En informática, un paquete de servicio comprende una colección de actualizaciones, correcciones o mejoras de un programa de software entregado en forma de un único paquete instalable. Las empresas suelen lanzar un paquete de servicio cuando la cantidad de parches individuales para un programa determinado alcanza un cierto límite (arbitrario), o cuando se ha demostrado que la versión del software está estabilizada con una cantidad limitada de problemas restantes según los comentarios de los usuarios y los informes de errores . En aplicaciones de software de gran tamaño, como suites ofimáticas, sistemas operativos, software de bases de datos o administración de redes, no es raro que se emita un paquete de servicio dentro del primer año o dos del lanzamiento de un producto. Instalar un service pack es más fácil y menos propenso a errores que instalar muchos parches individuales, más aún cuando se actualizan varias computadoras a través de una red, donde los service packs son comunes.
Los Service Packs suelen estar numerados y, por lo tanto, se denominan brevemente SP1, SP2, SP3, etc. [1] También pueden traer, además de correcciones de errores , [2] características completamente nuevas, como es el caso del SP2 de Windows XP (por ejemplo, Windows Security Center ), o SP3 y SP4 de Trainz 2009: World Builder Edition , que depende en gran medida de la base de datos . [3]
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Los Service Packs para Microsoft Windows eran acumulativos hasta Windows XP . Esto significa que los problemas que se solucionan en un paquete de servicio también se solucionan en paquetes de servicio posteriores. Por ejemplo, Windows XP SP3 contiene todas las correcciones incluidas en Windows XP Service Pack 2 (SP2). [4] Sin embargo, Windows Vista SP2 no era acumulativo, sino incremental, por lo que requería que se instalara primero el SP1. [5]
Los paquetes de servicios de Office XP , Office 2003 , Office 2007 , Office 2010 y Office 2013 han sido acumulativos.
Los paquetes de servicios de aplicaciones reemplazan los archivos existentes con versiones actualizadas que normalmente corrigen errores o cierran agujeros de seguridad . Si posteriormente se añaden componentes adicionales al software utilizando el medio original, existe el riesgo de mezclar accidentalmente componentes antiguos y actualizados. Dependiendo del sistema operativo y los métodos de implementación , puede ser necesario reinstalar manualmente el paquete de servicio después de cada cambio en el software. Esto era necesario, por ejemplo, para los service packs de Windows NT ; sin embargo, a partir de Windows 2000 , Microsoft redirigió los programas de instalación para que utilizaran archivos de service pack actualizados en lugar de archivos del medio de instalación original para evitar la reinstalación manual. [6]