La pandemia de COVID-19 en Bangladesh fue parte de la pandemia mundial de la enfermedad por coronavirus 2019 ( COVID-19 ) causada por el coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo severo ( SARS-CoV-2 ). Se confirmó que el virus se había propagado a Bangladesh en marzo de 2020. Los primeros tres casos conocidos fueron notificados el 8 de marzo de 2020 por el instituto de epidemiología del país, IEDCR . Desde entonces, la pandemia se ha extendido día a día por todo el país y el número de personas afectadas ha ido aumentando. Bangladesh es el segundo país más afectado del sur de Asia , después de la India . [4]
Para proteger a la población, el gobierno declaró un "confinamiento" en todo el país desde el 23 de marzo hasta el 30 de mayo y preparó algunas medidas necesarias para difundir la concienciación y mantener este síndrome alejado de ellos. [5] Las infecciones se mantuvieron bajas hasta finales de marzo, pero vieron un fuerte aumento en abril. [6] En la semana que terminó el 11 de abril, los nuevos casos en Bangladesh crecieron un 1.155 por ciento, el más alto de Asia, por delante de Indonesia , con un 186 por ciento. [7] El 6 de mayo, se confirmaron casos en todos los distritos. Rangamati fue el último distrito en informar casos confirmados de COVID-19. El 13 de junio, el número de casos en Bangladesh superó el número de casos en China , el país donde comenzó el brote. Bangladesh alcanzó dos hitos sombríos de 160.000 casos y 2.000 muertes el 5 de julio y superó a Francia en términos de número de casos dos días después. El número de recuperaciones en el país superó el número de casos activos el 12 de julio.
Los expertos médicos temían que no se estuvieran realizando suficientes pruebas. [8] [9] Los informes de los periódicos y las redes sociales siguieron informando sobre muertes adicionales de pacientes con síntomas de COVID-19. Algunos de los fallecidos fueron tratados en centros de aislamiento de COVID-19 en hospitales de los distritos y a otros se les negó el tratamiento, aunque no se realizaron pruebas para confirmar el contagio. [10] Durante mucho tiempo, las pruebas se centralizaron solo en el Instituto de Epidemiología, Control de Enfermedades e Investigación (IEDCR) en la capital , Dacca , aunque se reportaron pacientes con síntomas en todo el país. [11] El 22 de marzo, Bangladesh declaró un cierre de 10 días efectivo del 26 de marzo al 4 de abril. [12] Esto luego se extendió hasta el 30 de mayo. [13] Además, el oxígeno de grado médico ha sido una preocupación a considerar ya que la demanda actual de oxígeno en Bangladesh es de alrededor de 200 toneladas en un día para fines de tratamiento médico, que tiene una posibilidad significativa de aumentar a un ritmo exponencial todos los días, por lo tanto, para satisfacer las necesidades potenciales, Bangladesh debe prepararse, estableciendo un modelo de pronóstico de la demanda de oxígeno de grado médico lo antes posible con los esfuerzos coordinados del Departamento de Ingeniería de Salud Pública (DPHE); y el Instituto de Epidemiología, Control de Enfermedades e Investigación (IEDCR). [14]
Se proporciona una serie de números de línea directa, una dirección de correo electrónico y la página de Facebook del Instituto de Epidemiología, Control de Enfermedades e Investigación (IEDCR) para que las personas se comuniquen si sospechan una infección por COVID-19 o necesitan más información. [15]
El 31 de diciembre de 2019, China notificó a la OMS casos de neumonía de causa desconocida. El 12 de enero de 2020, la Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó que un nuevo coronavirus era la causa de una enfermedad respiratoria en un grupo de personas en la ciudad de Wuhan, provincia de Hubei (China). [16] [17] La tasa de letalidad de la COVID-19 ha sido mucho menor que la del SARS de 2003 , [18] [19] pero la transmisión ha sido significativamente mayor, con un número total de muertes significativo. [20] [18]
Bangladesh se enfrenta a importantes desafíos en la lucha contra la COVID-19, ya que es un país densamente poblado y alberga a un millón de refugiados rohinyá apátridas en campos de refugiados en expansión que favorecen la propagación de epidemias. También tiene importantes poblaciones migrantes que viven en Italia , un país afectado por la COVID-19. [21] [22]
El 22 de enero, las autoridades del aeropuerto de Dacca pusieron en alerta a los aeropuertos y controlaron a los viajeros procedentes de China. [26] [27]
El 1 de febrero, un vuelo especial procedente de Bangladesh evacuó a 312 ciudadanos bangladesíes varados en Wuhan . [28] Los evacuados fueron puestos en cuarentena durante 14 días en el campamento Ashkona Hajj en Dhaka y otros lugares. [29] [30] Ninguno de ellos dio positivo en la prueba del coronavirus. [31] [32]
El 8 de marzo se confirmaron los tres primeros casos de coronavirus. [33] Entre ellos había dos hombres que habían regresado recientemente de Italia y una pariente femenina. [34] Ese mismo día, el gobierno decidió reducir la gran ceremonia prevista para el centenario del nacimiento de Sheikh Mujibur Rahman el 17 de marzo. [35]
El 15 de marzo regresaron de Italia 142 pasajeros, que también fueron trasladados al campamento de Ashkona Hajj. Tras quejarse de las condiciones insalubres del lugar, a muchos de ellos se les permitió volver a casa con la recomendación de autoaislarse. Los expertos sanitarios expresaron serias reservas sobre esta medida. [36]
El 18 de marzo, Bangladesh informó de su primera muerte por coronavirus. El paciente tenía más de 70 años y otras patologías. [37] A finales de marzo, Bangladesh había notificado 51 casos confirmados y cinco muertes. [ cita requerida ]
Las "vacaciones generales" impuestas por el Gobierno (es decir, el confinamiento general) entraron en vigor el 26 de marzo, se anunciaron el 23 de marzo e inicialmente se declaró que estarían vigentes hasta el 4 de abril. [38]
El "descanso general" (confinamiento) que debía terminar el 4 de abril se extendió hasta el 11 de abril, luego hasta el 14 de abril, luego hasta el 25 de abril y nuevamente hasta el 5 de mayo. [39] Bangladesh superó la cifra de 100 casos confirmados el 6 de abril y 1.000 casos confirmados el 14 de abril. [ cita requerida ] El 20 de abril, el número de muertes confirmadas superó los 100. [40]
El "descanso general" (confinamiento) se extendió hasta el 7 de mayo, luego hasta el 16 de mayo y finalmente hasta el 30 de mayo, y el gobierno anunció el 27 de mayo que no habrá más extensiones. [39] Sobre el tema de la flexibilización de las medidas de confinamiento, la Primera Ministra Sheikh Hasina dijo: "Las actividades económicas deben reanudarse por el bien de las vidas y los medios de vida de las personas. La mayoría de los países del mundo ya se han visto obligados a relajar el confinamiento porque no es posible restringir la fuente de ingresos de las personas por un período indefinido. Y tampoco es posible en absoluto para un país en desarrollo como Bangladesh". [39]
El 23 de marzo, cuando Bangladesh tenía 33 casos confirmados, el gobierno declaró un feriado nacional de diez días para el período del 26 de marzo al 4 de abril, ordenando que todas las oficinas públicas y privadas estuvieran cerradas, con excepción de los servicios de emergencia. Se pidió a las personas que practicaran el distanciamiento social y se quedaran en casa. Se limitaría el transporte público y se dio asesoramiento para evitarlos. [41] La medida ha sido descrita como un "confinamiento" por los medios de comunicación, [42] [43] aunque uno "relajado". [44] El gobierno pidió al Ejército que garantizara el distanciamiento social. [45] ABC News Australia informó que 290 equipos de soldados fueron desplegados en todo el país, que las calles estaban vacías en la capital, Dacca, y las tiendas de la carretera estaban cerradas. También dijo que miles de personas abandonaron Dacca para regresar a sus pueblos de origen. [46]
El "descanso general" (confinamiento) se prolongó varias veces durante abril y mayo, hasta que cesó oficialmente el 30 de mayo de 2020. [39] El fin del confinamiento parece haber sido impulsado principalmente por las preocupaciones sobre su impacto económico, y la Primera Ministra Sheikh Hasina dijo: "Las actividades económicas deben reanudarse por el bien de las vidas y los medios de vida de las personas. La mayoría de los países del mundo ya se han visto obligados a relajar el confinamiento porque no es posible restringir la fuente de ingresos de las personas por un período indefinido. Y tampoco es posible en absoluto para un país en desarrollo como Bangladesh". [39]
El 9 de abril, Bangladesh impuso un “cierre total” en el distrito de Cox’s Bazar , donde se encuentran la mayoría de los campamentos de refugiados rohingya. “No se permite la entrada ni la salida hasta que la situación mejore”, decía la directiva del gobierno. [47]
El 18 de junio, el número de casos confirmados superó los 100.000 (un lakh) personas. [48]
El 18 de julio, el número de casos confirmados superó los 200.000 (doscientas mil) personas. [49]
El último conjunto de restricciones a la circulación pública se levantó oficialmente el 1 de septiembre. [50] Estas restricciones incluían la prohibición de movimiento al aire libre desde las 22:00 hasta las 5:00 (excepto en caso de emergencia), el cierre de todas las tiendas, bazares y centros comerciales después de las 20:00 y la prohibición de reuniones, concentraciones y concentraciones masivas (que había entrado en vigor a partir del 4 de agosto). El Ministerio de Transporte por Carretera y Puentes también había anunciado el 29 de agosto que las restricciones a los autobuses, que hasta ahora habían obligado a los autobuses a circular por debajo de su capacidad de asientos y cobrar tarifas más altas a los pasajeros, terminarían. [50] Varios expertos en salud expresaron su preocupación por la noticia. El virólogo Dr. Nazrul Islam, miembro del Comité Asesor Técnico Nacional para COVID-19 y ex VC de BSMMU, dijo que "la tasa de transmisión de la enfermedad debería ser inferior al 5%, pero hasta ahora la tasa diaria de casos positivos sigue siendo del 15,97% y el lunes estaba alrededor del 17%. Por lo tanto, se puede decir que aún no ha llegado el momento de levantar las restricciones". [51] Y el profesor Muzaherul Huq, ex asesor de la región del Sudeste Asiático de la Organización Mundial de la Salud, dijo al periódico The Daily Star que "levantar las restricciones del transporte público era una medida arriesgada... si se relaja el distanciamiento físico en el transporte público, la transmisión definitivamente aumentaría". [52]
En el período comprendido entre diciembre de 2020 y finales de febrero de 2021 se registró la tasa de infecciones más baja desde el inicio de la pandemia. Las tasas de positividad se mantuvieron por debajo del 5% por primera vez desde mediados de enero hasta principios de marzo. [53]
El programa de vacunación también comenzó en este período. Las primeras vacunaciones se administraron el 27 de enero de 2021 y la campaña de vacunación masiva comenzó el 7 de febrero de 2021 [54] [55] utilizando la vacuna Oxford-AstraZeneca producida por el Serum Institute of India . Sin embargo, como el número de infecciones aumentó en la India durante abril de 2021, las exportaciones de la vacuna se detuvieron, lo que provocó un déficit de existencias en Bangladesh. [56] [57] Bangladesh suspendió la primera dosis de la vacuna Oxford-AstraZeneca a partir del 26 de abril de 2021 debido a la escasez de suministro. [58]
A partir de un número relativamente bajo de infecciones durante enero y febrero, en marzo se produjo un rápido aumento de las infecciones, con tasas de positividad que aumentaron a más del 23 por ciento a principios de abril (mientras que habían estado por debajo del 5 por ciento durante todo febrero). [59]
En un intento por frenar el aumento de las infecciones, el 5 de abril de 2021 el gobierno de Bangladesh anunció un confinamiento de siete días, que incluía la suspensión de todos los viajes nacionales y el cierre de los centros comerciales, además de un toque de queda entre las 6 de la tarde y las 6 de la mañana. Esto siguió a un récord de 7.087 nuevos casos de COVID-19 el 4 de abril, coincidiendo con una casi duplicación de su tasa de pruebas desde mediados de marzo hasta principios de abril. [60] Algunas protestas contra este confinamiento se produjeron en Dacca, mientras que los medios locales también criticaron la aplicación mediocre e inconsistente de las normas de confinamiento en todo el país. [61] Algunas escuelas siguieron impartiendo clases durante la semana. [62]
El 6 de abril, grupos de comerciantes realizaron protestas en la capital, exigiendo el fin del confinamiento y la reapertura segura de los comercios, siguiendo las pautas de higiene. [63]
El 7 de abril, el transporte público se reanudó en todas las áreas metropolitanas del país, incluida Dacca, después de dos días de cierre. [64]
El 9 de abril, los mercados y las tiendas volvieron a abrir oficialmente en todo el país, aunque muchos habían abierto de manera extraoficial a principios de la semana. Los cierres provocaron que los mercados estuvieran más abarrotados que antes y que los precios subieran, ya que los clientes acudían en masa a las tiendas para comprar los productos necesarios antes del Ramadán. [65]
El 12 de abril, el gobierno declaró que del 14 al 21 de abril los bancos comerciales estarán cerrados, excepto los bancos de cambio de divisas cercanos a las zonas portuarias. El transporte público volverá a estar cerrado, así como las oficinas gubernamentales. Sin embargo, los servicios de emergencia, incluidas las fábricas de ropa y otras industrias, permanecerán abiertos. [66]
La policía de Bangladesh está implementando pases de movimiento, que deben emitirse desde su sitio web para salir de casa, incluso para ir a trabajar, comprar alimentos o atender necesidades médicas. Si se utilizan para viajar al trabajo, deben emitirse dos pases para ir y volver. Se debe subir una fotografía del solicitante, así como documentos de identificación, motivo del viaje y fechas y horas. [67]
El 14 de abril, se informó de que los puestos de control policiales estaban examinando a los que viajaban en vehículos para comprobar si tenían pases de circulación, pero se permitió el paso a los peatones. [68] El 17 de abril, los mercados volvieron a abrir en Barisal, a veces sólo de manera extraoficial en los callejones. [69]
El 28 de abril finalizará el período de confinamiento, en el que se dará prioridad a los medios de subsistencia por sobre una enfermedad leve en Bangladesh, donde la tasa de mortalidad es una de las más bajas del mundo. El país reabrirá respetando las normas de higiene. [70]
En mayo se produjo un aumento alarmante de casos y tasas de positividad en los distritos fronterizos, y Chapainawabganj se sometió a un confinamiento localizado para reducir la transmisión. [71] El 29 de mayo, la DGHS recomendó un "confinamiento estricto" inmediato de ocho distritos que habían sido testigos de tasas de positividad promedio de más del 30 por ciento durante una semana y el IEDCR confirmó la transmisión comunitaria de la variante Delta en varios distritos. [72]
A lo largo de junio se registró un fuerte aumento de la transmisión en los distritos fronterizos, en particular en las divisiones de Khulna y Rajshahi, con fuertes aumentos en las tasas de positividad, que alcanzaron regularmente el 50 o 60 por ciento en algunos distritos. [73] La tasa de positividad a nivel nacional volvió a superar el 20 por ciento el 23 de junio de 2021. [74] Hacia fines de junio, varios distritos que rodean Dacca entraron en cuarentena para tratar de reducir la transmisión a la capital. [75]
Durante la primera quincena de julio, Bangladesh registró regularmente su mayor número de muertes diarias desde que comenzó la pandemia [76] [77] [78] [79] [80] mientras los hospitales luchaban bajo la presión y muchos operaban por encima de su capacidad. [81]
El 1 de julio de 2021, Bangladesh entró en otro confinamiento nacional, previsto para durar siete días, [82] [83] en medio de un aumento de casos y muertes hacia finales de junio, que se cree que fue impulsado por la transmisión de la variante Delta . [84] El gobierno emitió un aviso diciendo que todas las oficinas y el transporte estarían cerrados y "Nadie podrá salir de casa excepto en caso de emergencia durante este período de siete días". El ejército y la Guardia Fronteriza de Bangladesh fueron desplegados para hacer cumplir las medidas y todas las oficinas y tiendas fueron cerradas y solo se permitió que los mercados de alimentos locales abrieran durante unas pocas horas al día. [85] El confinamiento se anunció inicialmente para comenzar el 28 de junio, [86] lo que provocó un éxodo generalizado de personas que abandonaban la capital, Dacca. [87]
A pesar de la estricta aplicación de las medidas, al quinto día el cumplimiento de las mismas estaba disminuyendo según los medios nacionales y la Policía Metropolitana de Dhaka había detenido a más de 2.000 personas en los primeros cuatro días del confinamiento por incumplimiento. [88]
El 5 de julio de 2021, se anunció que las medidas de confinamiento se extenderían siete días más, hasta la medianoche del 14 de julio. [89]
A pesar de que el número de casos y muertes diarias sigue siendo elevado, el gobierno confirmó que las restricciones se aliviarían del 15 al 23 de julio para dar cabida a la celebración del Eid-ul-Azha y la actividad económica en torno a él. La flexibilización provisional de las medidas se decidió "teniendo en cuenta la situación socioeconómica y la necesidad de mantener la actividad económica normal", según el aviso de la División del Gabinete. [90] Sin embargo, se impondrían nuevamente medidas estrictas desde el 23 de julio hasta la medianoche del 5 de agosto. [91] En el período previo al Eid, hubo movimientos generalizados de personas, ya que miles de personas viajaron desde las ciudades, y los trenes y autobuses tuvieron dificultades para hacer cumplir las restricciones sobre su capacidad operativa. [92] El 15 de julio, el día en que se levantaron las restricciones, el Ministro de Salud instó a las personas a adherirse a las directrices, diciendo "Debemos frenar la transmisión. De lo contrario, el sistema de salud colapsará". [93]
Las restricciones descritas para el segundo confinamiento de julio fueron más estrictas que las del confinamiento de unas semanas antes [94] , y se espera que las industrias que anteriormente estaban exentas del cierre permanezcan cerradas, incluidas las fábricas de ropa [95] . Inicialmente, el cumplimiento de las restricciones fue alto, con calles vacías en toda la capital [96 ]. Sin embargo, en cuestión de días los medios informaron de un aumento notable del tráfico en las carreteras una vez más (especialmente en Dacca) y una reducción general en el cumplimiento de las medidas [97] [98] [99]
A mediados de julio, el gobierno anunció que las fábricas permanecerían cerradas durante el confinamiento posterior al Eid, [100] lo que aseguró a muchos trabajadores que podrían regresar a casa para el Eid sin temor a intentar regresar a las áreas industriales en la división de Dacca durante el confinamiento. [101] El gobierno reafirmó esta decisión el 27 de julio. [102] Sin embargo, días después se anunció que se permitiría la reapertura de las fábricas orientadas a la exportación a partir del 1 de agosto, [103] lo que provocó una avalancha de trabajadores de regreso a las zonas industriales el 31 de julio, lo que aumentó los temores de transmisión. [101]
En junio se reanudó el programa de vacunación (que se había detenido en abril debido a la escasez de suministros) utilizando suministros de la vacuna BIBP de Sinopharm de China [104] y, en julio, utilizando la vacuna Pfizer-BioNTech [105] y la vacuna Moderna [106] de COVAX . Más tarde ese mes, también se reanudó la administración de la vacuna de Astrazeneca con dosis adquiridas de Japón. [107]
En los medios nacionales se debatió ampliamente la necesidad de declarar el estado de emergencia [108], aunque el gobierno de Sheikh Hasina manejó pragmáticamente la situación del COVID-19 dentro del esquema constitucional de tiempos normales. [109]
El 31 de enero, un vuelo especial de Biman Bangladesh Airlines con cuarentena especial, tres médicos, una enfermera y el equipo médico necesario a bordo voló a Wuhan, China, para evacuar a los ciudadanos bangladesíes varados. [28]
El 1 de febrero, 312 ciudadanos bangladesíes (297 eran adultos y 15 niños) que se encontraban varados en Wuhan (China) fueron evacuados y llevados de regreso a Bangladesh. La mayoría de los bangladesíes eran estudiantes e investigadores de doctorado en diferentes universidades de la provincia de Hubei (China), donde el gobierno provincial inició múltiples pruebas de detección antes de permitirles subir a bordo del avión. La mayoría de los evacuados fueron puestos en cuarentena durante 14 días en el campamento Hajj en Ashkona (Dhaka) y algunos en el Hospital Militar Combinado antes de ser dados de alta dos semanas después. [29] [30] Ninguno de estos repatriados de Wuhan (China) dio positivo en la prueba del coronavirus. [31] [32]
El 22 de enero, las autoridades del Aeropuerto Internacional Hazrat Shahjalal (HSIA) en Dacca informaron que habían puesto a los aeropuertos en alerta para prevenir la propagación del coronavirus en Bangladesh mediante el control de los viajeros procedentes de China, donde el virus había infectado en ese momento a casi 300 personas y matado a seis. El aeropuerto afirmó haber activado su escáner térmico para escanear a los pasajeros y detectar cualquier infección en los pasajeros que viajan desde China. [26] AHM Touhid-ul Ahsan, director del principal Aeropuerto Internacional Shahjalal, dijo que los médicos del aeropuerto buscarían fiebre, tos, dificultades respiratorias y dolor de garganta. El Instituto de Epidemiología, Control de Enfermedades e Investigación del país debía ser notificado de cualquier pasajero con síntomas para un examen más detallado, dijo. [27]
El 2 de febrero, el Gobierno de Bangladesh decidió suspender los visados de llegada para los visitantes chinos. [110] El puerto de Chittagong también anunció que, como medida de precaución para prevenir la propagación del coronavirus desde los barcos que traen mercancías de todo el mundo, el funcionario sanitario del puerto examinaría a todos los marineros de los barcos procedentes de los países del este de Asia. [111]
El 14 de marzo se suspendieron los visados de llegada para todos los países y se detuvieron los vuelos procedentes de todos los países europeos excepto el Reino Unido. [112] Según se informa, esto aumentó el tráfico turístico en las playas de Chittagong y Cox's Bazar , contrarrestando la medida del gobierno. [21]
Los vuelos internacionales comenzaron a reanudarse desde el aeropuerto de Dacca el 16 de junio de 2020, y inicialmente solo Qatar Airways y Biman Bangladesh Airlines recibieron permiso para volar. [113] El 24 de junio, Emirates reanudó sus vuelos a Dacca, con una capacidad reducida. [114]
En marzo y abril de 2020, la tasa de transmisión de COVID-19 en Bangladesh era de alrededor de 2, lo que significaba que dos personas podían infectarse con el virus de una sola persona. Sin embargo, la tasa de transmisión de COVID-19 en el país disminuyó con el paso del tiempo. Al 26 de junio, la tasa de transmisión de la enfermedad por coronavirus en el país era de 1,05, lo que es una muy buena señal. Las simulaciones basadas en modelos sugieren que el intervalo de confianza del 95% para el número de reproducción variable en el tiempo fue inferior a 1,0 y disminuyó entre diciembre de 2020 y febrero de 2021. [115]
El ministro de Salud, Zahid Malik, dijo que la situación en Bangladesh mejoró a medida que la tasa de crecimiento de las infecciones se desaceleró y el período de duplicación de las infecciones se alargó y que el número mínimo de pruebas de COVID-19 realizadas diariamente en el país también se mejoró a 15.000. También dijo que, el 3 de julio, la tasa máxima de crecimiento de las infecciones en el país cayó al 2,5% el día después de que el número de casos de COVID-19 superara los 150.000. A partir del 3 de julio, Bangladesh ve una tasa de crecimiento de las infecciones inferior al 2,5%. El ministro de Salud dijo que, hasta el 10 de julio, el período mínimo de duplicación de las infecciones en el país se mejoró a 25 días. A partir del 10 de julio, el número de casos de coronavirus en Bangladesh tarda más de 25 días en duplicarse.
Algunas personas han sido detenidas por supuestamente difundir información falsa sobre la pandemia de COVID-19. [116] Según Human Rights Watch , "desde mediados de marzo de 2020, las autoridades aparentemente han arrestado al menos a una docena de personas, entre ellas un médico, activistas de la oposición y estudiantes, por sus comentarios sobre el coronavirus, la mayoría de ellos en virtud de la draconiana Ley de Seguridad Digital". [117]
Pero la desinformación no afecta a toda la sociedad por igual, ya que en este país las mujeres tienen menos probabilidades de recibir información sobre la COVID-19 que los hombres. Las razones que impiden a las mujeres estar bien informadas sobre la pandemia son su dificultad para poseer un teléfono móvil y acceder a Internet, así como su bajo nivel educativo. Sin embargo, es crucial que tengan acceso a información precisa y fiable sobre el coronavirus, ya que son ellas las encargadas de promover la higiene en el hogar. [118] [119]
Bangladesh ha mostrado consistentemente una de las tasas de pruebas per cápita más bajas del mundo y a menudo se han expresado preocupaciones de que el nivel de pruebas ha sido insuficiente para comprender con precisión la propagación de la infección, [120] [121] [122] [123] [124] especialmente en distritos fuera de la división de Dhaka. [125]
Durante 2020 y la primera mitad de 2021, en Bangladesh nunca se adoptaron las pruebas de rutina. El número de pruebas realizadas ha sido, por lo general, de entre 10.000 y 18.000 por día, y la cantidad de pruebas aumenta a medida que aumentan las infecciones durante una ola, pero luego disminuye después [126] [124], en lo que algunos comentaristas han descrito como una respuesta reaccionaria a la pandemia por parte de las autoridades [127] . Al 16 de julio de 2021, se habían realizado aproximadamente 7,2 millones de pruebas [128] , lo que corresponde a una prueba por cada 23 personas, la cifra más baja en el sur de Asia después de Afganistán [129] [ ¿ Fuente poco fiable? ]
Bangladesh ha dependido predominantemente del uso de pruebas RT-PCR . En diciembre de 2020, se probó el uso de pruebas de antígenos en diez distritos, [130] pero la aceptación no fue alta, y la gente favoreció el uso de pruebas RT-PCR. [131] En junio de 2021, las autoridades dieron permiso para que los hospitales y laboratorios privados realizaran pruebas de antígenos, [132] que pueden devolver un resultado en 20 a 30 minutos, pero que son menos confiables.
Se ha sugerido que el costo que supone para una persona hacerse una prueba de COVID-19 es un obstáculo para que algunas personas se hagan la prueba. [133] En junio de 2020, el número de pruebas diarias había alcanzado nuevos máximos de aproximadamente 18.000 a finales de mes, pero luego comenzó a disminuir rápidamente en julio (con cifras típicas de entre 10.000 y 14.000 por día durante julio y agosto). Se citó como causa de la disminución un cambio en la política gubernamental, tras la introducción de un cargo por las pruebas (que hasta entonces habían sido gratuitas en las instalaciones gubernamentales) anunciada el 29 de junio [134] y los requisitos de una derivación de un médico para hacerse la prueba. [124]
Se introdujeron tarifas de 200 takas para las pruebas realizadas en instalaciones gubernamentales y 500 takas para las muestras recogidas en casa. Si bien es asequible en comparación con los cargos del sector privado de 3000 a 4000 takas por prueba, se sugirió que esto todavía desincentiva a las personas, especialmente considerando que casi uno de cada cuatro bangladesíes vive por debajo del umbral nacional de pobreza. [133] En julio de 2021, ante el aumento significativo de las cifras de infección, las autoridades anunciaron que renunciarían a la tarifa de prueba de 100 takas para cualquiera que se sintiera incapaz de pagarla durante el mes de julio. [135] Las pruebas de antígenos tenían un precio de 100 takas en las instalaciones gubernamentales y 700 takas en las privadas. [132]
Bangladesh tiene 1.169 camas de UCI , lo que equivale a 0,72 camas por cada 100.000 ciudadanos. De ellas, 432 camas están en hospitales públicos y 737 en hospitales privados. [136] Hay solo 550 respiradores en el país. [137]
El 21 de marzo, el IEDCR anunció que se pondrían a disposición 150 camas de UCI para el tratamiento de COVID en Dacca y que se proporcionarían más en otras partes de Bangladesh. [136] Para el 8 de abril, se informó que había 112 camas de UCI disponibles, de las cuales 79 estaban en Dacca, 26 en Mymensingh, 5 en Khulna y 2 en Sylhet. [138] El gobierno estaba en proceso de adquirir 380 respiradores. [137] También había 7.693 camas aisladas en todo el país. [138]
El 21 de junio de 2020, China invitó a Bangladesh a tener acceso prioritario a una vacuna contra la COVID-19 una vez que se desarrollara. El 26 de junio de 2020, el gobierno chino anunció que podría realizar ensayos clínicos de segunda fase de la vacuna en Bangladesh.
El gobierno chino también creía que la vacuna contra el coronavirus, si se desarrollaba, podría entregarse a Bangladesh en agosto como prioridad. [139]
En julio de 2020, Sinovac Biotech recibió la aprobación del Consejo de Investigación Médica de Bangladesh para comenzar un ensayo de tercera fase de una posible vacuna contra la COVID-19 (ahora conocida como CoronaVac ) en el Centro Internacional de Investigación de Enfermedades Diarreicas de Bangladesh . [140] Posteriormente, el gobierno de Bangladesh decidió cancelar el ensayo de la vacuna. [141]
El 2 de julio de 2020, una empresa farmacéutica privada de Bangladesh, Globe Biotech Limited, anunció que era la primera empresa de Bangladesh en tener una vacuna contra la COVID-19 en desarrollo. [142] La única empresa de Bangladesh desarrolló en realidad tres vacunas candidatas contra la COVID-19 con diferentes tecnologías. [143] La empresa denominó a la vacuna basada en ARNm Bangavax , que inicialmente se llamó Bancovid . [144] Globe Biotech tomó todas las medidas necesarias desde diciembre de 2020 hasta enero de 2021 para obtener el permiso de aprobación ética para realizar el primer ensayo clínico de Bangavax, que también fue incluido en el 'Borrador del panorama y seguimiento de las vacunas candidatas contra la COVID-19' [145] por la Organización Mundial de la Salud (OMS) . [146]
El 5 de noviembre de 2020, se firmó un acuerdo tripartito entre el gobierno de Bangladesh , el Serum Institute of India y Beximco Pharma de Bangladesh. En virtud del acuerdo, Bangladesh ordenó 30 millones de dosis de la vacuna Oxford-AstraZeneca de Serum a través de Beximco por $ 4 por inyección. [147] Por otro lado, el gobierno indio ha regalado 3,2 millones de dosis a Bangladesh que también fueron producidas por Serum. Pero Serum solo suministró 7 millones de dosis del acuerdo tripartito en los primeros dos meses del año. [56] Se suponía que Bangladesh recibiría 5 millones de dosis por mes, pero no recibió envíos en marzo y abril. [57] Como resultado, la implementación de la vacuna se ha visto interrumpida por la escasez de suministro. [57] La mayoría de las personas que han recibido la primera dosis no están recibiendo la segunda dosis a tiempo. [56] Es probable que no recibir la segunda dosis en el momento adecuado reduzca la eficacia del programa de vacunación. Además, varios ciudadanos de Bangladesh han expresado dudas sobre su eficacia y seguridad. [56] Bangladesh está buscando fuentes alternativas de vacunas porque India no está suministrando la vacuna según el cronograma del acuerdo. [148]
El 28 de abril de 2021, el Gobierno aprueba la propuesta para la producción local de las vacunas rusa Sputnik V y china Sinopharm BIBP . [149]
El organismo regulador de Bangladesh aprueba el uso de emergencia de la vacuna Sputnik V el 27 de abril y de la vacuna Sinopharm BIBP el 29 de abril. [150] [151]
En junio de 2021, se reanudó el programa de vacunación (que se había detenido en abril debido a la escasez de suministros) utilizando suministros de la vacuna BIBP de Sinopharm de China [104] y, en julio, utilizando la vacuna Pfizer-BioNTech [105] y la vacuna Moderna [106] de COVAX . Pero ha sido un desafío lograr que los habitantes de los barrios marginales urbanos socioeconómicamente desfavorecidos de Bangladesh se encuentren bajo la cobertura de vacunación. [152]
La pandemia de COVID-19 ha afectado gravemente los ingresos a nivel de hogares e individuos en Bangladesh, con alrededor del 13 por ciento de las personas desempleadas, siendo las mujeres en empleos informales más propensas que los hombres a ver reducidas sus horas de trabajo; [119] [118] Mientras tanto, se prevé que la pobreza nacional aumente en un 25,13 por ciento, según afirma el Instituto de Estudios de Desarrollo de Bangladesh (BIDS). [153]
La pandemia ha afectado gravemente a casi todos los sectores de la economía, entre otras cosas, ha provocado una reducción de las exportaciones del 16,93 por ciento, de las importaciones del 17 por ciento y también una disminución de los ingresos promedio de todas las pequeñas y medianas empresas (PYME) del 66 por ciento en 2020 en comparación con 2019. Excepcionalmente, solo la entrada de remesas ha experimentado un aumento del 11 por ciento este año. [154]
Aunque se permitió que las fábricas de prendas de vestir continuaran operando durante el cierre del país, se estima que un millón de trabajadores de la confección, o una cuarta parte de la fuerza laboral, fueron despedidos debido a la disminución de los pedidos de exportación. [155]
El 5 de abril de 2020, la Primera Ministra Sheikh Hasina anunció un paquete de estímulo por un valor de unos 8.000 millones de dólares estadounidenses. [156]
La pandemia provocó una importante perturbación en el sector educativo de Bangladesh, que cuenta con aproximadamente 200.000 instituciones educativas en todo el país y más de 40 millones de estudiantes. [157]
En marzo, Bangladesh cerró todas sus instituciones educativas para reducir la propagación de la COVID-19. Inicialmente, el 17 de marzo, cuando Bangladesh tenía 8 casos confirmados, el gobierno anunció que todas las escuelas estarían cerradas durante el resto de marzo. La Universidad de Dacca también estuvo cerrada durante el mismo período. [112] El Ministerio de Educación anunció una extensión de los cierres hasta el 9 de abril. Sin embargo, como la situación no mejoraba, la Universidad de Dacca anunció el 9 de abril que permanecería cerrada indefinidamente. [158] Como las instituciones educativas seguían cerradas a fines de abril, la Primera Ministra Sheikh Hasina anunció que podrían permanecer cerradas hasta septiembre de 2020, a menos que la situación mejore. [157] El 14 de junio, el Ministerio de Educación extendió oficialmente el cierre de las escuelas hasta el 6 de agosto. [159] El 27 de agosto, un Ministerio de Educación confirmó que las escuelas permanecerían cerradas hasta el 3 de octubre. [160]
La Universidad de Dhaka comenzó a impartir clases en línea en julio de 2020, [161] al igual que muchas otras universidades y escuelas. Los expertos y los estudiantes han expresado su preocupación por la accesibilidad a las clases en línea para muchos estudiantes en Bangladesh, ya que los estudiantes más pobres, en particular en las zonas rurales, carecen de los dispositivos y la conectividad a Internet para participar en sus clases. [162] Algunos han sugerido que las clases en línea solo aumentarán la "brecha educativa" por la cual los estudiantes más desfavorecidos (que generalmente asisten a universidades públicas con becas) se quedarán atrás de sus compañeros debido a la falta de accesibilidad. [163]
Las instituciones educativas permanecieron cerradas durante más de un año. En medio del aumento de los casos, la reapertura prevista de las instituciones educativas, prevista para el 30 de marzo de 2021 [164] (tras una serie de aplazamientos), se pospuso nuevamente hasta el 23 de mayo de 2021, según un anuncio del Ministro de Educación en marzo de 2021. [165] En junio de 2021, se anunció nuevamente que las escuelas no volverían a abrir como estaba previsto, debido al aumento de las tasas de infección. [166]
Varias cohortes de exámenes escolares estandarizados se han visto afectadas por el cierre de escuelas.
En 2020, los exámenes SSC se llevaron a cabo en febrero, antes de la introducción de COVID-19 en Bangladesh, por lo que no se vieron afectados. Sin embargo, los exámenes HSC , que estaban programados para realizarse en abril de 2020, se pospusieron indefinidamente. [167] Para agosto de 2020, con las escuelas todavía cerradas, había mucha incertidumbre sobre cuándo, e incluso si, se realizarían los exámenes JSC , los exámenes PEC (que normalmente están programados para noviembre) y los exámenes HSC. [168] El 24 de agosto se anunció que los exámenes PEC no se realizarían, y que las evaluaciones las realizarían las escuelas en su lugar. Luego, el 27 de agosto, se confirmó que el JSC tampoco se realizaría y se emitió una circular que extendía el cierre de las escuelas hasta el 3 de octubre. [160] Finalmente, la cohorte de 2020 tampoco realizó exámenes HSC, en su lugar, los estudiantes recibieron calificaciones HSC en función de sus resultados anteriores en el nivel SSC y JSC. [169]
Dado que las escuelas permanecieron cerradas en febrero y abril de 2021, cuando normalmente se celebran los exámenes SSC y HSC, los exámenes no se llevaron a cabo como de costumbre. Sin embargo, en julio de 2021, el Ministerio de Educación anunció que se estaban preparando para celebrar los exámenes SSC y HSC de 2021 en noviembre y diciembre respectivamente, dependiendo de la situación de COVID. [170]
En marzo, Bangladesh suspendió todos los vuelos, tanto nacionales como internacionales, para controlar la propagación del virus. Inicialmente, los vuelos directos al Reino Unido y China estaban exentos de la suspensión, pero en abril también se suspendió el vuelo al Reino Unido, lo que convirtió a China en la única excepción. [171]
A principios de junio, los vuelos nacionales se reanudaron de forma limitada. Los vuelos internacionales se reanudaron desde el aeropuerto de Dacca el 16 de junio de 2020, y en un principio solo se permitió volar a Qatar Airways y Biman Bangladesh Airlines . [113] Los vuelos hacia y desde el Reino Unido se reanudaron el 21 de junio. El 24 de junio, los vuelos hacia y desde los Emiratos Árabes Unidos comenzaron a operar a través de Emirates. [114] Los vuelos hacia y desde Arabia Saudita se reanudaron el 3 de julio. Casi dos semanas después, se reanudaron los vuelos hacia y desde Turquía .
A partir del 23 de julio de 2020, todos los ciudadanos de Bangladesh que deseen viajar al extranjero deberán presentar un certificado negativo de COVID-19. El gobierno estipuló que todos los pasajeros deben poseer un documento que certifique un resultado negativo de la prueba, que se haya realizado dentro de las 72 horas anteriores al viaje, independientemente del destino y la aerolínea utilizada. [172] Estas pruebas debían haberse realizado en una de las 16 instalaciones de prueba específicas enumeradas por el gobierno. [173] Sin embargo, en una reunión interministerial celebrada el 30 de julio se anunció que se había tomado la decisión de que los certificados solo se exigirán a los viajeros cuyo país de destino o la política de la aerolínea elegida lo exijan. [174]
Las aerolíneas nacionales reanudaron sus operaciones el 1 de junio de 2020, inicialmente con muy pocos pasajeros. La CAAB prescribió que todas las aerolíneas deben mantener al menos el 30 por ciento de los asientos vacantes en cada vuelo para garantizar el distanciamiento social, manteniendo una distancia mínima de un asiento entre dos pasajeros, si no son de la misma familia, y que la primera o la última fila de asientos en cada vuelo debe permanecer vacía para transportar a cualquier pasajero sospechoso de ser portador del coronavirus. Además, la tripulación solo debe proporcionar los servicios necesarios a bordo y no se servirá comida ni bebida en vuelos con un tiempo de vuelo de menos de una hora y media. [175] El 13 de septiembre de 2020 se levantaron las restricciones sobre los asientos de los pasajeros, y solo quedó el requisito de dejar dos filas vacías para los pasajeros sospechosos de ser portadores de COVID. [176]
En abril de 2021, cuando los casos aumentaron abruptamente, el gobierno anunció otro confinamiento nacional y la suspensión de todos los vuelos internacionales hacia y desde Bangladesh. [177] La suspensión inicial de una semana se extendió a 17 días antes de la reanudación parcial de los vuelos el 1 de mayo de 2021. [178]
La introducción de medidas de confinamiento, el declive económico y la reducción de la movilidad global en todo el mundo han afectado gravemente a los trabajadores migrantes bangladesíes. Se cree que alrededor de diez millones de bangladesíes trabajan en el extranjero, especialmente en Oriente Medio. [179] Miles de estos trabajadores se han visto obligados a regresar a Bangladesh, en gran medida debido a los despidos. [180] Kuwait, por ejemplo, ha propuesto un proyecto de ley que obligaría a 200.000 de los 350.000 trabajadores bangladesíes que viven allí a abandonar el Estado del Golfo. [181] La mayoría de estos trabajadores han tenido dificultades para encontrar trabajo en Bangladesh a su regreso, y el 70 por ciento están desempleados según un informe de la Organización Internacional para las Migraciones publicado en agosto de 2020. [179]
En el momento de la pandemia, Bangladesh albergaba a más de un millón de refugiados rohingya en los campamentos de refugiados de Cox's Bazar . Se informó que en uno de cada diez hogares de los campamentos había al menos un individuo mayor de cinco años con una enfermedad crónica o discapacidad, lo que aumenta el riesgo de complicaciones o muerte si contraen COVID-19. [182] La alta densidad de población, las deficientes instalaciones sanitarias y el acceso limitado a la atención médica en los campamentos son factores propicios para la propagación de enfermedades virales como la COVID-19. [183]
El 9 de abril, Bangladesh impuso un “cierre total” de los campamentos, sin “entrar ni salir hasta que la situación mejore”, según la directiva del gobierno. [47] Hasta el 23 de junio de 2020, 46 refugiados rohingya habían dado positivo en las pruebas del virus y se habían confirmado cinco muertes. [184] Hasta el 7 de agosto de 2020, el número de casos confirmados había aumentado a 78 y el número de muertes a seis. [185]
Un estudio realizado por Save the Children y otras organizaciones en mayo de 2020 concluyó que el 40% de los niños rohingya en los campamentos expresaron tener miedo de morir a causa del virus o de perder a sus seres queridos. [186] “Los niños nos dicen que tienen miedo de morir. El miedo a la muerte o a perder a un ser querido puede ser muy angustiante para un niño, especialmente cuando muchos ya han experimentado un trauma y una pérdida intensos, tras haber sido obligados a abandonar sus hogares en Myanmar y haber estado atrapados en un campamento de refugiados abarrotado durante los últimos tres años”, dijo Onno van Manen, Director de País de Save the Children en Bangladesh. Save the Children anunció que iba a abrir un nuevo centro de aislamiento y tratamiento para pacientes de COVID-19 con una capacidad de hasta 60 camas. [186]
Existe la preocupación de que la COVID-19 pueda ser devastadora para los refugiados rohingya de edad avanzada, en particular porque en junio de 2019 Amnistía Internacional informó que los refugiados rohingya de edad avanzada en los campamentos de Bangladesh a menudo quedan rezagados en los esfuerzos de respuesta humanitaria. [187]
Al 17 de abril de 2020, los medios de comunicación confirmaron que 147 bangladesíes habían muerto a causa del coronavirus en los Estados Unidos. [188]
El 18 de abril de 2020, durante el confinamiento general, una multitud de unas 100.000 personas se reunió en Sylhet para asistir a las oraciones fúnebres del erudito islámico Allama Maulana Zubayer Ahmed Ansari. No se observaron medidas de distanciamiento social, ya que la multitud bloqueó, según se informa, casi dos kilómetros de la autopista entre Dacca y Sylhet. [189] No fue la única reunión multitudinaria. Se observaron concentraciones públicas masivas en varios eventos políticos, sociales y nacionales. [ cita requerida ]
En julio de 2020, se realizaron varias detenciones después de que se supiera que el Hospital Regent de Dacca había emitido miles de certificados negativos de COVID-19 falsos sin realizar las pruebas. [190] Los hospitales supuestamente habían "realizado 10.500 pruebas de coronavirus, de las cuales 4.200 eran auténticas y el resto, 6.300 informes de pruebas, se entregaron sin realizar pruebas", según un portavoz del RAB . Se estimó que se podrían haber obtenido entre dos y tres millones de takas (aproximadamente entre 230.000 y 350.000 dólares estadounidenses) a través de estas actividades ilegales. [191] Tras una persecución de nueve días, el presidente del Hospital Regent, Mohammad Shahed, fue arrestado cerca de la frontera con la India disfrazado con una burka. [190] [192] Los Hospitales Regent habían firmado un acuerdo con la DGHS en marzo para proporcionar pruebas de COVID-19, a pesar de que la licencia del Hospital Regent había expirado en 2014, lo que al parecer era conocido por la división de servicios de salud del Ministerio de Salud. [191]
El temor a la transmisión de COVID-19, particularmente en los primeros meses del brote, significó que muchos pacientes fueron rechazados en hospitales (privados y públicos), y algunos murieron como resultado. [193] [194] En abril de 2020, por ejemplo, el estudiante de la Universidad de Dacca Suman Chakma murió después de que se le negara tratamiento para cáncer de pulmón en varios hospitales de Dacca porque temía que sus síntomas pudieran ser COVID-19. [195] Los medios de comunicación informaron sobre varios casos más de pacientes que carecían de certificados COVID-19 a los que se les negó la admisión en varios hospitales durante abril, mayo y junio, [193] incluido el de un niño de cinco años atropellado por un vehículo que murió en el camino entre varios hospitales en Chattogram [196] e incluso el secretario adicional del Ministerio de Alimentación, Gautam Aich Sarker, murió de una afección renal después de ser rechazado en varios hospitales de Dacca. [197] En junio de 2020, la enfermera Habiba Sultana, de 22 años, murió después de que le negaran tratamiento de emergencia en el hospital en el que trabajaba, a raíz de un derrame cerebral. Había dado negativo en la prueba de COVID-19, pero el documento se había extraviado y, por lo tanto, se le negó el ingreso. Finalmente, fue admitida horas después cuando intervino la policía, pero para entonces ya había fallecido. [198]
El gobierno adoptó una postura públicamente firme contra estos incidentes. En referencia al caso de la estudiante de la UD Suman Chakma, la Primera Ministra Sheikh Hasina dijo de los médicos involucrados que "no merecen trabajar como médicos ni hacer otros trabajos. Creo que deberían ser expulsados de sus trabajos", y que "los médicos tienen un deber que cumplir". [199] El Ministerio de Salud advirtió sobre la adopción de medidas estrictas contra los hospitales que negaran el tratamiento, incluida la cancelación de licencias, si violaban la orden. [193] La DGHS declaró que los hospitales deberían informarles si no admitían a ningún paciente sospechoso de COVID-19 que solicitara tratamiento y que "los hospitales que violen esta orden se enfrentarán a acciones legales". [193] El 11 de mayo, el Ministerio de Salud emitió una orden por la que todos los hospitales privados debían mantener acuerdos separados para los pacientes sospechosos de coronavirus y no rechazar a ningún paciente si tenían instalaciones de tratamiento. El mismo día, el ministerio dio una directiva similar a los hospitales públicos. [200] El 24 de mayo, el Ministerio emitió otra orden en la que ordenaba a todos los hospitales públicos y privados con 50 o más camas que adoptaran medidas separadas para tratar a los pacientes de COVID-19. Sin embargo, a pesar de estas medidas, continuaron los casos de pacientes a los que se les negó el tratamiento por sospecha de síntomas de COVID-19. [194] [200]
La tasa de positividad diaria es el porcentaje de pruebas realizadas en un día determinado que arrojaron un diagnóstico positivo.
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