pasan por el canal del parto . La afección también puede ser causada por un tirón excesivo de los hombros durante una presentación cefálica (parto con la cabeza primero), o por presión sobre los brazos levantados durante un parto de nalgas (con los pies primero). [4] [7] La parálisis de Erb también puede afectar a los recién nacidos afectados por una fractura de clavícula no relacionada con la distocia. [12]
Se puede observar una lesión similar a cualquier edad después de un traumatismo en la cabeza y el hombro, que hace que los nervios del plexo se estiren violentamente, siendo el tronco superior del plexo el que sufre la mayor lesión. Las lesiones también pueden ocurrir como resultado de violencia directa, incluidas heridas de bala y tracción en el brazo, o el intento de disminuir la dislocación de la articulación del hombro. El nivel de daño a los nervios constituyentes está relacionado con la cantidad de parálisis. [ cita necesaria ]
La apariencia del brazo (o brazos) afectado depende de cada caso individual. En algunos casos, el brazo puede carecer de la capacidad de enderezarse o girar, pero por lo demás funciona normalmente, lo que da la apariencia general del brazo rígido y torcido. Mientras que en otras circunstancias el brazo tiene poco o ningún control y tiene una apariencia "suelta". Tratamientos como fisioterapia, masajes y estimulación eléctrica pueden ayudar a prevenir esto desde el principio (o durante toda) la vida del paciente fortaleciendo el brazo. [ cita necesaria ]
En algunos casos, nuevamente, las personas pueden experimentar una gran incomodidad. Por ejemplo, pueden experimentar un dolor tipo calambre intenso que dura algún tiempo y es particularmente doloroso después de haber dormido, y se extiende desde el hombro hasta la muñeca. Aunque el dolor no afecta a todas las personas con parálisis de Erb, puede resultar extremadamente incómodo para quienes lo padecen e incluso puede provocar que los pacientes se sientan físicamente enfermos o se desmayen. Este dolor nervioso extremo es más común durante las etapas finales del crecimiento y casi siempre desaparece con el tiempo. Otros dolores que pueden sufrir las personas con parálisis de Erb incluyen distensión muscular, rigidez, problemas circulatorios y calambres. Diferentes factores dependen de la gravedad de la afección y pueden variar, por lo que, si bien algunos pacientes experimentan mucho dolor, otros pueden no sentir ningún dolor y su brazo afectado simplemente está visualmente torcido. [ cita necesaria ]
Las molestias con el omóplato también son extremadamente comunes en la parálisis de Erb, ya que el hombro suele correr riesgo de dislocarse. Esto puede resultar, nuevamente, en enfermedad o falta de sueño. [ cita necesaria ]
Algunos bebés se recuperan solos; sin embargo, algunos pueden requerir intervención especializada. [ cita necesaria ]
A menudo se requiere neurocirugía neonatal/pediátrica para la reparación de fracturas por avulsión . Las lesiones pueden sanar con el tiempo y recuperar la función. A menudo se requiere atención fisioterapéutica para recuperar el uso de los músculos. Aunque muchos niños menores de un año recuperan el rango de movimiento, las personas que aún no se han curado después de este punto rara vez recuperarán la función completa en su brazo y pueden desarrollar artritis . [ cita necesaria ]
Los tres tratamientos más comunes para la parálisis de Erb son las transferencias nerviosas (generalmente desde el brazo o extremidad opuesta), la liberación del subescapular y las transferencias del tendón dorsal ancho . [ cita necesaria ]
Las transferencias de nervios generalmente se realizan en bebés menores de 9 meses, ya que el rápido desarrollo de los bebés más pequeños aumenta la efectividad del procedimiento. Por lo general, no se realizan en pacientes mayores porque cuando el procedimiento se realiza en bebés mayores, se hace más daño que bien y puede provocar daño a los nervios en el área de donde se extrajeron los nervios. Las cicatrices pueden variar desde cicatrices leves a lo largo de la línea del cuello hasta formas de "T" completas en todo el hombro, según la formación del cirujano y la naturaleza del trasplante. [ cita necesaria ]
Sin embargo, las liberaciones del subescapular no están limitadas en el tiempo. Dado que se trata simplemente de cortar una forma de "Z" en el músculo subescapular para proporcionar estiramiento dentro del brazo, se puede realizar a casi cualquier edad y se puede realizar repetidamente en el mismo brazo; sin embargo, esto comprometerá la integridad del músculo. [ cita necesaria ]
Las transferencias del tendón del dorsal ancho implican cortar el dorsal ancho por la mitad horizontalmente para tirar de parte del músculo y unirlo a la parte exterior del bíceps. Este procedimiento proporciona rotación externa con diversos grados de éxito. Un efecto secundario puede ser una mayor sensibilidad de la parte del bíceps donde ahora se ubicará el músculo, ya que el dorsal ancho tiene aproximadamente el doble de terminaciones nerviosas por pulgada cuadrada que otros músculos. [ cita necesaria ]
Al renombrado obstetra británico William Smellie se le atribuye la primera descripción médica de una parálisis obstétrica del plexo braquial. En su tratado sobre partería de 1768, informó de un caso de parálisis bilateral transitoria del brazo en un recién nacido después de un parto difícil. [ cita necesaria ]
En 1861, Guillaume Benjamin Amand Duchenne acuñó el término "parálisis obstétrica del plexo braquial" después de analizar a cuatro bebés con parálisis de músculos idénticos en el brazo y el hombro, después de publicar sus hallazgos iniciales en 1855. [13] [14] En 1874, Wilhelm Heinrich Erb concluyó en su tesis sobre las lesiones del plexo braquial en adultos que las parálisis asociadas del deltoides, bíceps y subescapular se derivan de una lesión radicular a nivel de C5 y C6 y no de lesiones aisladas de los nervios periféricos. [15]
Entre las personas notables con parálisis de Erb se incluyen el emperador Guillermo II de Alemania, rey de Prusia , [16] la psiquiatra palestina Samah Jabr y la periodista canadiense Barbara Frum . [ cita necesaria ] Martin Sheen resultó herido durante el parto y desarrolló la afección en su brazo izquierdo. [17] Su diferencia en la longitud de los brazos y el rango de movimiento se puede ver en su trabajo, especialmente en Apocalypse Now y el cambio de chaqueta durante The West Wing .
La luchadora profesional Traci Brooks tiene parálisis de Erb y ha logrado una carrera exitosa. Otro es el ex destacado liniero defensivo de los Iowa Hawkeyes , Adrian Clayborn . El rapero mafioso y ganador del Premio de la Academia, DJ Paul de Three Six Mafia, también tiene esta afección en el brazo, que a menudo oculta usando un yeso durante sus apariciones públicas. La campeona adolescente de tiro con arco Faith Oakley, que tiene parálisis de Erb, que afecta su brazo derecho, usa sus dientes para tirar de la cuerda del arco y disparar la flecha. [18]
El aparato ortopédico militar también ha causado parálisis de Erb en los cadetes de las escuelas militares. [19]
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