El papa Esteban I ( griego : Στέφανος Α΄ latín : Stephanus I ) fue obispo de Roma desde el 12 de mayo de 254 hasta su muerte el 2 de agosto de 257. [1] Más tarde fue canonizado como santo y algunos relatos dicen que fue asesinado mientras celebraba la misa .
Esteban nació en Roma, pero tenía ascendencia griega . Fue archidiácono del papa Lucio I , quien lo nombró su sucesor.
Tras la persecución de Decio de 250-251, hubo desacuerdo sobre cómo tratar a aquellos que habían abandonado la fe. El obispo Faustino de Lyon instó a Esteban a tomar medidas contra Marciano, el obispo novaciano de Arles , que negaba la penitencia y la comunión a los que se habían arrepentido . La controversia surgió en el contexto de un amplio problema pastoral. Durante la persecución de Decio, algunos cristianos habían comprado certificados que atestiguaban que habían hecho los sacrificios requeridos a los dioses romanos. Otros habían negado ser cristianos, mientras que otros, de hecho, habían participado en sacrificios paganos. A estas personas se les llamaba en latín lapsi , los caídos . Surgió la cuestión de si, si más tarde se arrepentían, podrían ser readmitidos a la comunión con la iglesia y, de ser así, bajo qué condiciones. [2]
Esteban sostenía que los conversos que habían sido bautizados por grupos escindidos no necesitaban ser rebautizados, mientras que Cipriano y ciertos obispos de la provincia romana de África sostenían que el rebautismo era necesario para ser admitidos a la Eucaristía . La opinión de Esteban finalmente ganó una amplia aceptación en la Iglesia latina . [1] También se le menciona por haber insistido en la restauración de los obispos de León y Astorga , que habían sido depuestos por infidelidad durante la persecución pero que después se habían arrepentido. [1]
El Depositio episcoporum del año 354 no habla del papa Esteban I como mártir y no es celebrado como tal por la Iglesia católica , [3] a pesar del relato de la Leyenda Áurea de que en el año 257 el emperador Valeriano reanudó la persecución de los cristianos. Esteban estaba sentado en su trono pontificio celebrando la misa para su congregación cuando los hombres del emperador llegaron y lo decapitaron el 2 de agosto de 257. [4] Incluso en el siglo XVIII se conservaba lo que se decía que era la silla, supuestamente todavía manchada de sangre. [5]
La festividad de Esteban I en la Iglesia católica se celebra el 2 de agosto. [6] En 1839, cuando la nueva fiesta de San Alfonso María de Ligorio fue asignada al 2 de agosto, Esteban I fue mencionado solo como una conmemoración dentro de la Misa de San Alfonso. La revisión del calendario en 1969 eliminó la mención de Esteban I del Calendario Romano General, pero, según los términos de la Instrucción General del Misal Romano , la Misa del 2 de agosto ahora puede ser en todas partes la de uno de los santos nombrados ese día en el Martyrologium Romanum de 2004, incluido Esteban I, a menos que en alguna localidad se asigne una celebración obligatoria a ese día, [7] mientras que aquellos a los que se les permite usar el calendario anterior a 1969 hacen conmemoración de San Esteban I en ese día.
El Papa Esteban I es el patrón de Hvar y de la Catedral de Modigliana .
