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El Papiro de Leyden X ( P. Leyden X ) es un códice de papiro escrito en griego aproximadamente a fines del siglo III d. C. [1] o quizás alrededor del 250 d. C. y enterrado con su propietario, [2] y hoy preservado en la Universidad de Leiden en los Países Bajos.
El papiro de Leiden fue descubierto en Tebas, Egipto, junto con el papiro de Estocolmo , que probablemente fue escrito por el mismo escriba, [3] y muchos papiros mágicos griegos , a principios del siglo XIX por un aventurero que se hacía llamar Jean d'Anastasi , que ocupaba el cargo de vicecónsul sueco en Alejandría. En 1828 vendió una serie de papiros al gobierno holandés, que se depositaron en la biblioteca de la Universidad de Leiden y se etiquetaron alfabéticamente de la A a la Z.
Los papiros fueron publicados y traducidos por primera vez al latín por Conrad Leemans en 1885 (Papyri graeci musei antiquarii publici Lugduni Batavi). Los papiros A a U tratan de cuestiones relacionadas con la ley del Antiguo Egipto. Los papiros V, W y X tratan de la alquimia.
Junto con estos se encontró el papiro de Estocolmo , que Anastasy donó a Suecia en 1832. Fue publicado por primera vez por Otto Lagercrantz en 1913 (Papyrus Graecus Holmiensis). Mientras que el papiro X de Leiden trata de la metalurgia, el papiro de Estocolmo trata de las gemas, las perlas y el teñido de textiles. [4]
El papiro V contiene una receta para una tinta mística hecha de misy ( minerales de pirita oxidados , una mezcla de sulfatos de cobre y hierro), vitriolo verde , manzana de roble , goma y de una sustancia compuesta por 7 perfumes y 7 flores. Tiene una receta para purificar el oro con cemento real. Da una lista de 37 nombres secretos de plantas, inventados por escribas sagrados, que contienen nombres en código como "sangre de serpiente", "cola de rata" y "semen de león". Sobreviven rastros de esta nomenclatura en nombres botánicos, como en alemán "Löwenzahn" (diente de león: diente de león) y leche de lobo ; también en sangre de drago , que probablemente todavía denota la misma resina que en la antigüedad. Algunos de estos alias son dados por Dioscórides, pero con diferentes significados. [5]
El papiro W contiene invocaciones mágicas y contenido judeo-gnóstico. Los 7 perfumes se dan como: styrax dedicado a Saturno, malabathrum a Júpiter, costus a Marte, incienso al Sol, nardo a Venus, casia a Hermes, mirra a la Luna. Las 7 flores son: nardo , mejorana , lirio , loto , botón de oro , narciso , violeta blanca . [5]
El papiro consta de 10 hojas de 30 x 34 cm de tamaño, dobladas longitudinalmente y que forman 20 páginas, de las cuales 16 contienen escritura. Cada página tiene entre 28 y 47 líneas. El texto contiene ciento once recetas para extraer metales preciosos o falsificar dichos metales, o piedras preciosas y tinte púrpura. También contiene detalles sobre la fabricación de textiles y la elaboración de tintas de oro y plata. Las recetas no son detalladas y probablemente sirvieron como ayuda para la memoria para quienes ya estaban familiarizados con el proceso. La presentación es exclusivamente práctica y no incluye los elementos alquímicos o filosóficos habituales. Las últimas once recetas son simplemente breves extractos de la Materia Médica de Pedanius Dioscórides . Son principalmente descripciones de ciertos minerales.
El papiro X de Leiden cita a Dioscórides sin añadidos espurios que pudieran haber sido introducidos por escribas posteriores. Por ejemplo, la edición de Kurt Sprengel de De materia medica escribe que el mercurio se almacena en recipientes de vidrio, plomo, estaño y plata. Si bien es cierto que el vidrio no se ve afectado por el mercurio, todos los metales mencionados sí lo son, y Zósimo tiene especial cuidado en señalarlo. El extracto de Dioscórides en el papiro X de Leiden recomienda solo el vidrio para almacenar el mercurio. [5]