" Tigre de papel " es un calco de la frase china zhǐlǎohǔ ( chino simplificado :纸老虎; chino tradicional :紙老虎). El término se refiere a algo o alguien que dice o parece ser poderoso o amenazante pero que en realidad es ineficaz e incapaz de resistir el desafío.
La expresión se hizo muy conocida internacionalmente como un eslogan utilizado por Mao Zedong , ex presidente del Partido Comunista Chino y líder supremo de China , contra sus oponentes políticos, particularmente Estados Unidos . Desde entonces, se ha utilizado en diversas capacidades y variaciones para describir a muchos otros oponentes y entidades.
Zhilaohu es una frase antigua. Robert Morrison , el misionero y lexicógrafo británico, tradujo la frase como "un tigre de papel" en Vocabulario del dialecto de Cantón en 1828. [1] [2] John Francis Davis tradujo la frase china como "tigre de papel" en un libro sobre chino historia publicada en 1836. [3] En una reunión con Henry Kissinger en 1973, Mao Zedong afirmó en un aparte humorístico haber acuñado la frase en inglés. [4]
Mao Zedong presentó por primera vez su idea de los tigres de papel a los estadounidenses en una entrevista en agosto de 1946 con la periodista estadounidense Anna Louise Strong : [5]
La bomba atómica es un tigre de papel que los reaccionarios estadounidenses utilizan para asustar a la gente. Parece terrible, pero en realidad no lo es. Por supuesto, la bomba atómica es un arma de matanza masiva, pero el resultado de una guerra lo decide el pueblo, no uno o dos nuevos tipos de armas. Todos los reaccionarios son tigres de papel. En apariencia, los reaccionarios son aterradores, pero en realidad no son tan poderosos. [6]
En una entrevista de 1956 con Strong, Mao utilizó la frase "tigre de papel" para describir nuevamente el imperialismo estadounidense :
En apariencia es muy poderoso pero en realidad no hay nada que temer; es un tigre de papel. Exteriormente un tigre, está hecho de papel, incapaz de resistir el viento y la lluvia. Creo que no es más que un tigre de papel. [7]
En 1957, Mao recordó la entrevista original con Strong:
En una entrevista, hablé de muchas cuestiones con ella, entre ellas Chiang Kai-shek , Hitler , Japón, Estados Unidos y la bomba atómica. Dije que todos los reaccionarios supuestamente poderosos no son más que tigres de papel. La razón es que están divorciados del pueblo. ¡Mirar! ¿No era Hitler un tigre de papel? ¿No fue derrocado? [8]
Desde este punto de vista, los "tigres de papel" son superficialmente poderosos, pero propensos a extenderse demasiado y conducir a un colapso repentino. Cuando Mao criticó el apaciguamiento soviético de los Estados Unidos durante la división chino-soviética , el primer ministro soviético Nikita Khrushchev supuestamente dijo: "el tigre de papel tiene dientes nucleares". [9]
El término se utilizó con frecuencia en el discurso chino en Internet sobre la guerra comercial iniciada por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump. [10] : 94 usuarios de Internet se refirieron a Trump como un tigre de papel, observando con frecuencia que la economía de Estados Unidos depende en gran medida de las empresas chinas para una serie de necesidades, productos electrónicos y componentes en bruto. [10] : 94–95
En The Resistance to Theory (1982), Paul de Man utilizó la frase para reflexionar sobre la amenaza de la teoría literaria a la erudición literaria tradicional en la academia estadounidense. Dijo: "Si a un gato se le llama tigre, fácilmente se le puede descartar como un tigre de papel; sin embargo, la pregunta sigue siendo por qué uno le tenía tanto miedo al gato en primer lugar". [11]
Osama bin Laden describió a los soldados estadounidenses como "tigres de papel". [12] [13] Esta afirmación puede reflejar la influencia del maoísmo en la formación de los talibanes . [14] [15] [16]
La frase fue utilizada en un discurso de 2006 por el entonces senador Joe Biden para describir a Corea del Norte después de una serie de lanzamientos de misiles desde ese país ese mismo año, desafiando las advertencias de la comunidad internacional pero aún incapaz de dañar directamente a Estados Unidos. [17] [18]
La propia China ha sido llamada tigre de papel. En 2021, Michael Beckley argumentó en su libro Unrivaled: Why America Will Remain the World's Sole Superpower que China no podría superar a Estados Unidos y que creer que China es más fuerte de lo que realmente es es perjudicial para las percepciones y políticas estadounidenses. Según Beckley, esto se debe a que "la fuerza económica, financiera, tecnológica y militar de China está enormemente exagerada por estadísticas crudas e inexactas": por ejemplo, Beckley afirma que las estadísticas educativas chinas con puntuaciones altas en realidad son seleccionadas cuidadosamente , que el Partido de Liberación Popular El ejército no es tan fuerte como las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos debido a sus diferentes enfoques y a que el gran PIB de China no equivale a su fuerza o poder real. [19] [20]
Tras la invasión rusa de Ucrania en 2022 , muchos comentaristas describieron a las Fuerzas Armadas rusas como un tigre de papel. Steve Day, un comandante retirado de la Fuerza de Tarea Conjunta 2 de las Fuerzas Armadas Canadienses , describió el comando y control ruso como "un poco más como un tigre de papel" de lo que se pensaba anteriormente, ya que era "completamente inepto" y sugirió que el ejército ruso "puede no ser tan invencible como hemos creído durante varias décadas". [21] El New Yorker describió a Rusia como un tigre de papel y analizó su desempeño durante la Guerra Ruso-Georgiana de 2008 . El periódico decía que el ejército ruso sufría de "desunión de mando; debilidades logísticas; tropas mal entrenadas, mal motivadas y mal dirigidas; muy mala calidad del cuerpo de oficiales; muy mala calidad del diseño de campaña y capacidad de planificación", así como " muy pobre integración dentro y entre las fuerzas armadas, incluida la sincronización de las operaciones aéreas y terrestres". [22]
Algunas de las expresiones habituales de los chinos son bastante mordaces y sarcásticas. Un tipo fanfarrón e inofensivo al que llaman "tigre de papel".
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