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La animación con pantalla de alfileres utiliza una pantalla llena de alfileres móviles, que se pueden mover hacia adentro o hacia afuera presionando un objeto sobre la pantalla. La pantalla se ilumina desde un costado para que los alfileres proyecten sombras. La técnica se ha utilizado para crear películas animadas con una variedad de efectos de textura difíciles de lograr con cualquier otra técnica de animación, incluida la animación tradicional con celuloide .
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La técnica fue inventada y desarrollada por Alexandre Alexeïeff y su esposa Claire Parker en su propio estudio de París, entre 1932 (primeras pruebas) y 1935, cuando Claire Parker registró a su nombre el Brevet d´Invention nº 792340 en la Direction de la Propriété Industrielle, Ministère du Commerce et de L´Industrie, République Française, París 1935. [1] Realizaron un total de 6 películas muy cortas con ella, a lo largo de un periodo de cincuenta años. Las películas tienen una duración corta, debido a que el dispositivo es difícil de utilizar, y tienen un carácter monocromo, debido a que las imágenes se crean mediante sombras sobre una superficie blanca.
No hay evidencia material de que la National Film Board of Canada haya estado involucrada en el desarrollo de la técnica. La National Film Board of Canada compró uno de los tableros de pinscreen construidos por ellos y, como invitados de la NFB, el 7 de agosto de 1972, Alexeïeff y Parker demostraron el pinscreen a un grupo de animadores en la NFB. Debido a la intervención de Cecile Starr (amiga de Alexeieff y Parker, y distribuidora de su trabajo en los EE. UU.) que insistía en hablar con Norman McLaren para que no se desaprovechara la oportunidad de preservar el conocimiento de Alexeïeff, esta demostración fue filmada y luego publicada por la NFB como Pin Screen . Esta película, junto con "Pinscreen Tests" (1961), aparece en el disco 7 de la colección de DVD Norman McLaren : The Master's Edition . En esta película se puede ver a varios animadores al final de la demostración experimentando con el tablero de pinscreen, incluida Caroline Leaf .
Hasta su retiro en 2005, Jacques Drouin del National Film Board siguió involucrado en la animación pinscreen. El trabajo pinscreen de Drouin incluyó la película de 1976 Mindscape (Le paysagiste) . [2] Más tarde le pasó su pinscreen a Michèle Lemieux , quien usó el pinscreen con el apoyo del NFB para su película de 2012 Here and the Great Elsewhere . [3] En 2015, el CNC adquirió y restauró la Épinette, la última pinscreen que Alexeïeff y Parker construyeron en 1977. [4] Ocho artistas fueron invitados a capacitarse en el dispositivo recientemente restaurado, bajo la dirección de Lemieux como parte de una iniciativa para inspirar a una nueva generación de artistas pinscreen. La animadora francesa Justine Vuylsteker fue una de las artistas seleccionadas para la residencia intensiva de cuatro semanas en la Épinette. Esta residencia llevó a Vuylsteker a completar el cortometraje Embraced [5] en 2018.
Una pantalla de pines es una pantalla blanca perforada con miles de pines en pequeños agujeros. La luz brilla desde el lateral de la pantalla haciendo que cada pin proyecte una sombra. Cada pin, al poder deslizarse hacia adelante y hacia atrás a través de los agujeros, puede proyectar diferentes sombras. Los pines no se mueven fácilmente, presentando cierta resistencia al movimiento para evitar dislocaciones involuntarias y, por lo tanto, errores de imagen. La resistencia al movimiento de los pines depende de la calibración de la pantalla de pines. La pantalla blanca se vuelve más oscura cuanto más se empujan los pines hacia afuera, sobresaliendo de la superficie. Cuanto más se empujan los pines hacia adentro, menos sombras se proyectan, más clara se vuelve la pantalla, dando un tono grisáceo y, finalmente, una pantalla completamente blanca.
Según Claire Parker, las imágenes creadas con la pantalla de alfileres permitieron realizar una película animada que se alejaba del aspecto plano y "cómico" de la animación de celuloide y se adentraba en lo dramático y lo poético mediante la explotación del claroscuro o efectos de sombreado. Para obtener los tonos grises deseados que se proyectan a partir de las sombras de los alfileres, se utilizan varios métodos. [ Aclaración necesaria ]
Las pantallas de alfileres originales construidas y utilizadas por Alexeïeff y Parker tenían más de un millón de alfileres. Hoy en día, esas pantallas de alfileres se encuentran en el Centro Nacional de Cinematografía y de la Imagen en Movimiento , cerca de París. La pantalla de alfileres que se encuentra actualmente en Montreal, en el National Film Board of Canada , tiene 240.000 alfileres. [6] Los alfileres se presionan generalmente con una herramienta pequeña, grupos de alfileres a la vez, o con otros instrumentos especializados. Al ser tan delgados, es muy difícil, y en realidad no deseable, manipular alfileres individuales: al mover un alfiler a la vez existe el riesgo de que se doble, arruinando así la pantalla de alfileres. Además, la sombra proyectada por un solo alfiler es insignificante, casi no perceptible; solo cuando se manipulan en grupos las sombras de los alfileres son lo suficientemente densas como para producir el efecto de claroscuro . Los grupos de alfileres se presionan y sobresalen con diferentes herramientas, desde las creadas especialmente hasta las más mundanas, como bombillas de lámpara, cucharas, tenedores e incluso muñecas rusas Matryoshka . Los fotogramas se crean de uno en uno, y cada fotograma es una modificación incremental del anterior. Después de fotografiar cada fotograma, las imágenes se unen para crear una imagen sin pausas. El conjunto de fotogramas que contiene los pines se construyó de forma muy sólida y se montó de forma segura para ofrecer una imagen estable a la cámara de animación día tras día, semana tras semana, a medida que se componía minuciosamente cada imagen de la película.
Esta forma de animación requiere mucho tiempo y es difícil de ejecutar, lo que la convierte en el método de animación menos popular. Otra razón de su impopularidad es su naturaleza costosa. Individualmente, los pines son relativamente baratos; sin embargo, no es raro que se utilicen un millón o más para completar una sola pantalla, lo que aumenta rápidamente el costo de fabricación.
Probablemente el uso más famoso de la técnica Pin Screen es la película de Orson Welles de 1962 basada en la novela de Kafka El proceso ; la película comienza con un segmento de Pin Screen breve pero impactante y memorable, cuyos elementos reaparecen en una escena posterior proyectada sobre y detrás de los actores.
Debido al costo y la gran cantidad de mano de obra que requiere el proceso de animación, se han creado varios programas informáticos con el objetivo de simular las imágenes generadas por una pantalla de pin física. [7] Una de las ventajas de utilizar la animación de pantalla de pin digital es la recuperación de imágenes. Con la pantalla de pin tradicional, no hay forma de recuperar una imagen anterior, salvo volver a crearla sin garantía de precisión. Con la pantalla de pin digital, se puede recuperar la misma imagen y modificarla sin tener que volver a crearla.