La pandilla Forty-Two Gang fue una pandilla callejera de adolescentes de Chicago que comenzó durante la Prohibición . Al igual que las pandillas callejeras italianas y judías de Brooklyn de Brownsville y Ocean Hill , la pandilla Forty-Two Gang sirvió como un "equipo de granja" para los futuros miembros de Chicago Outfit . Los miembros de la pandilla Forty-Two incluían a los futuros miembros del sindicato Sam Giancana , Sam "Teets" Battaglia , Luigi "Cockeyed Louie" Fratto , Felix "Milwaukee Phil" Alderisio , "Mad Sam" DeStefano , Charles "Chuckie" Nicoletti , Fiore "Fifi" Buccieri , William "Smokes" Aloisio , Frank "Skids" Caruso , William "Willie Potatoes" Daddano , Joseph DiVarco , Marcello Caifano , Mario DeStefano, Bruno Tassione y Joey "Cowboy" Miletta.
En 1931, los sociólogos de la Universidad de Chicago determinaron que, de los miembros originales, más de treinta habían sido asesinados, gravemente heridos o encarcelados por una variedad de cargos, incluidos asesinato, robo a mano armada y agresión sexual . [ cita requerida ]
La pandilla Forty-Two Gang comenzó en 1925, con veinticuatro miembros (algunos de tan solo nueve años). Los chicos supuestamente bautizaron a su pandilla con el nombre de Alí Babá y los Cuarenta Ladrones , afirmando que eran uno mejor que sus homónimos ficticios. La pandilla provenía de los barrios de Chicago conocidos como "The Patch" y "Little Hell", ubicados al noroeste y cerca del norte del circuito.
Desde el principio, la banda se hizo famosa por una serie de delitos diferentes: vandalismo, hurto menor , robo de coches , robo de carros o caballos de los establos de los vendedores ambulantes de frutas locales (a veces se dice que matan caballos robados para suministrar carne de caballo), robo en tabaquerías y asaltos a mano armada en importantes clubes nocturnos . La banda Forty-Two pronto surgió como una de las bandas más violentas de la ciudad; sin embargo, sufrió grandes pérdidas como resultado de las guerras con bandas rivales. La banda también tuvo una alta tasa de arrestos por asesinatos de víctimas de robo, presuntos informantes y oficiales de policía.
En 1928, varios miembros de la pandilla Forty-Two Gang se encontraban detenidos en el reformatorio para chicos del estado de Illinois [1] en St. Charles, Illinois . Un día, el mayor William J. Butler , comandante de esa instalación, recibió la siguiente amenaza de un miembro de la pandilla: "A menos que dejes ir a nuestros amigos, iremos allí y mataremos a todos los que veamos. Tenemos muchos hombres y algunas ametralladoras". Butler se inclinó a desestimarla; sin embargo, los funcionarios de la policía de Chicago le aconsejaron que se lo tomara en serio. Después de armarse, Butler llamó a la Guardia Nacional de Illinois para defender el reformatorio.
Varios días después, tres miembros de una banda juvenil, liderada por "Crazy" Patsy Steffanelli, fueron atrapados fuera de los muros del reformatorio. Una vez detenidos, los chicos se jactaron de ser parte de un grupo de exploración enviado para infiltrar ametralladoras en las instalaciones.
El incidente de St. Charles recibió una amplia cobertura de la prensa de Chicago. Muchos críticos exigieron una postura más dura contra los delincuentes juveniles; el Chicago Tribune declaró que la única decisión que debían tomar las autoridades era si condenar a los miembros de las bandas a la prisión de Joliet o enviarlos a la silla eléctrica .
La cobertura de prensa y la atención de los medios sobre los 42ers llamaron la atención de las bandas de contrabandistas de la ciudad , específicamente la Chicago Outfit de Al Capone . Los miembros de la banda frecuentemente cometían robos solo para poder gastar fajos de dinero en los bares clandestinos de la banda y otros lugares de reunión del hampa . La banda ocasionalmente contrataba a miembros de la banda como repartidores de cerveza o conductores de camiones; sin embargo, generalmente se consideraba que era demasiado arriesgado tenerlos cerca.
Sin embargo, un miembro de la pandilla Forty-Two se destacó: Sam "Momo" Giancana . Giancana se había ganado la reputación de ser un hábil conductor que se mantenía tranquilo bajo presión. Giancana se convirtió en el primer miembro de Forty-Two en unirse al grupo. Con el tiempo se convirtió en un protegido de Tony "Joe Batters" Accardo y Paul "The Waiter" Ricca . Con su incorporación, Giancana pudo finalmente traer a varios de sus compañeros de pandilla al grupo. Giancana se convirtió en el jefe operativo del grupo en 1957, y muchos de los antiguos miembros de Forty-Two continuarían dirigiendo el grupo hasta bien entrada la década de 1970.
Si bien el Outfit dio la bienvenida a Giancana y otros miembros de Forty-Two, fue menos hospitalario con otros, como Paul Battaglia, uno de los primeros líderes de la pandilla que robó muchas salas de apuestas de caballos ilegales y manuales a mediados de la década de 1930; el Outfit lo eliminó en 1938 debido a su interferencia en sus operaciones.