La pantalla de visión periférica del horizonte, también llamada PVHD o Malcolm Horizon (en honor a su inventor, el Dr. Richard Malcolm), es un instrumento de cabina de avión que ayuda a los pilotos a mantener la actitud adecuada .
El PVHD se desarrolló a mediados de la década de 1970 y se fabricó a principios de la década de 1980 como un instrumento de cabina para ayudar al piloto a estar mejor consciente de la actitud de la aeronave en todo momento. El desarrollo del PVHD fue impulsado por una alta incidencia de accidentes de aeronaves militares debido a "problemas de percepción de la actitud". Se observó que el PVHD tenía un efecto subliminal en el piloto porque en el uso real la pantalla estaba configurada tan tenue que apenas se podía ver.
El PVHD fue bien recibido por los pilotos que lo probaron tanto en helicópteros como en aviones de ala fija. Se utilizó en los F-4 y A-10, así como en helicópteros. Sin embargo, la producción inicial en 1983 fue para el SR-71 Blackbird como ayuda para reabastecerse de combustible en el aire. [1]
La demostración inicial del concepto se realizó en laboratorios militares canadienses y el desarrollo posterior estuvo a cargo de Varian Canada en Georgetown, Ontario . En 1981, Varian vendió el proyecto a Garrett Manufacturing en Rexdale , Toronto , Ontario .
En la variante más simple, el PVHD proyecta una línea de luz tenue a lo largo de todo el ancho del panel de instrumentos de la cabina. Esta línea se proyecta sobre la parte superior de todos los instrumentos. A medida que el avión se inclina y se balancea, la línea parece permanecer paralela al horizonte fuera del avión. Hay un pequeño punto en el centro de la línea para indicar qué lado está arriba.
En la práctica, el piloto ajusta inicialmente el brillo de la línea de forma que desaparezca al mirarla con su visión central. Cuando la línea se mueve debido a un cambio de actitud del avión, la visión periférica, que es más sensible al movimiento, capta el movimiento y el cerebro registra inconscientemente la información y la utiliza.
En todas las variantes, el sistema giroscópico de la aeronave proporciona información de cabeceo y alabeo al procesador, que impulsa el sistema de proyección para mantener la línea paralela al horizonte terrestre. El efecto subliminal en la visión periférica del piloto le ayuda a mantener la conciencia de la actitud y a corregir rápidamente el inicio de la desviación de la aeronave de la actitud deseada.
El PVHD ayuda cuando el horizonte del mundo real está bloqueado por el clima o la oscuridad, y la carga de trabajo en la cabina es tan alta que no se puede prestar toda la atención al instrumento de actitud estándar. La situación puede empeorar por los efectos inerciales de la aeronave que engañan a los órganos de equilibrio del piloto . Estos efectos inerciales pueden causar ilusiones somato-gravitatorias o somato-girales. En resumen, el piloto obtiene una comprensión errónea de la actitud de la aeronave, a menudo con un desenlace fatal .
Se construyeron varias variantes. La demostración del concepto se realizó con una óptica convencional que proyectaba una línea blanca desde una lámpara de arco de xenón . El proyector era accionado por una computadora analógica y la lámpara (línea) era movida por servomotores .
Una versión de producción posterior utilizó un microprocesador para muestrear y procesar la información del giroscopio de cabeceo y balanceo y un láser HeNe como fuente de luz para el proyector. El proyector constaba de galvanómetros de eje X e Y para escanear la línea que cruzaba la cabina más de 30 veces por segundo en forma de una pantalla escaneada vectorial. Este tipo de tecnología de proyección se utiliza ahora comúnmente en espectáculos de luces láser.
El avión de reconocimiento Lockheed SR-71 "Blackbird" estaba equipado con un sistema PVHD. El sistema también incluía una indicación de rumbo mediante intensidades de luz variables a lo largo de diferentes segmentos de la línea del horizonte. [2]
Durante el desarrollo de la versión monoplaza de ataque nocturno del avión A-10 Warthog se incorporó un sistema PVHD similar al del Lockheed SR-71 . [3]