Olea capensis , el palo de hierro negro , [4] es una especie de árbol africano de la familia Oleaceae . Está muy extendida en el África subsahariana: desde el este en Somalia , Etiopía y Sudán , al sur hasta la punta de Sudáfrica y al oeste hasta Camerún , Sierra Leona y las islas del Golfo de Guinea , así como Madagascar y las Comoras . [2] Se encuentra en matorrales, matorrales litorales y bosques siempreverdes. [5]
Otros nombres comunes en inglés incluyen ironwood , ironwood olive , East African olive y Elgon olive . [5]
El palo fierro negro es un arbusto tupido o un árbol de tamaño pequeño a mediano, de hasta 10 metros (33 pies) de altura, que ocasionalmente alcanza los 40 metros (130 pies). [5]
La especie se ha dividido en 3 subespecies: [5]
Olea capensis tiene masas de flores bisexuales de aroma dulce, que producen frutos comestibles grandes. [6] [7]
La madera del árbol es muy dura, de grano fino y pesada, y aunque es difícil de trabajar, se utiliza ampliamente para arte y artefactos. [7]
Olea capensis se cultiva como árbol ornamental en parques y jardines.
El Libro Guinness de los Récords Mundiales cataloga a este árbol como la madera más pesada del mundo, con una gravedad específica de 1,49, similar a la de la antracita o la tierra seca. [8] Es conocido por su tendencia a hundirse en el agua, a diferencia de otros materiales de madera. También es una de las maderas más duras del mundo según la prueba de dureza Janka . La madera tiene una buena resistencia a la abrasión y es muy fuerte. Es una excelente madera para torneado y se utiliza para una amplia gama de artículos decorativos.
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